他者

從哲學上考察，“他者”概念在後殖民批評理論中的運用，主要是根據黑格爾和薩特的理論。黑格爾在《精神現象學》中對主人——奴隸關係的分析表明，他者的顯現對構成我的“自我意識”是必不可少的。主奴雙方之間的行為是一場殊死的對抗，任何一方都試圖消滅對方，都以對方為中介確證自己的存在。“因為它們彼此相互地承認著它們自己”。衝突的結果是強者成了主人，弱者成了奴隸。主人把他的對方放在自己權力支配之下，通過奴隸的加工改造間接與物發生聯繫，“享受了物”。奴隸成了以維護主人存在為目的的無本質的存在。對於主人而言，奴隸就是“他者”，由於“他者”的存在，主體的意識才得以確立，權威才得以確立。

薩特從擯棄“我本學”的立場出髮指出，只是由於他人意識的出現，自我意識才會顯現。也就是說，“他人”是“自我”的先決條件。在《存在與虛無》一書的“注視”這一節，他用現象學描述的方法，形象地說明了自我意識的發生過程。設想我通過鎖孔窺視屋裡的人，此時我的注視對象是他人，我把他人當作意向對象；但是，如果我突然聽到走廊里有腳步聲，意識到有一個他人會注視我：“我在幹什麼呢？”羞愧感油然而生，“羞恥是對自我的羞恥，它承認我就是別人注意和判斷著的那個對象”。在他人的目光下，原本“是其所不是，不是其所是”的流動化、虛無化的自為突然被強調成“是其所是，不是其所是”的自在了。在這個例子中，正是我感到他人有可能注視我，我才會注視自己。在他人的注視下，主體體驗到了“我的”存在。同時也意識到自己是“為他”的存在。沒有意識中的“他者”，我的主體意識就不能確立。我只有把自己投射出去，意識到那個想象中的“他者”的存在，才能確認“我的”存在。

總之，無論是黑格爾，還是薩特，都強調了“他者”對於主體“自我意識”形成的重要的本體論的意義。並且，兩者都認為主體與他者之間的基本關係是衝突。在黑格爾那裡，主人與奴隸關係不是相互的，他們之間“發生了一種片面的和不平衡的承認”。奴隸是主人與物發生關係的中介，他的地位是工具性的。“他者”是手段而不是目的，“他者”自己顯現為無本質。在薩特看來，主體間的相互注視是不可能的；“一個注視不能自己注視；我剛一注視一個注視，它就消失了，我只不過看見了眼睛。在這個時刻，他人變成了我所佔有的並且承認了我的自由存在。”二者之間任何一方都不能在沒有矛盾的情況下被抓住，二者之中任何一方都在另一方之中，並且“致對方於死地”。“衝突是為他存在的原始意義”。這就從本源上決定了對待他者的態度是衝突而不是對話或是其它。

隨著自然科學的發展，尤其是天文學的發展，令到人類對於自我的認識發生了極為巨大的改變。人類開始認識到，人類並不是萬物之靈。尤其是外星人這個概念的出現和普及，令到人類開始認識到，宇宙中、另一個空間之中或者就在地球上面，都有可能存在著和人類一樣具有自我意識和高度智能的事物。而那些和人類不同，但是又具有和人類相當、甚至超越人類的自我意識和高度智能的事物，都可以統稱為——他者。所以外星人是“他者”，而外星人是最有存在可能的“他者”。

而在影視作品中，能夠稱為“他者”的事物卻不止有外星人。例如：鬼魂，鬼魂與人類不同，但是卻具有和人類相當的自我意識和智力水平，所以鬼魂是“他者”。電影《終結者》中的天網系統，天網系統具有和人類相當、甚至超越人類的自我意識和智力水平，但是天網系統又根本就不是人類，所以天網系統也是“他者”。再例如：動畫片《數碼暴龍》中的數碼生物，它們不是人類，但是卻具有和人類一樣的自我意識和智力水平，所以數碼暴龍也是“他者”。電影《黑夜傳說》的殭屍、人狼，不是人類但是卻又具有和人類一樣自我意識和智力水平，所以電影中的殭屍、人狼也是“他者”。《西遊記》中的妖精就更是“他者”了。總之一切不是人類，但是又覺有和人類一樣水平、甚至超越人類的自我意識和智力水平的事物都可以稱為“他者”。