王鴻壽

他曾與汪笑依、高慶奎等人合作編演過不少新劇目，並演出過清末時裝戲《潘烈士投海》。經他親傳的弟子有周信芳、李洪春、林樹森、劉奎官等人。

1908年北上，在天津、北京演出關羽戲。曾於戲班中習武生、老生及武丑戲，所演《偷雞》、《盜甲》等頗有水平。他14歲時，因其父不善奉承，未送壽禮給至此巡察的上司，因而被參奏一本，招致滿門抄斬。幸虧王鴻壽藏於戲箱之內，才得倖免。自此隱姓埋名流落他鄉，因臉部有微麻，遂起藝名為“三麻子”。

三麻子除演《徐策跑城》、《掃松下書》、《雪擁藍關》等徽劇外，主要以演二黃戲為主。20歲時北上津門，初演老生戲，未被重視，遂改演《古城會》、《水淹七軍》等關羽戲，一炮而紅，自此以演關戲著稱。他所扮演的關羽之所以能受到讚譽，是因他用心鑽研了關羽的圖像。據說他曾於父輩好友處，得到了66張關羽馬上舞刀的畫像，他如獲至寶，日夜鑽研用心揣摩，把自己的理解加以融化，在繼承的基礎上，有了突破性的發展，創出了威嚴莊重的舞台關羽形象，為人們所喜愛，譽他為“活關公”。

關羽戲當初僅有《白馬坡》、《華容道》、《戰長沙》等數齣戲。王鴻壽便根據凡有關羽的故事，先後編演了自《斬熊虎》（《關羽出世》）起至《斬越吉》止，共 30餘出關羽戲。並根據劇情對唱腔念白、身段造型、盔頭服飾、刀型樣式及臉譜化妝，都進行了一系列的革新創造。早年關羽的髯口為“黑滿”，自他改戴“黑三”，更適合關羽美髯的形象。王鴻壽是關羽戲的創新者，是當之無愧的“紅生鼻祖”。

王鴻壽能戲極多，京、昆、梆、徽皆會，文武皆能，不僅能演戲編戲，還善書法。除擅演關羽戲外，亦能老生、武生、武丑，乃至老旦、三花臉之戲都演得極有特色。《乳母教槍》接演《八大鎚》，三老闆前飾乳娘，后演王佐。另有一出早已失傳的《陳琳掛帥》，敘述的是陳琳當年曾是與孟良、焦贊、岳勝、柴干、任炳等與楊延昭為結拜兄弟。佘太君尤為器重陳琳，欲招其為婿，八姐九妹任其選擇。陳琳自認與六郎情同手足，不宜作婿。但佘太君屢次勸說，陳琳迫於無奈便“自閹”表明心志，佘太君悔之不及，為回報陳的一片誠心，決心讓兩女終身不嫁，所以八姐九妹終末出閣。陳琳也因此離開邊關，進宮承差去了。後來在《狸貓換太子》、《打龍袍》等戲中，才出現了這個陳琳。多年後邊關告急，時朝中已無掛帥之人，陳琳重整戎裝掛帥出征，平息了邊陲狼煙。三麻子自飾陳琳。

1923年三老闆再次來到京城，住在南城鞭子巷頭條。搭高慶奎的“慶興社”演出，主要演三國戲。在此高慶奎向其求師問藝。因患騎馬瘤症於九月份離京返滬。戲院方面得知三老闆回到上海，幾次邀請登台露演，盛情難卻三老闆帶病演出《走麥城》，是日觀眾熱情極高。三老闆更加賣力，戲畢關羽歸天，三老闆也行動困難，因檔瘡崩裂鮮血直流，就此卧床不起，於次年病故於上海紅蓮里寓所。演了一輩子關羽戲。最後以關羽生前最後一戲而終，享年76歲。

他曾與汪笑依、高慶奎等人合作編演過不少新劇目，並演出過清末時裝戲《潘烈士投海》。

他演的《掃松下書》、 《三搜蘇府》、 《徐策跑城》等戲別具一格。1908年北上天津、北京演出關羽戲《灞橋挑袍》、 《過五關》、 《古城會》、 《水淹七軍》、 《走麥城》等戲。

他扮演關羽勾紅臉，戴三綹髯，唱老生腔又融入花臉的唱法，趟馬中有馬童的翻跌渲染氣氛，豐富了舞刀和理髯的動作。他塑造的關羽形象，莊嚴肅穆，沉穩凝重，蘊含著一種咄咄逼人的神威，有“活關公”的美譽。

他把徽調的“吹腔”、“四平調”、“高撥子”融入京劇之中，注重表演，在身段動作和“工架”方面大膽創新，成為南派京劇創始人之一。

王鴻壽還善於編劇。京劇關羽戲原只有少數幾齣，他根據《三國演義》改編演出的多達二三十齣。為擴大劇目他還把《徐策跑城》、《掃松下書》、《斬經堂》等徽劇翻改為京劇。由他參與編排的連台本戲《三門街》、《九義十八俠》等，演出都獲成功。

經他親傳的弟子有周信芳、李洪春、林樹森、劉奎官等人。夏月潤、李吉來、唐韻笙等人扮演關羽，無不宗法王鴻壽。