南橘北枳

原文

晏子將使楚，楚王聞之，謂左右曰：“晏嬰，齊之習辭者也，今方來，吾欲辱之，何以也？”左右對曰：“為其來也，臣請縛一人，過王而行，王曰：‘何為者也？’對曰：‘齊人也。’王曰：‘何坐？’曰：‘坐盜。’”晏子至，楚王賜晏子酒，酒酣，吏二縛一人詣王，王曰：“縛者曷為者也？”對曰：“齊人也，坐盜。”王視晏子曰：“齊人固善盜乎？”晏子避席對曰：“嬰聞之，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。今民生長於齊不盜，入楚則盜，得無楚之水土使民善盜耶？”王笑曰：“聖人非所與熙也，寡人反取病焉。”

譯文

晏子將要出使楚國，楚王聽說這消息以後，對身邊的人說：“晏嬰是齊國善於辭令的人，現在他要來，我想羞辱他，該用什麼辦法？”身邊的人回答說：“等他到來的時候，請讓我捆綁一個人在您面前經過，您就說：‘這是誰？’我回答說：‘是齊國人。’您問：‘犯了什麼罪？’我回答說：‘犯了偷盜罪。’”晏子到了楚國，楚王賜給晏子酒喝，喝酒喝得正暢快的時候，兩個官吏捆著一個人來到楚王跟前，楚王說：“捆著的人是誰？”官吏回答說：“是個齊國人，犯了偷盜的罪。”楚王瞟著晏子說：“齊國人本來就善於偷盜嗎？”晏子離開座位嚴肅地回答說：“我聽說過，橘樹生長在淮河以南就是橘樹，生長在淮河以北就變成枳樹，只是葉子相似，它們的果實味道不一樣。為什麼會這樣呢？是因為水土不一樣。現在人生長在齊國不偷盜，進入楚國就偷盜，莫非楚國的水土使人變得善於偷盜？”楚王笑著說：“聖人是不能跟他開玩笑的。我反而自取其辱了。”

後人遂用“南橘北枳”來比喻環境對人的影響，現代漢語中似乎用於貶義稍多些。比如一些新的教育理念登陸中國后，由於“水土不服”而明顯偏離了其“真諦”，就被形容為“南橘北枳”。

現代漢語中似乎用於貶義稍多些，形容某種事物因為環境的變化而“異化”或者“變質”。

南橘北枳，說明環境對人的成長很重要。

《晏子春秋》中並無“南橘北枳”四字出現，在《喻世明言》中對這段歷史故事的敘述中則出現了“南橘北枳”這四字，其中情節也有不同，例如被楚國人抓到的盜竊犯正是晏嬰的隨從。

《喻世明言·卷二十五》原文：“庭有一樹，生一等果，其名曰橘，其色黃而香，其味甜而美；若將此樹移於北方，結成果木，乃名枳實，其色青而臭，其味酸而苦。名謂南橘北枳，便分兩等，乃風俗之不等也。以此推之，在齊不為盜，在楚為盜，更復何疑！”