扇子巷

據記載，自南宋時期，杭扇興起，清河坊之東有一條巷，叫扇子巷，長逾1公里，是當年制扇作坊集中之處，從鼓樓延伸到清泰街，巷子裡布滿制扇作坊。

即使是上了年紀的人，能準確說出扇子巷位置的也已不多。緊貼在中河高架西邊，從清泰街西口一直延伸到鼓樓的這個巷子，現在看不出一點點當年的痕迹。許多東西，只能在歷史中去找尋了。

春秋時期，杭州屬越國，當時吳越一帶民間已流行麥草扇。關於扇子的傳說是：越國大夫范蠡為尋賢能，至薴蘿山下浣紗溪邊，遇西施，兩人一見鍾情，指石為證，對月盟誓，結下百年之好。臨別，西施用浣紗溪邊麥草編扇，割薴蘿山上翠竹製成扇柄，采浣紗江里漂洗過的彩絲，將自已容貌綉於扇心，製成一把精緻麥草扇，送與情郎。不料扇子被越王勾踐發現，大為驚異，視扇中之女為天人，選西施至都城，獻於吳王，遂上演一幕悲壯歷史劇。

晉時，民間盛行紙扇。古代紹興蕺山南面有座“蒲扇橋”，橋頭住著一個靠賣扇度日的王婆，孤苦一人，晚景十分凄涼。一日，時任會稽縣右軍王羲之在蒲扇橋上遇王婆賣扇歸來，王婆讓路迴避間，一籃沒賣掉的紙扇失手落入河中，紙扇盡濕。王婆心疼掉淚，王羲之見之不安，追問緣由，王婆訴之扇路不暢，家中幾近斷炊。王羲之聽后，借來筆墨，在晾曬過的紙扇上揮筆寫字，第二天，王婆帶著這些扇子上街叫賣，許多人看到王羲之的題字，都紛紛來買，不一會，就把扇子賣光了。後人為紀念王羲之，將“蒲扇橋”改名為“題扇橋”。東晉大書法家王羲之題扇助人，史料多有記載，有人據此認定，浙江是史籍可考最早用紙扇的地方。

至宋，許多制扇工匠隨著宋室南渡，聚集於杭州。“直把杭州作汴州”，扇子也成為點綴新都繁華的一項重要行業。

吳自牧《夢粱錄》中描述，當時“杭州城大街買賣晝夜不絕”，“自大內和寧門外新路，南北珍異珠寶及花果，時新海鮮、野味、奇器天下所無者，悉集於此”，其中扇子就有“徐茂之”、“青蔑”、“周家”、“陳家”等著名商號，“細畫絹扇、細色紙扇、影花扇、藏香扇、漏塵扇……”，應有盡有。

《杭州府志》記載，蘇東坡在杭時常常親自斷案，一日，有人告一家扇子鋪欠錢二萬不還，把被告叫來訊問，那扇子鋪老闆說：不是不肯還錢，實在是因為這天氣久雨轉寒，扇子賣不出去。蘇東坡聽了讓他回去拿二十束扇子來，就在大堂上，用判事筆隨意在扇子上作行草或枯木竹石，然後交給他。早有人將此事傳出去，那人才出門，就有人來買他的扇子，一千錢一把的扇子，立刻賣光，於是還了債主的欠款。

蘇東坡和王羲之題扇助人的記錄如出一轍，文人情懷，是要借物發揮的。借扇行善，扇子亦善。

杭州的扇子，自古有“雅扇”之稱，五彩繽紛，種類繁多。老百姓用的有竹編扇、芭蕉扇、絹扇、羽扇、紙摺扇、檀香扇、麥草扇等等。葵扇樸實自然，竹扇輕巧靈便，絹扇古雅輕盈，檀香扇華貴香馥，摺扇瀟灑大方，羽毛扇悠閑飄逸。林林總總，堪稱扇子的大千世界。

明清時期杭扇進入鼎盛期，有50餘家作坊，5000多名工人。林芳兒、張子元、舒蓮記、王星記等，都是前店后廠的生產經營方式，分佈在當時的扇子巷、太平坊、保佑坊、三元坊、官巷口、羊市街等商業中心，很多扇子還出口國外。

經過歷代扇業和王星記的努力，清末，杭州扇子與杭州絲綢、杭州龍井茶成為貢品，被譽為“杭州三絕”。

以後，隨著服飾的改變，電扇空調的通行，扇業頗受影響。許多扇業工匠紛紛改行，至民國20年（1932年），杭州僅存14家扇子作坊。