真海豚

真海豚體形似魚，體長為2米左右，雄獸的體形稍大。身體呈紡 錘形，喙細長，長度為寬度的2倍以上。上、下頜的左右兩側各有40一65枚小而尖的牙齒，直徑只有3毫米左右。額部的隆起不如其他海豚類明顯，額與喙的交界處有明顯的溝狀縊縮。背鰭為三角形，中等大小，上端尖，略呈鐮狀向後屈。鰭肢也是三角形，末端較尖，具5指。前2個頸椎癒合，14對肋骨中的前4一5對是雙頭肋，胸骨由4節構成。身體的背部為藍黑灰色，腹面為白色，二者間為土黃色或灰色，看上去就象是從鰭肢的上方向背鰭的後端畫了一個弧線，弧線以上是灰色，灰色區的上方是藍黑灰色；自肛門的稍後上方向背鰭的前緣也畫有一個弧線，弧線以上也是灰色。兩條弧線在背鰭的下方交叉，構成了一個三角形的黑色區域。從眼睛向後到肛門之間，通常有兩條瓦灰色的帶，從鰭肢的基部到下頜還有一條黑色的帶，這條帶一直延伸到下頜的下側，然後朝口角方向呈“V”字形折回，通入下喙上緣的黑色帶中或通入口角處。此外在眼睛至額和喙的交界處有一條黑帶，在噴氣孔至額和喙的交界處還有一淡色線條。眼睛的周圍有一個黑色的環。背鰭的中央通常有一個三角形的灰色、象牙色或白色的區域。雄獸的睾丸很大，每個長40厘米，直徑15厘米，2個合重為7-8千克，位於腹腔之內，雌獸的子宮是雙角子宮。

真海豚分佈於熱帶至暖溫帶為主的太平洋、大西洋和印度洋等各大海洋以及黑海等，在中國見於渤海和黃海的各漁場、大沙、連青石、獐子島等，東海的舟山、溫台、海礁漁場，南海的北部灣、北海、海南島海域，以及台灣的基隆、桃園、澎湖附近海域等。

真海豚常以數十隻或幾百隻為群，眷戀性很強，行動敏捷，以魚類和烏賊為食，特別是群游性魚類，如鯡魚、沙丁魚、鮐魚、黃魚、竹莢魚、帶魚等。當追逐魚群的時候，常在水面上作頻繁的起伏，並不時跳躍出水面。游泳的速度很快，瞬時速度可達30海里（約55km/h）。有時尾隨在漁船、輪船的後面，或者在船頭的波浪中隨波蕩漾。

春季和秋季是交配的主要季節，雌獸每隔2—3年生育一次，妊娠期大約為10一11個月，幼仔剛出生時體長為75－85厘米，哺乳期超過1年。壽命約為25一30年。

真海豚在分類學上隸屬於鯨目、海豚科、海豚屬。該屬中有短吻真海豚和長吻真海豚2種，因為它們在背鰭的中央有一個三角形的淡色區，上頜骨齶部左右有一個縱深的溝，這些特點足以同海豚科的其他動物相區別。由於分佈的範圍很廣泛，所以地方性的變異也很大，特別是喙的長度和體色的變化很大，以至於過去曾經被訂為不同種的，其實都是屬於真海豚。

短吻真海豚（Delphinus delphis）分佈在大西洋及太平洋，主要生活在遠洋及大陸架，短吻真海豚全長1.5米至2.2米，能重達200公斤，據說在2002年捕獲的個體全長約2.35米 , 幼海豚體長約0.7米至1米。短吻真海豚頭骨每邊有41至54對牙齒，上頜要較下頜多一至兩對牙齒。短吻真海豚並不是隨機交配的，根據地理位置不同出現了不同的獨立種群。

長吻真海豚（Delphinus capensis）分佈在太平洋及南大西洋，主要生活在沿岸海洋，長吻真海豚全長約1.9米至2.5米，能重達80至235公斤，幼海豚體長約0.8米至1米。長吻真海豚的體型及顱骨都比短吻真海豚來得大，頭骨每邊有50至60顆牙齒。

此種地理變異很大，於1994年正式被分為兩種，短吻真海豚（Delphinus capensis）及長吻真海豚（Delphinus delphis），前者吻較短，胸側顏色較亮麗與頜下至胸鰭之縱帶呈鮮明對比，後者吻較長，胸側較灰暗，暗縱帶由眼連至胸鰭，因此遠看眼點不清楚。有些學者甚至考慮將另一型吻端更長的真海豚列為獨立的種類熱帶真海豚（Delphinus tropicalis）。

註：表格來源參考。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1，短吻真海豚（Delphinus delphis）——無危物種（LC）。長吻真海豚（Delphinus capensis）數據缺乏（DD）。

2021年2月1日，《國家重點保護野生動物名錄》公布，真海豚列為國家二級保護動物。