玄鳥生商

出自《史記.秦本紀》的一則故事

在遠古的黃河之濱,中原的天空是那樣的蔚藍,陽光是那樣的明媚,一隻“玄鳥”唱著歌兒從空中飛來,帶給人們無窮無盡的遐想――它是天的使者,原始部落的人們一個個對它頂禮膜拜。一個叫簡狄的女人,吞服“玄鳥”下的蛋后,懷孕生下一個兒子叫契。契,即是閼伯,就是傳說中的商之始祖。《詩經·商頌·玄鳥》曰:“天命玄鳥,降而生商。”這就是“玄鳥生商”的美麗故事。

契的出生


契是商部族的始祖。商是黃河下游一個古老的部落,在滅夏以前,已經經歷了很長時間的發展。契的母親是簡狄氏,又作簡易,因是有娀氏(今在山西永濟西)之女,又稱娀簡。相傳她隨本氏族的兩個姊妹偶然出行,在玄丘水中洗澡,有玄鳥(即燕子)飛來,生下一隻鳥卵,簡狄誤取鳥卵吞食,因有身孕而生下了契。契長大后,因幫大禹治水有功,被舜帝任為司徒,掌管教化,封於商地,賜姓子氏。

神話傳說


以神話傳說來敘述本部族起源的,乃是一種常見的現象。中國及世界上其他國家均有這種情況。簡狄誤吞了玄鳥(燕子)卵,因此降生了商的始祖契。
商部族是以鳥作為氏族的圖騰。所謂“天命玄鳥,降而生商”(《詩經-商頌》)。圖騰崇拜是產生與原始氏族社會的一種古老宗教形式,這種原始崇拜是將本氏族的產生,同某一種動物或植物聯繫起來,認為自己的氏族與它之間存在著血緣關係,進而將它當作自己氏族的祖先、保護神或標記。由商代甲骨文中可以找到鳥圖騰的證據,卜辭上記載了商王對高祖王亥的詢問、禱告或是祭祀,甲骨文上寫王亥之“亥”字,上面均加一鳥形。王亥是商的“高祖”,因此將氏族圖騰符號“玄鳥”加之與其名字上。
除加鳥形之外,更有在旁加手形的,《山海經-大荒東經》“有人曰王亥,兩手操鳥,方食其頭。”王亥作為商的高祖與鳥有密切關係,說明商確以玄鳥作為氏族的圖騰。

文獻記載


據今人的研究,商是以鳥為圖騰的部族,“雊雉之異”的傳說與“天命玄鳥,降而生商”的神話不無相關。而“天命玄鳥,降而生商”則是關於商的起源的最珍貴的早期文獻資料。傳說中商的祖先契是其母有娀氏之女吞下燕卵之後生下的。
史記·殷本紀》:“殷契,母曰簡狄,有娀氏之女。……三人行浴,見玄鳥墮其卵,簡狄取吞之,因孕生契。”上古典籍中對此傳說有相當多的記載。
《楚辭·離騷》:“望瑤台之偃蹇兮,見有娀之佚女。……鳳鳥既受詒兮,恐高辛之先我。”《楚辭·天問》:“簡狄在台,嚳何宜?玄鳥致詒,如何喜?”
《呂氏春秋·音初》:“有娀氏有二佚女,為之成之台,飲食必以鼓。帝令燕往視之,鳴若嗌嗌。二女愛而爭搏之,覆以玉筐。少選,發而視之,燕遺二卵北飛,遂不反。”
太平御覽》卷八二引《尚書中候》,《史記·三代世表》褚少孫補引《詩含神霧》等緯書也記錄了這同一傳說。
傳世的晚商青銅器《玄鳥婦壺》上有“玄鳥婦”三字合書的銘文,其含義表明作此壺者系以玄鳥為圖騰的婦人。
玄鳥是商部族的崇拜圖騰,“天命玄鳥”的傳說正是原始商部族的起源神話。從文化人類學角度審視這一神話,我們發現它作為一種原型,有其典型意義。有關鳥卵生子的傳說長期流傳於東北地區,如《論衡·吉驗》:“北夷橐離國王侍婢有娠。王欲殺之。婢對曰:‘有氣大如雞子,從天而下,我故有娠。”’《清太祖武皇帝實錄》:“長白山,……有神鵲銜一朱果置佛古倫衣上,……其果入腹,既感而成孕。”高麗李奎極《李相國文集》中亦有鳥卵生子的傳說,與《魏書·高句麗傳》所記之事略同。而據傅斯年考證,商部族正是發跡於東北渤海地區。《史記·殷本紀》曰:“殷契,母曰簡狄,有娀氏之女,為帝嚳次妃。三人行浴,見玄鳥墜其卵,簡狄取吞之,因孕生契。契長而佐禹治水有功。帝舜……賜姓子氏。”契是商自母系氏族過渡到父系氏族所祭祀的最早的男性直系祖先。從契開始,商才有了以父子相承為主的慣例,從此才真正進入父系氏族社會。

考證


故事
“玄鳥生商”的故事,從屈原《楚辭·天問》中也可得到佐證:“簡狄在台,嚳何宜?玄鳥至貽,女何嘉?”《列女傳》曰:“契母簡狄者,有娀氏之長也,當堯之時,與其娣浴於玄丘之水。有玄鳥銜卵過墜之,五色甚好,簡狄與其妹娣競往取之,簡狄得而含之,誤而吞之,遂生契焉。簡狄性好人事之治,上知天文,樂於施惠,及契長而教之理,順以序。契之性聰明而仁,能育其教,卒致其名,堯使為司徒,封於亳。及堯崩,舜即位,乃敕之曰:‘契,百姓不親,五品不遜,汝作司徒而敬,敷五教在寬,其後世世居亳。’至湯興為天子,君子謂簡狄仁而有禮。《詩》曰:‘有娀方將,立子生商。’又曰:‘天命玄鳥,降而生商。’此之謂也。”簡狄是一位偉大的女性,因其生下商男姓祖先契而名垂青史。
玄鳥所生
關於商的祖先契是其母吞燕卵而生,《詩經·商頌·玄鳥》有曰:“春分玄鳥降,簡狄配高辛氏,帝與之祈於郊禖而生契,故本為天所命,以玄鳥至而生焉。”《楚辭·離騷》王逸注曰:“玄鳥,燕也。”春分時節,燕子築巢生子,商以為燕子來臨便是繁殖的好日子,於是,在燕子來臨的仲春之時,夫妻雙雙赴郊外曠野之地,舉行求子祭祀活動,這個時期所孕之子,謂之“玄鳥所生”。

詩經


商頌·玄鳥
原文
天命玄鳥1,降而生商,宅殷土芒芒2。古帝命武湯3,正域彼四方4。方命厥後5,奄有九有6。商之先後7,受命不殆8,在武丁孫子9。武丁孫子,武王靡不勝10。龍旂十乘11,大糦是承12。邦畿千里13,維民所止14,肇域彼四海15。四海來假16,來假祁祁17。景員維河18。殷受命咸宜19,百祿是何20。
1.玄鳥:黑色燕子。傳說有娀氏之女簡狄吞燕卵而懷孕生契,契建商。
2.宅:居住。芒芒:同"茫茫"。
3.古:從前。帝:天帝,上帝。武湯:即成湯,湯號曰武。
4.正(zhēnɡ):同"征"。
5.方:遍,普。后:君主,此指各部落的酋長首領。
6.奄:包括。九有:九州。傳說禹划天下為九州。《爾雅·釋地》:"兩河間曰冀州,河南曰豫州,河西曰雍州,漢南曰荊州,江南曰揚州,濟南曰兗州,濟東曰徐州,燕曰幽州,齊曰營州。"
7.先後:先王。
8.命:天命。殆:通"怠",懈怠。
9.武丁:即殷高宗,湯的後代。
10.武王:即武湯,成湯。勝:勝任。
11.旂(qí):古時一種旗幟,上畫龍形,竿頭系銅鈴。乘(shènɡ):四馬一車為乘。
12.糦:同"饎",酒食。
13.邦畿:封畿,疆界。
14.止:居住。
15.肇域四海:始擁有四海之疆域。四海,《爾雅》以"九夷、八狄、七戎、六蠻"為"四海"。或釋"肇"為"兆",兆域,即疆域。
16.來假(ɡé):來朝。
17.祁祁:紛雜眾多之貌。
18.景:景山,在今河南商丘,古稱亳,為商之都城所在。
19.咸宜:謂人們都認為適宜。
20.何(hè):通"荷",承擔。
譯文
天帝發令給神燕,生契建商降人間,住在殷地廣又寬。當時天帝命成湯,征伐天下安四邊。昭告部落各首領,九州土地商占遍。商朝先王後繼前,承受天命不怠慢,裔孫武丁最稱賢。武丁確是好後代,成湯遺業能承擔。龍旗大車有十乘,貢獻糧食常載滿。千里國土真遼闊,百姓居處得平安,四海疆域至極遠。四夷小國來朝拜,車水馬龍各爭先。景山外圍大河流,殷受天命人稱善,百樣福祿都佔全。
本詩是祭祀殷高宗武丁的頌歌。《毛詩序》云:“《玄鳥》,祀高宗也。”鄭箋云:“祀當為祫。祫,合也。高宗,殷王武丁,中宗玄孫之孫也。有雊雉之異,又懼而修德,殷道復興,故亦表顯之,號為高宗雲。崩而始合祭於契之廟,歌是詩焉。”鄭玄的意思是《毛序》所說的“祀”是合祀,而他所講到的“雊雉之異”,據《史記·殷本紀》記載,是這麼一回事:“帝武丁祭成湯,明日有飛雉登鼎耳而呴(雊)。武丁懼。祖己曰:‘王勿憂,先修政事。’”