蕭子顯

南朝時期的史學家

蕭子顯(489-537年),字景陽,東海蘭陵(今山東臨沂市)人。南朝梁歷史學家,齊高帝蕭道成之孫、豫章文獻王蕭嶷第八子。

起家太子中舍人,遷國子祭酒,拜侍中,領吏部尚書,出任吳興太守。博學能文,愛好飲酒,性愛山水,不畏鬼神,恃才傲物。大同三年,去世,謚號為驕。

蕭子顯一生撰寫五部歷史著作,只有《南齊書》存於世。

人物關係


人物生平


蕭子顯,是齊高帝蕭道成孫,豫章文獻王蕭嶷第八子。蕭道成苦心建立的南齊王朝,僅僅存在二十三年,是中國歷史上年代最短的封建皇朝之一。作為齊高帝蕭道成的孫子,蕭子顯作為一個史學家,以曾經宗室的身份撰寫南齊王朝的歷史,這是《二十五史》的眾多作者之中別無第二人。
蕭子顯十三歲的時候,南齊王朝被荊州刺史蕭衍推翻了。蕭衍的父親蕭順之,是齊高帝蕭道成的族弟,二人同宗同族。但是,從淮陰縣令蕭整時候開始分支,血緣關係早已疏離。蕭衍建立梁朝後,成為梁武帝。蕭子顯憑藉出眾的才華學識、風度談吐,得到了梁武帝的禮遇和信任,授太子中舍人,轉國子祭酒,遷侍中,領吏部尚書,出為吳興太守。大同三年,卒於官,謚號為“驕”。

軼事典故


蕭子顯是一個“風神灑落,雍容閑雅,簡通賓客,不畏鬼神”的人。性愛山水,曾在《自序》中說:“若乃登高目極,臨水送歸,風動春朝,月明秋夜,早雁初鸎(yin),開花落葉,有來斯應,每不能已也。”他又是一個“頗負才氣”的人,做吏部尚書時,“見九流賓客,不與交言”,只是舉起手中的扇子一揮而已,所以有些士族地主內心裡對他很不滿,出任吳興太守。但至終都把他看作是一位“才子”。事實上,他的文才的確是有社會影響的。

人物評價


蕭子顯的同時代人、《宋書》的作者沈約甚至稱讚他的文章是屬於東漢名家班固一流的佳品。這個評價當然是過分高了,但也可以看出沈約對他的文才的賞識。

個人作品


如同司馬遷和班固一樣,修撰史學是蕭子顯酷愛的事業。在他49年的生命歷史上,撰寫了五部歷史著作:《後漢書》一百卷,《晉史草》三十卷,《齊書》六十卷,《普通北伐記》五卷,《貴儉傳》三十卷。遺憾的是,除了《南齊書》外,其它著作均已失傳。
《南齊書》
《南齊書》
蕭子顯修撰《南齊書》,得到了梁武帝的批准。撰寫和完成《南齊書》的時間,按照唐代史學家劉知幾的說法,是在梁武帝天監年間(502年—519年)。如果劉知幾的說法是有根據的話,那麼《南齊書》的撰成當在天監八年(509年)至十八年(519年)期間,即蕭子顯二十歲以後至三十歲以前這十年當中。果然如此,那真是一位青年史學家了。除了《南齊書》以外,蕭子顯的其他著作包括文集二十卷都已不存。後人為了區別蕭子顯的《齊書》和唐初李百葯所撰的《齊書》,把前者稱為《南齊書》,後者叫做《北齊書》。
蕭子顯在撰寫《南齊書》的過程中,可以參考的文獻資料和思想還是不少的。早在齊明帝時,史學家檀超和江淹奉詔修本朝史,他們制訂了齊史的體例,但沒有最後完成修撰工作。此外,還有熊襄著的《齊典》、沈約著的《齊紀》、吳均著的《齊春秋》和江淹著的《齊史》十志。蕭子顯的撰述工作,在史書體例上“本(檁)超、(江)淹之舊而小變之”;在史書材料上汲取諸家成果,終於著成《南齊書》六十卷。
《南齊書》包含:帝紀八卷,除追敘蕭道成在劉宋末年的政治活動外,主要記蕭齊皇朝(479—502年)二十三年間的史事。志八篇十一卷,其中有的上承劉宋,有的起於蕭齊立國,斷限比較明顯。傳四十卷,其中不少是記少數民族地區史事的,而以《魏虜傳》記北魏史事,這在性質上同《宋書·索虜傳》是一樣的。序錄一卷,劉知幾都不曾見到,說明它佚之甚早,故全書今存五十九卷。上面講到,蕭子顯既是蕭齊皇朝的宗室,又是蕭梁皇朝的寵臣,所以他撰《南齊書》一方面要為蕭道成避諱,一方面又要替蕭衍掩飾。例如他寫宋、齊之際的歷史,就不能直接寫蕭道成的篡奪之事,只能閃爍其詞,微露痕迹;他寫齊、梁之際的歷史,則用很多篇幅揭露齊主惡跡,以襯托蕭衍代齊的合理。這是他作為齊之子孫、梁之臣子的“苦心”,也反映出他在史學上的局限性。
《南齊書》部帙不大,包含的年代又很短,竟然也撰就了八篇志,確乎難得。這裡面無疑包含了江淹的首創之功。《南齊書》有些傳,顯示了蕭子顯在歷史表述上的才華。如:他於《褚淵傳》,先寫褚淵在宋明帝時受到信任,而在宋明帝臨死,則寫他也參與“謀廢立”,違背宋明帝的意旨;於《王晏傳》,先敘其與齊高帝、齊武帝的密切關係,繼而寫其在齊武帝死後也參與“謀廢立”的事;於《蕭諶傳》,先說其受到齊武帝、郁林王的信賴,后寫其在協助齊明帝奪取郁林王皇位的政變中竟然領兵作前驅;於《蕭坦之傳》,先烘托其受到郁林王的殊特信任,以至“得入內見皇后”,后寫他成了廢郁林王而擁立明帝的關鍵人物;等等。蕭子顯在寫這些事件和人物的時候,都不直接發表議論,而是通過前後史事的對比來揭示人物的品格。清代史學家趙翼評價說:“此數傳皆同一用意,不著一議,而其人品自見,亦良史也。”用顧炎武的話說,這種寫歷史人物的方法叫做“於序事中寓論斷”,司馬遷寫《史記》最善於運用這種方法。蕭子顯學習司馬遷表述歷史的方法,並取得一定的成就,被後代史學家稱為“良史”,這是很自然的。
《南齊書》同《宋書》一樣,都宣揚神秘的思想、佛法的深遠,又都過分講究華麗的辭藻,這是它們的缺點,也是那個時代留下的印記。

親屬成員


長輩

祖父:齊高帝蕭道成
祖母:昭皇后劉智容
父親:豫章文獻王蕭嶷

兄弟

蕭子廉,字景藹,永新侯
蕭子恪,字景沖,南康縣
蕭子操,泉陵侯
蕭子行,洮陽侯
蕭子光
蕭子笵,字景則,祁陽縣侯
蕭子質
蕭子云,字景喬,新浦縣侯,南朝文學家
蕭子暉,字景光,南朝文學家
蕭子開,字景發

兒子

蕭序,太清中歷官太子家令,中庶子,並掌管記。及亂,於城內卒。
蕭愷,初為國子生,侯景寇亂,愷於城內遷侍中,卒年四十四。