周信芳（1895年1月14日－1975年3月8日），名士楚，字信芳，藝名麒麟童，籍貫浙江慈城（今浙江省寧波市江北區），1895年1月14日生於江蘇淮安。京劇表演藝術家，京劇“麒派”藝術創始人。
出身藝人家庭。六歲隨父旅居浙江杭州，從陳長興練功學戲，七歲以七齡童藝名登台演出。后流動演出於漢口、蕪湖及滬寧線一帶，改藝名“七靈童”。1907年至上海演出，始用“麒麟童”藝名。次年至北京，進喜連成科班，與梅蘭芳等同台演出，輾轉煙台、天津、海參崴等地演出。1912年返滬，在新新舞台等劇場與譚鑫培等同台演出，演技漸趨成熟。1915年進上海丹桂第一台。后兩度赴北平，1924年回滬，先後于丹桂第一台、更新舞台、大新舞台、天蟾舞台演出，嘗試改革京劇藝術。與王鴻壽、汪笑儂、潘月樵等協作，編演、移植諸多劇目。藝術上勇於創造，繼承發展民族戲曲現實主義表現方法，塑造具有鮮明性格的典型人物，形成獨特的“麒派”表演藝術風格。中華人民共和國成立后，當選為第一、二、三屆全國人民代表大會代表，歷任中國戲曲研究院副院長、上海京劇院院長、中國戲劇家協會上海分會主席等職位。 1975年3月8日，周信芳在上海逝世。
代表劇目有《徐策跑城》《烏龍院》《蕭何月下追韓信》《香妃》《董小宛》等。1975年3月8日逝世。
大事件
1895年1月14日，周信芳出生於江蘇清江浦（今淮安清浦）。
周信芳六歲隨父周慰堂（演青衣，藝名金琴仙）旅居杭州，從陳長興練功學戲。七歲登台演《鐵蓮花》中的定生，藝名“七齡童”。
1906年後，隨王鴻壽赴漢口演出。
1907年在上海，改用“麒麟童”，此後一直沿用此名。
1908年到北京入喜連成科班，與梅蘭芳、林樹森、
高百歲同台。
1912年返滬，在新舞台等劇場與譚鑫培、李吉瑞、金秀山、馮子和等人同台，頗受熏陶，演技漸趨成熟。
1915年至1926年間，先後在上海丹桂第一台、更新舞台、大新舞台、天蟾舞台演出，排演了連台本戲《漢劉邦》《天雨花》《封神榜》等。在此期間兩度赴北京、天津演出，將《蕭何月下追韓信》《鴻門宴》《鹿台恨》《反五關》等戲介紹給北方觀眾，人稱“麒派"。
1925年首開京劇導演先河，借鑒話劇導演手法運用到京劇中來，成為首個將“導演制”用於中國戲曲的藝術家。
1927年參加
南國社，在《雷雨》中飾周朴園。抗日戰爭爆發以後，積極參加救亡活動，並演出《徽欽二帝》《文天祥》《史可法》等戲，激起觀眾強烈的愛國熱情。隨後又繼續演出了《香紀》《董小宛》《亡蜀恨》等具有民族意識的戲。
同年，在北方京劇碼頭——山東煙台創建梨園公會，梨園公會的創建，為繁榮煙台京劇作出了歷史性貢獻，並為梨園界辦了很多公益事業。周信芳離開煙台後，由河北籍著名文武花臉王海臣繼任會長。
1928年，周信芳在天蟾舞台演出《龍鳳帕》，受到內外行的一致推崇，熱心票友成立了“麒社”，至此，麒派得到了公認。
1940年1月23日，為救濟災民，京劇大師周信芳與文化界人士聯合義演話劇《雷雨》，周信芳飾演周朴園，其他演員有金素雯、高百歲、桑弧、胡梯維、馬琦蘭等，朱端鈞導演。報界均發文讚揚周信芳多才多藝。
1943年，周信芳被選為上海伶界聯合會會長，支持京劇界進步組織藝友座談會的活動，並與中目共產黨的地下組織有聯繫。
1944年接辦黃金大戲院並任主任，抗日戰爭勝利后，戲院曾為文藝界進步人士集會場所。
1948年初，家居研究戲劇理論和古典戲曲。
1949年以後，他參與編演新戲，移植演出了崑曲《
十五貫》，創演了《義責王魁》和《海瑞上疏》。
1949年9月周信芳應邀赴京參加了中國人民政治協商會議第一次全體會議。先後任上海軍管會文化局戲曲改進處處長、華東戲曲研究院院長、上海京劇院院長、中國戲劇家協會副主席、上海分會主席等職。
1952年10月參加第一屆全國戲曲觀摩演出大會，演出《徐策跑城》，獲榮譽獎。
1955年4月及1961年12月，文化部、全國文聯、中國劇協等先後聯合舉辦“梅蘭芳、周信芳舞台生活50周年紀念”及“周信芳舞台生活60年紀念”演出活動。50和60年代多次率團到華東、中南、西南、西北、華北、華南等地巡迴演出，足跡幾乎遍及全國。
1956年，率團赴莫斯科、列寧格勒等9城市演出。
1959年加入了中國共產黨。
1965年，江青到上海京劇院“抓現代戲”，讓上海京劇院全部停下鑼鼓，單打一地搞《智取威虎山》與《海港》。周信芳嚴正指出這是勞民傷財，耽誤演員青春。此後因《海瑞上疏》被誣衊為“大毒草”而受到迫害。
第一任妻子劉鳳嬌；第二人妻子
裘麗琳是周信芳一生的至愛，同時也是他的知己、經紀人以及全方位的助手。在動蕩的年代里，裘麗琳因義早逝，於1968年3月27日與世長辭，一個人靜靜地走了。
| 妻子 | 孩子 |
| 第一任妻子劉鳳嬌 | 長子周丕承、長女周采藝、次女周采蘋 |
| 第二任妻子裘麗琳 | 長女周采藻、二女周采蘊、三女周采芹、長子周少麟、次子周英華、四女周采茨 |
| 《徐策跑城》 | 《烏龍院》 | 《蕭何月下追韓信》 |
| 《四進士》 | 《掃松下書》 | 《清風亭》 |
| 《坐樓殺惜》 | 《義責王魁》 | 《打嚴嵩》 |
| 《宋教仁》 | 《雷雨》 | 《學拳打金剛》 |
| 《洪承疇》 | 《徽欽二帝》 | 《史可法》 |
| 《香妃》 | 《董小宛》 | 《亡蜀恨》 |
| 《十五貫》 | 《海瑞上疏》 | |
唱腔
他吸取了譚鑫培、孫菊仙、
汪桂芬、汪笑儂、夏氏兄弟、潘月樵、王鴻壽、沈韻秋、李春來、馮子和、劉永春、蘇廷奎等前輩的藝術特點，又經常與許多同輩名家合作，在交流與借鑒中融會貫通，獨創一格。嗓音帶沙但中氣足，恰好形成了麒派的基本特色，他的唱腔接近口語，酣暢樸直；念白飽滿有力，富有濃厚的生活氣息，以“化短為長”形成了麒派唱腔的獨特風格；注重做功，表演從人物內心出發調動唱、念、做、打全部予以充分展示，因內外和諧而真實生動。善用髯口、服飾及道具等來塑造人物；在音樂作曲、鑼鼓、服裝、化妝等方面作了革新和創作，也是麒派藝術的根基，使人物在塑造性格和表達感情上達到舞台藝術的最高境界。
周信芳照片
周信芳的念白有較重的浙江方音，蒼津、爆滿，講究噴口，富於力度，口風犀利老辣而且音樂性強，善用語氣詞，有時接近於口語，生活氣息濃厚。無論表達風趣、莊重、憤恨、哀傷的情緒，語氣都極為自然生動。表演中運用
水袖、身段、步法，結合眼神和面部表情，都能吻合劇情及人物的特定處境于思想，顯示了他提煉生活、再現生活的深厚功力。一些特殊技法的運用更有濃墨重彩的效果，如靠旗、髯口、甩髮、帽翅種種功夫，純熟自如。
表演
周信芳在京劇舞台藝術上的又一突出之處是他在舞台上決不獨善其身，決不只顧自己個人突出，而是十分重視舞台上的藝術完整性。周信芳的表演既全方位地表達了京劇傳統，又吸收
地方戲、電影、話劇、芭蕾舞、華爾茲、
探戈等多種表演方式的精華，對傳統京劇加以創新，被公認為京劇海派代表人物。
周信芳在表演上的最突出之處是高度重視角色的性格化，不僅一兩個角色力求演活，幾乎是他所有的代表劇目中的角色都是活的。他演蕭何追韓信時的騎馬就是蕭何此時此刻的騎馬，徐策跑城就只能是徐策的跑，
宋江殺
閻婆惜時的拔刀插刀也只能是宋江特有的動作。周信芳把角色創造的重點放在性格化上，而在性格化的人物塑造中他所最著力的又是這個人物的感情的表達和宣洩。通過動作，通過唱，蕭恩的悲憤和復仇的決斷，張元秀的悲憤和無處討取公平的悲痛，宋士傑的義憤和狡獪、熱情和冷靜，海瑞的剛毅、執著和勇敢……他無不給予淋漓盡致的顯示，真正做到以情動人，通過動情而“把劇中的意志來鼓動觀客”，以求體現“戲的真價值”（均周信芳語）。
周璣璋：周信芳同志是這樣一位熱情關懷青年的傑出表演藝術大師。
張庚《京劇泰斗叢書·序》：凡稱得起大演員的，那麼他不僅僅是本劇種藝術的忠誠繼承者，同時也是本劇種藝術勇敢的突破者，革新者。周信芳可貴的精神，就是不拘泥祖法，不墨守成規的革新創造精神。
劉厚生：他在舞台上，從來不曾見它有過“笑台”，從來不曾與同演者開過玩笑，更從來不曾因觀眾多少而賣力有所增減，他總是精神充沛地，一絲不苟地把戲演的很好很好。在解放之前，這種作風真的是鳳毛麟角了。
藝術創造上，他更是一絲不苟、堅持進步的。他的戲大家看的很多，用不著我在這裡多講。只是這樣從事藝術工作的嚴肅態度，這種精益求精、鍥而不捨的精神，是我們年輕人應該深深體會、學習的。他的每一部戲，都是再三修改，一邊演出，一邊還不斷修改。《信陵君》演出后很多天，他還在戲完之後深夜執筆改寫。藝術無止境，他的努力也是無止境的。
中國網:周信芳勇於創造，在繼承的基礎上多了大量的改革創新，除對傳統劇目作去蕪存菁的整理改動之外，無論唱、念、左、打與劇目、唱詞、服裝、扮相、等均有適合於自己風格而與眾不同的設計。如對現代化劇藝術中新的表演手段的吸收，以誇張的手段用外部形象與動作塑造人物，造成強烈的藝術感染力。
肖復興:周信芳的戲，更多人物性格是在歷史關鍵時刻出彩，人物命運是在歷史跌宕中彰顯。他的戲劇性，雖然也有在徐策跑城的“跑”和追韓信的“追”上做文章，但一般不會濃縮在瞬間，然後慢鏡頭一樣蔓延，滲透、展開和完成，而是如長鏡頭，在時間的流淌中，如竹節一節節增高，長大，最後枝葉參天。
東方網:周信芳不但精通表演藝術，而且是編、導全才。自編和與人合編的劇目不下120出，其編演的劇目不同程度地閃爍著時代的光輝。從《漢劉邦》開始，他主演的劇目基本上由自己導演，直到解放後主演的《義責王魁》、《澶淵之盟》等，一些傳統戲也經過他導演加工。他作為導演，不斷修改劇目，是他對編、導、演的藝術整體完美的追求。
東方網:周信芳的唱功基本上取法於
孫菊仙、汪桂芬、汪笑儂、王鴻壽、潘月樵等前輩，他的嗓音雖顯沙啞，但演唱富有感情，挺拔蒼勁，氣出丹田。念白清晰，講究噴口，咬字頓挫富有音樂性，尤其是他吐字收聲和潤腔之技巧非一般演員所能企及。所以，他的演唱不但不以腔害字、反而有以聲傳情之妙。聽他的唱腔，酣暢樸直、蒼勁渾厚之特點十分明顯，加上起伏頓挫、錯落有序的念白，令人賞心悅目。
易讀網:周信芳的基本功精湛，他聲音寬響，沙而不嘶，晚年轉具蒼醇之音色，拔高時反覺圓潤，低音更見出渾厚特色。他的唱以蒼涼遒勁為特色，朴而不直，頓挫有力，往往有極富曲折跌宕之處，尤其注意抒發人物感情，
高撥子、漢調等唱腔有獨特的韻味。
張庚:周信芳先生的戲，看后總是感到心弦震動不已。它似乎有一種力量，迫使你進入藝術情境，去關心、同情這些人物的命運，迫使你不能不受感動。
周信芳照片
