元旦前日
元旦前日
元旦前日是元旦前一天，不少地區均有於元旦前日舉行迎接新年的活動，而由橫跨元旦前日至元旦的慶祝活動稱為元旦倒數或跨年。格里曆的除夕是在12月31日，農曆除夕則在十二月二十九或三十。元旦前日指西曆12月31日（即一年的最後一天）至元旦的各種活動。近年來流行於此時進行節日倒數，以慶祝新的一年的來臨。元旦前日活動在很多國家會被視為與元旦不同的節日。於21世紀的西方文化，最流行的慶祝活動是橫跨午夜的派對，多數亦會開香檳作為慶祝。此外，很多大城市於元旦前日的午夜設有大型煙花匯演作為慶祝。元旦前日在澳洲、阿根廷、巴西、馬來西亞、墨西哥、希臘、紐西蘭、菲律賓及委內瑞拉被列為公眾假期。
由於澳洲接近國際換日線，為繼紐西蘭后第二個主要國家慶祝新一年的來臨，故吸引了大量遊客到此歡度元旦前日。在澳洲最大城市悉尼，每年吸引達120萬名遊客一起慶祝元旦倒數，僅次於巴西里約熱內盧科巴卡巴那海灘的逾200萬名遊客，成為第二大的元旦前夜慶祝活動。傳統上，於踏入翌年1月1日的那一刻，悉尼港便會舉行大型煙花匯演，發射超過8萬發的煙花，沿著雪梨港灣大橋以及悉尼港沿岸6公里的4個煙花發射點，使悉尼港方圓16公里的30萬名國際遊客均可觀賞這場規模龐大的煙花匯演。
香港元旦前日時節日氣氛在大中華地區中是數一數二的，因為畢竟香港是華人社會，市民普遍比較重視農曆新年，所以香港的元旦不像其他西方國家般熱鬧。在元旦前日，維多利亞港兩旁的摩天大樓，都掛上了慶祝聖誕節及元旦的燈飾，加上在維港舉行的鐳射燈光音樂匯演幻彩詠香江會特別加插煙花表演，故此吸引大批市民到中環及尖沙咀海旁觀賞。香港亦有不少地點舉行倒數活動，較熱鬧的地點包括香港銅鑼灣時代廣場、尖沙咀廣東道及中環蘭桂坊等等。其中時代廣場的倒數活動，是仿效美國紐約時報廣場的倒數活動，又稱“蘋果倒數”。而近年落成的一些大型商場，如觀塘apm、旺角朗豪坊及大角咀奧海城等，均會舉行大型倒數活動，以增加商場的人流。銅鑼灣怡和午炮在元旦子夜時會發放子夜鳴炮迎接新的一年來臨。
由2007年12月31日起，隨著數碼地面電視在當天正式啟播，當日首度舉辦的國際金融中心倒數活動——元旦倒數詠香江亦順理成章地首次採用高清製作，更是香港的倒數活動首次作全球播放。而往後每年的元旦倒數詠香江倒數活動亦加入煙花以增加氣氛，電視台當晚普遍會作現場直播。
在新界，沙田區有元旦倒數嘉年華，另外大埔超級城及上水廣場也有倒數，荃灣則每年在不同的商場均有元旦倒數活動（如2008年除夕的“荃城倒數迎東亞”元旦倒數活動，由路訊通製作；2010年除夕則在荃灣廣場舉行，名稱為“荃城狂歡元旦倒數迎2011”），讓新界東西區的市民不用前往市區也可以在區內迎接新年來臨。
過去香港和英美等國一樣，倒數完畢后也會播出“Auld Lang Syne”（友誼萬歲）以送別舊年。
由於早期的台灣社會較重視農曆新年，故較無“元旦倒數”的習慣；但90年代之後，在西方社會的生活風氣逐漸影響、社會上的風氣較為開放之下，台灣也開始重視元旦倒數活動，並逐漸成為重要的社交節日之一，尤其以台北市首創由官方主辦的“元旦倒數晚會”之後，打開了元旦倒數晚會舉辦的風氣。目前各縣市政府各自舉行元旦倒數晚會已十分普遍，取代早期看電視過年的習慣。各地元旦倒數晚會的內容大同小異，皆會邀請著名歌手及藝人表演，尤其是當紅的藝人團體，為了各地的元旦倒數晚會，時常得在年夜時到處趕場。
主條目：台北最HIGH新年城、台北101元旦倒數煙花表演和中華民國建國一百年元旦倒數慶典
自從當時全世界第一高的摩天大樓──台北101建成后，加上所在的信義計劃區的眾多元旦倒數活動，便成為了台灣的元旦倒數倒數熱點之一。當踏入倒數的最後階段，台北101會以由下往上、逐層亮起的的燈光作為新年的倒數計時，也成為全世界最大的元旦倒數的倒數計時鐘。倒數完后，便會在大樓外施放煙花（事實上在接近完工的2003年至2004年元旦倒數即成為倒數熱點，但僅在101周邊施放煙花）。另外，雲林劍湖山世界摩天輪、高雄夢時代、義大世界摩天輪的輪狀煙花自2009年以來便也成為令觀眾注目的焦點之一。
在美國，元旦前日是一個主要的社交節日。早於1903年開始，紐約市的時報廣場一期均會在元旦倒數倒數時舉行“降球儀式”，並向整個美國進行廣播，成為美國慶祝元旦前夜的一個主要的傳統儀式。每年元旦前夜的23:59:00開始，那個重1,070磅、長6英尺的水晶球便開始在時報廣場的頂處徐徐降下，並於00:00:00剛好到達底處。由於紐約市被昵稱為“大蘋果”，故又有稱之為“蘋果倒數”，於1982年至1988年期間，主辦單位更真是使用蘋果形的水晶球進行儀式。而這個儀式是起源於20世紀初降下時間球報時的方式。
西班牙人傳統上會在元旦前日的晚餐中進行家庭聚餐，食物包括大蝦、羊肉或火雞。倒數活動方面，主要集中於馬德里太陽門廣場一座建築物上的鐘樓。當午夜十二時響起后，每響一下，倒數的人便會吃一顆葡萄，共12顆。這個傳統始於1909年，因為葡萄的生產出現嚴重過剩，故農民便想以這個方法來消耗過多的葡萄。到了今時今日，這個傳統已是所有西班牙人所接受，而“12顆葡萄”亦成為了元旦的同義詞。當鐘聲響完后，人們便會問候對方，並以氣酒慶祝。
英國人主要是在倫敦的大笨鐘底下倒數作為元旦倒數的主要慶祝活動。與很多地方一樣，英國人會在新年來臨前的最後10秒開始大叫“十！九！......”倒數，到了零時則大叫“新年快樂！”。但特別的是，當出現倒數得太快的情況時，人們會不停重複“一！”，直至大笨鐘的報時鐘聲響起為主，而鐘聲響起也會由煙花的發射配合。自從倫敦眼摩天輪建成后，10分鐘的大型煙花匯演便在該處一帶舉行，由2005年起更直接在摩天輪上發射煙花。
蘇格蘭的人們則通常會在元旦前日唱他們的傳統歌曲《友誼萬歲》（Auld Lang Syne），意義為向舊的一年進行送別。
法國人在元旦前日會吃一餐傳統的晚餐，包括鵝肝及香檳等法國菜，形式可以是家庭、朋友聚餐，也可以是舞會。踏入新年後，人們便會分享他們的來年大計，有時會交換禮物。
元旦前日是巴西的主要傳統節日之一。於大部份巴西城市，無論是大城市還是只是中等規模的市鎮，都會發放大量煙花慶祝，並有特別的歌舞表演助興。其中，最著名的慶祝活動位於里約熱內盧的科巴卡巴那海灘，每年共吸引超過200萬名遊客參予。另一方面，聖保羅亦於每年元旦前日舉行著名的聖西佛斯馬拉松，吸引不少馬拉松健兒的參加。
厄瓜多人在慶祝元旦倒數時，會將用木、報紙或白紙製作的擬人化塑像隨著煙花燒掉。這些塑像代表過去一年發生的不好的事情，燒掉它們有送舊迎新之意。有時這些塑像會代表被討厭的人物，與中國廣東地區的打小人有點異曲同工之處。
主條目：大年夜
東亞地區（漢字文化圈）傳統以農曆作為曆法。由於曆法上的不同，東亞地區慶祝新年的時間與按西曆慶祝新年的地區有差別。但日本自明治維新起改用格里曆，將除夕定於格里曆12月31日。在這個改動的同時，日本也把原來的農曆年（舊正月）的習俗和傳統儀式提早於西曆元旦進行。