報燕惠王書
燕國大將樂毅回復燕惠王的信
《報燕惠王書》是戰國時期燕國大將樂毅回復燕惠王的信。文中樂毅申明自己投趙是為了避免被誅，從而保全燕昭王和燕惠王的賢名與道義。樂毅還表明，燕惠王選擇賢能，自己能被重用是燕惠王任免人才的英明策略。詳述燕惠王採納樂毅的建議，論述賢明之君之所以名垂青史，是因為論功行賞，不廢棄有功之臣。隱約批判燕惠王違背了先王的教誨。最後以伍子胥的遭遇為例，再次為自己投趙辯解。表明自己雖然離開了燕國但不會做對燕國不利的事情。
該文通過隱喻的手法，昭示昭王之賢明，襯托惠王之失察。用幽怨中央著惋惜，哀婉中含著悲憤的措辭及勇氣，綿里藏針地為自已進行了審辨和表白，寫的悱惻感人，意味深長。
報燕惠王書
臣不佞，不能奉承王命，以順左右之心，恐抵斧質之罪，以傷先王之明，又害足下之義，故遁逃走趙。自負以不肖之罪，故不敢為辭說。今王使人數之以罪，臣恐侍御者不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白臣之所以事先王之心，故敢以書對。
臣聞賢聖之君不以祿私其親，其功多者賞之；不以官隨其愛，其能當者處之。故察能而授官者，成功之君也；論行而結交者，立名之士也。臣竊觀先王之舉也，見有高世之心，故假節於魏，以身得察於燕。先王過舉，擢之賓客之中，立之群臣之上，不謀父兄，以為亞卿。臣竊不自知，自以為奉令承教，可幸無罪，故受令而不辭。
先王命之曰：“我有積怨深怒於齊，不量輕弱，而欲以齊為事。”臣曰：“夫齊，霸國之餘業而最勝之遺事也。練於兵甲，習於戰攻。王若欲伐之，必與天下圖之。與天下圖之，莫若結於趙。且又淮北、宋地，楚、魏之所欲也，趙若許而約四國攻之，齊可大破也。”先王以為然，具符節，南使臣於趙。顧反命，起兵擊齊。以天之道，光王之靈，河北之地隨先王而舉之濟上。濟上之軍受命擊齊，大敗齊人。輕卒銳兵，長驅至國。齊王遁而走莒，僅以自免；珠玉財寶車甲珍器盡收入於燕。齊器設於寧台，大呂陳於元英，故鼎反乎曆室，薊丘之植植於汶篁，自五伯以來，功未有及先王者也。先王以為謙於志，故裂地而封之，使得比小國諸侯。臣不佞，自以為奉令承教，可以幸無罪矣，故受命而弗辭。
臣聞賢聖之君，功立而不廢，故著於《春秋》；蚤知之士，名成而不毀，故稱於後世。若先王之報怨雪恥，夷萬乘之強國，收八百歲之蓄積，及至棄群臣之日，余教未衰，執政任事之臣，修法令，慎庶孽，施及乎萌隸，皆可以教後世。
臣聞之，善作者不必善成，善始者不必善終。昔伍子胥說聽於闔閭，而吳王遠跡至郢；夫差弗是也，賜之鴟夷而浮之江。吳王不寐先論之可以立功，故沉子胥而不悔，子胥不蚤見主之不同量，是以至於入江而不化。
夫免身立功，以明先王之跡，臣之上計也。離毀辱之誹謗，墮先王之名，臣之所大恐也。臨不測之罪，以幸為利，義之所不敢出也。
臣聞古之君子，交絕不出惡聲；忠臣之去也，不潔其名。臣雖不佞，數奉教於君子矣。恐侍御者之親左右之說，而不察疏遠之行，故敢以書報，唯君王之留意焉。
1.不佞：不才。
2.恐抵斧質之罪：恐怕要獲殺身之罪。斧，指刀。質，指承刀的鐵座。斧質，猶鍘刀。抵罪，觸罪，犯罪
3.以傷先王之明：因而損害先王（燕昭王）知人善任的明察。樂毅倘觸罪被殺，就證明昭王不識人了。
4.又害於足下之義：樂毅倘被誅，輿論必指責惠王不義，為了不使惠王受不義之名，所以沒有聽召返國。足下，稱惠王。
5.自負以不肖之罪：樂毅奔趙，不了解實情的人是會指責他的，他為了不使惠王陷於不義，寧願旁人責備自己。
6.數之以罪：數說他的罪過。
7.“臣恐侍御者”句：這是說，我怕您不了解先王為什麼要厚待他所親信的臣子的道理。侍御者，侍候國君的人，樂毅不敢直稱惠王，所以用“侍御者”來代稱。
8.“而又不白於”句：也不明白我為什麼要事奉先王的用意。
9.不以祿私其親：不拿俸祿賜給親近的人。私其親，對親近的人有私心。
10.不以宮隨其愛：不拿官職賜所愛的人。
11.察能而授官：考察后認為對方確有才能，才授予宮職。
12.論行而結交：考究后認為對方的德行很好，才和他交朋友。
13.舉：措施，安排。
14.有高世之心：有高出於當時一般人的見解。
15.故假節於魏王：樂毅持魏節出使至燕，為燕昭王所重用。假，憑藉。節，符節，使者所拿的符節。
16.過舉：過分抬舉。
17.擢（zhuó）：提拔，指被重用。
18.立：安頓，任職。
19.亞卿：官名。亞卿是僅次於上卿的官職。上卿是當時的最高官位。亞，次。
20.臣自以為句：我以為接受先王的命令指示，是不會有什麼罪過的。“奉”和“承”都有虛心接受的意思。
21.輕弱：力量輕微薄弱。
22.以齊為事：以報復齊國作為主要任務。
23.“夫齊”三句：這是說齊國有爭奪霸業的經驗和戰爭屢勝的形勢，影響至今，不可輕視。夫，發語詞。霸國，作為各國中盟主的國家。齊桓公曾經是各國的盟主，齊湣王也曾與秦昭王同時稱帝。驟，屢次。齊國屢次戰勝其它國家。
24.練：同“嫻”，熟習。
25.習：習慣。
26.必天下而圖之：合天下的力量來算計它。舉，合。
27.莫徑於結趙矣：沒有比直接聯絡趙國更好的了。徑，直。
28.淮北、宋地：皆齊國屬地。宋地在今河南省商丘縣，為齊所吞併。
29.楚、魏之所同願也：楚欲得淮北，魏欲得宋地。願，希望。
30.具：持。
31.顧返命：於是回來交代任務。顧，乃。
32.“起兵”句：指燕國發兵隨諸侯之軍攻齊。
33.“以天”二句：由於天意的贊助和先王的威靈。
34.“隨先王”句：跟著昭王全部佔有齊國黃河以北的地方，進軍到濟水上。
35.輕卒銳兵：輕裝的精兵。
36.長驅至國：指燕軍攻到齊國國都。
37.僅以自免：僅僅保全了自己的生命。
38.大呂：鍾名。陳：列，放置。元英：燕宮殿名。
39.故鼎：齊進犯時從燕取去的鼎又復歸燕，所以稱故鼎。曆室：燕的宮殿名。
40.薊（jì）丘：燕都。植：同“幟”。植於：插在。汶篁（huáng）：汶水上的竹田。
42.裂地：割地，指封樂毅為昌國君。
43.著於《春秋》：載在歷史上。《春秋》是古代的一部編年史。
44.蚤知：有先見。蚤，同“早”。
45.夷萬乘之強國：打平了能出萬輛兵車的強大國家。
46.收八百歲之蓄積：得到齊國長期積累的財富。八百歲，從姜太公建國起到齊湣王止的約數。
47.循法令：遵照法令。
48.順庶孽：封建時代，國君死後，每每發生嫡庶爭奪王位之禍。昭王預先安置了繼位之事，所以沒有爭位的禍亂。庶孽，庶出之子。
49.施（yì）及萌隸：這是說昭王遺教的好處，能達到全國臣民。施，沿及。萌，同“氓”。萌隸，猶人民。
50.善作者不必善成：善寧開創事業的不一定有好的收成。
52.遠跡：長征，在遠處留下腳跡。
53.“夫差”二句：吳王閩閶之子夫差打敗越國，越王勾踐請和，伍子胥勸他乘勝滅掉越國。夫差不聽。後來夫差疑子胥不忠，賜子胥劍，逼他自殺。伍子胥死時向他的左右說：“抉吾眼，懸吳東門之上，以觀越寇之入滅吳也。夫差知道了，大怒，取伍子胥屍首，盛在革囊裡面，拋入江內。后九年，越果滅吳。鴟（chī）夷，革囊。
54.先論：預見。這是指子胥預見到吳國不滅掉越國，越國便會滅掉吳國。
55.不同量：胸懷度量不同。
56.“夫免身”二句：使自己免於一死，保全過去的功勞，以表明先王知人善用的賢名，這是我的上策。
57.“離毀辱”三句：遭受誹謗的責難，以至損害先王知人善用之名，這是我最大的恐懼。離，同“罹”，遭受。墮，毀損。
58.“臨不測”三句：到了將要陷入大罪的時候，又想僥倖助趙伐燕以自利，這種不義的行為，是自己的正義感所決不容許的。
59.交絕不出惡聲：斷絕友誼時不說傷感情的話。
60.“忠臣”二句：忠臣雖因冤屈而離開本國，仍不毀謗國君而求表白自己。
61.“恐侍御者”二句：恐怕您聽信親近之人的話，而不能了解我的心跡。疏遠，指自已是被惠王所疏遠了的人。
62.惟君留意焉：希望您詳細地考慮考慮吧！
“我不聰明，不能聽從先王的教誨，來順應君王您左右官員的心，害怕犯下受斧質刑的罪，這樣就傷害了先王的英明，又傷害了您的道義，所以逃奔到趙國。自己來負起不肖的罪名，因此不敢對自己的行為辯解。現在國君您派使者來數說我的罪行，我怕您身邊的人不了解先王之所以容留在下的道理，又不表達清楚我之所以侍奉先王的真心，所以斗膽用書信回答您。
“我聽說聖賢的君王，不用俸祿私自照顧他的親屬，功勞多的就給他；不將官爵隨便給他所喜愛的人，讓能力相當的人呆在那位子上。所以了解手下的能力而授予官職的人，是成功的君王；依據品行而結交的人，是能樹立名望的人士。我憑自己的所學來看，先王的舉措行為，有高於世事的心志，所以我借著魏王的符節出使燕國，而使自己在燕國得到先王的賞識。先王抬舉我，在賓客中提拔我，而讓我立身於他的群臣之上，先王不和父兄商量，就讓我成為亞卿。我自己覺得聽從先王的命令接受先王的教誨，可以僥倖不犯錯，所以就接受了先王的命令沒有推辭。
先王命令說： ‘我對齊國有積怨，不願意計較自己實力是否弱小，就是希望把齊國作為我的軍事目標。’我回答說： ‘齊國，有帝國的遺風，有屢次勝利的戰績，有嫻熟的作戰經驗，又經常練習進攻作戰。君王如果想討伐它，就必須用率領天下各諸侯國的方法來謀划。用率領天下各諸侯國的方法來謀划，最直接的辦法莫過於結交趙國。況且齊國的淮北、宋地，是楚國、魏國都希望得到的。趙國如果同意盟約，楚國、魏國、宋國都會儘力，四國攻打齊國，可以大破齊國啊。’先王說：‘好。’我便接受先王的口令，派我出使南邊的趙國。回國復命，起兵一起攻打齊國。憑藉上天的眷顧，先王的運道，黃河以北的地利，跟著先王一舉而攻佔了濟上。濟上的軍隊，接受命令攻打齊國，大勝齊國。輕裝銳利的軍隊，長驅直入來到齊國的國都。齊國國王逃跑到莒，僅僅得以自己免遭滅亡。齊國的珠寶玉器等財寶，戰車甲胄珍貴器具，全都收入燕國。大呂鐘擺放在元英宮，原來燕國的鼎放回到曆室宮，齊國的珍貴器具擺在寧台上。燕國國都薊丘的植物栽到了汶河的竹田中。自從五霸以來，功業沒有及得上先王的。先王覺得切合了他的心愿，認為我沒有挫阻他的命令，所以劃地封賞我，使我得以和小諸侯國相比。
“我聽說賢明的君王，建立了功業不會將它廢棄，所以留名在史冊之中；有遠見的人士，成就了功名不會將它毀壞，所以在後世民眾中被稱道。像先王報仇雪恥，平定了具有萬輛戰車的強國，收繳了齊國經歷了八百年的積蓄，等到他拋棄群臣去世的日子，遺留下來的條令詔告後代具有重要的意義，執政擔任事務的臣子，才能遵循法令，使庶出國王的正妻以外妻妾所生子順服，恩澤施加到百姓頭上，先王的教誨全都可以教導後世子孫。
“我聽說善於勞作的人不一定善於成就事業，善於開始的人不一定善於收尾。從前伍子胥說的道理得到闔閭的接受，所以吳王闔閭的足跡遠涉到楚國的國都郢。闔閭的兒子吳王夫差不認可伍子胥的觀點，賜給他裝屍體的皮袋子並讓他浮屍江上？所以吳王夫差沒有領悟伍子胥有遠見的觀點可以建立功業，因此將伍子胥沉屍江中而不後悔。伍子胥沒能預見到不同的君主有不同的度量，因此被沉入江中也不改他的處世方法。
因此，捨身建功，以此彰顯先王的英明領導，是我的上策啊。罹患毀譽受辱的錯誤，損貶先王名聲的事，是我最擔心的啊。面臨不測的罪行，幫助趙國攻打燕國來僥倖獲得利益的事，按照道義的標準我是不敢去做的。
“我聽說古代的君子，斷絕了交往不說壞話，忠臣離去，不表白自己的好名聲。我雖然不聰明，經常受君子的教誨啊。怕聽信了侍奉於身邊親近的人的話，而不能了解我這個被疏遠了的人的品行啊。所以斗膽用書信呈報，請君主明察啊。”
此文作於公元前279年，當時燕昭王去世，燕惠王即位。燕惠王和樂毅本有嫌隙，就派人持書招回樂毅而委騎劫為將。樂毅因此而奔趙。後來，齊國田單以火牛陣大破燕軍，失地盡復，燕國勢弱不得不割地求和。這時燕惠王想起樂毅的功勞，去信請樂毅回燕國，但又在信中指責樂毅棄燕而走，對不起先王知遇之恩。而樂毅就此寫下《報燕惠王書》。
文是由兩個作者所寫的兩種不同的體裁——記事和論說——構成一個整體。沒有第一部分的敘述，讀者要正確理解《報燕王書》的內容，確是比較困難，由於第一部分將樂毅功高受謗的真象作了初步的介紹，在這基礎上去讀《報燕王書》，就較易明了它的內容。寫第一部分的作者的態度，很顯然，對樂毅是充滿著同情和敬意，對燕惠王則表示出憎恨和厭惡，因此，這兩部分的基調是一致的。
《報燕王書》不僅全文包涵著深沉的憂憤，簡直是一字一淚的苦痛的結晶。全篇反覆申辯、婉轉陳述的問題，不是個人的榮辱，而是唯恐“傷先王之明”，所惋惜的不是自己的命運，而是惠王不能繼承先王的遺教。每字每句都凝結著對先王的感激和依戀，動人地表現了“忠臣之去國，不潔其名”的苦衷，使讀者確信他所說的不是任何飾詞，而是真摯的感情的傾泄。在亨觀上，這封書信也是對君主專制的黑暗統治，進行了有力的控訴，對統治階級的虛偽、譎詐、互相猜忌等種種醜惡，作了深刻的揭露。樂毅雖然也是統治階級，但他在本階級內部是被損害、被誣衊者，而他那愛國的精神，又是當時各階層人們所共同珍視的社會道德。中國長期的封建社會，不知有多少忠臣義士遭到與樂毅同一的命運，最著名的如偉大的詩人屈原，傑出的史學家、文學家司馬遷，堅決抵抗外族侵擾的名將，也是優秀的詞人辛棄疾，他們雖生在不同的時代，各有不同的情況，但忠於國家而被加以罪名，以至終身抑鬱而死，這一點基本上是相同的。樂毅對燕昭王的一片赤忱，雖然還有二定的狹隘性，但是他的遭遇之不幸，是能喚起人們的同情的，他那堅貞不貳的意志，是為後世所崇敬的。可見《報燕王書》多麼激動人心！
此信在寫作上運用了強烈的對比手法。它以極大的篇幅回憶昭王對自己的知遇之恩，兩人之間理想的君臣關係。這些與惠王的多疑猜忌、刻薄寡恩，形成強烈的對比。其巧妙在於，沒有直斥惠王的昏庸誤國，只是盛讚昭王的用人不疑，即便以伍子胥的遭遇為例，褒闔閭而貶夫差，但措辭委婉周全，藏對惠王的批評之意於不言之中。其次，此信在行文上強烈的感情色彩，飽含對先王的一片赤誠和對惠王的一腔憤怒，抒發了樂毅思想壓抑、理想不能實現的苦悶。信末以君子“交絕不出惡聲”，忠臣之去“不絮其名”來表明心跡，希望惠王能體諒自己的一片苦心。全信雖然充滿著憂憤怨怒，但充溢其間的是感人之情。這便與一般“絕交書”有了區別，分出了高下。
漢代司馬遷《史記·樂毅列傳》：始齊之蒯通及主父偃，讀樂毅之報燕王書，未嘗不廢書而泣也。
樂毅，生卒年不詳，戰國名將。樂毅原本趙國人，魏國大臣，出使燕國，受到燕昭王的禮遇和信任，便留了下來，被封為亞卿。燕昭王二十八年，樂毅曾帶兵大破齊軍，戰功赫赫。昭王死後，即位的惠王解徐了樂毅的兵權，樂毅逃回趙國。趙王封之為望諸君，終老於趙國。
