視乳頭炎是指檢眼鏡能看到的那部分視神經的炎症或梗塞。視乳頭炎常為單側性，但這取決於病因。下述情況可發生視神經內和視神經周圍的炎性病灶：作為脫髓鞘疾病的一部分，病毒性疾病後,多發性硬化,顳動脈炎或其他睫狀血管閉塞性疾病造成部分或全部視乳頭的梗塞，視乳頭的轉移性腫瘤，某些化學品(例如鉛，甲醇),蜂螫之後，腦膜炎和梅毒。在許多病例中儘管作了全面檢查，但病因仍不明。60歲以上的視乳頭炎病人的重要原因是顱巨細胞動脈炎。
癥狀視減退，暗旁暗盲，~達嚴程。另較，瞳孔反遲緩。檢鏡檢查，早呈視乳充血/腫脹；晚病例病顯著，視乳周圍視網膜腫，血管充盈，鄰近視乳視乳滲血。顱巨細胞脈炎病患視乳炎，伴適血細胞沉降率增，視乳炎迅速累及另導致雙。顳脈組織檢查確診斷。
隨緩病早功除病，則視恢復，否則展
視神經炎后的
視神經萎縮，不等程度的視力喪失則取決於病因。