鰓弓

鰓弓visceral arch

脊椎動物頸部兩側橫走地皺襞。原為呼吸器官，盲鰻有15對，七鰓鰻有8對，軟骨魚類一般有7對，少數有9對，硬骨魚、兩棲類、爬行類各為6對，鳥類、哺乳類各5對，在發生地一定時期出現，或終生存在。鰓弓的內面覆以內胚層性的鰓腸粘膜，外面覆以外胚層性的表皮。鰓弓中最前部的即第一鰓弓是頜弓，其次是舌弓，以下則稱為鰓弓。在哺乳類，頜弓的表面分化成耳殼前半、外耳道、鼓膜外側面、頰部、口唇、大唾液腺、頜、口腔前庭、舌體；內面則形成耳管、中耳、乳突竇、鼓膜內側面。頜弓的肌肉形成下頜神經支配的咀嚼肌、下頜二腹肌前腹、鼓膜張肌。舌弓的表面，形成耳殼後半和頸的上部，內面形成舌根和咽頭的一部分。肌肉形成受面神經支配的諸肌，發生在鰓弓的鰓動脈，由於種類

之不同形式也不同，但結果都是加入到大動脈弓、肺動脈、鎖骨下動脈、內頸動脈、外頸動脈的構成。鰓囊的內部上皮分化為上皮小體（由第三、第四鰓囊）、胸腺（由第三鰓囊）、鰓后體（由第五鰓囊），關於各弓所發生的骨骼請參見鰓骨一項。

從兩棲類開始，鰓弓演化成會厭軟骨。

大多數魚類都有鰓弓。它們是支持鰓的迴旋形骨狀骨或軟骨結構。鰓弓附有鰓絲和鰓耙。

鰓弓不僅為鰓提供支持，而且還支持其相關的血管。進入鰓（入鰓血管）的動脈含有低濃度氧氣和高濃度廢物的血液。離開鰓的動脈（出鰓血管）攜帶富含氧氣的血液，廢物少。