全濁聲母指中古漢語的濁塞音、濁塞擦音和濁擦音聲母,響音聲母稱次濁聲母或者清濁聲母。在韻圖裡,全濁聲母包括並母、奉母、定母、澄母、從母、邪母、床母、禪母、群母和匣母,參見宋人三十六字母。
到了後來的年代,多數中國方言全濁聲母變成了相對的清聲母。全濁聲母的清化有以下三種主要的模式:
平聲演變為送氣清音,仄聲演變為不送氣清音,即“平送仄收”模式。(大部分官話和
粵語)
全部或大部分演變為對應部位的不送氣清音。(新
湘語、晉語、
吳語西北邊緣地帶的方言、
閩語大部等)
日語漢字音中的“
吳音”系統也保留古漢語的清濁對立。“
漢音”系統則基本清化(日語清音無送氣與不送氣的分別)。
朝鮮語漢字音不保留清濁對立,全濁聲母清化派入送氣清音或不送氣清音的規則比較模糊。
越南語漢字音(漢越語)部分保留中古漢語的清濁對立,規則比較複雜。
平聲中聲母依清濁分化為陰陽平在十四世紀以前完成,成書於1324年的《
中原音韻》是把平聲分為陰陽的第一部書。
全濁上變去是在8世紀以前完成的。全濁入聲歸陽平、次濁入聲歸去也是在十四世紀前完成的。