楚平王

楚平王，羋姓，熊氏，名棄疾，是楚共王之子。楚共王三十一年（公元前560年），楚共王去世，棄疾的長兄公子招繼位，是為楚康王。

棄疾一共兄弟五人，長兄即楚康王、次兄楚靈王、三兄子比、四兄子晰，棄疾排行最小。兄弟四人都深受長兄楚康王的寵愛。

楚康王十五年（公元前545年），楚康王去世，楚康王之子熊員繼位，是為楚郟敖。

楚郟敖四年（公元前541年），棄疾次兄子圍弒殺楚郟敖，自立為君，是為楚靈王。棄疾三兄子比逃到晉國。

楚靈王八年（公元前533年），楚靈王派棄疾率軍滅亡陳國。

楚靈王十年（公元前531年），楚靈王召來蔡國國君蔡靈侯，將他灌醉后殺死。並命棄疾平定蔡國，讓他擔任陳、蔡的地方長官。

楚靈王十一年（公元前530年），當時楚靈王率軍駐紮在乾溪，準備討伐徐國。當初，楚靈王在申地與諸侯會師時，侮辱越國大夫常壽過，殺死蔡國大夫觀起。楚靈王十二年（公元前529年）春天，楚靈王貪戀乾溪，不願離開。當時觀起之子觀從逃到吳國后，勸說吳王討伐楚國，挑撥越國大夫常壽過作亂，作為吳國的間諜。偽造棄疾的命令召回在晉國的子比。然後到蔡國，與吳國、越國的軍隊想襲擊蔡國。讓子比會見棄疾，並在鄧邑訂立盟約。於是進入郢都殺死楚靈王的太子祿，擁立子比為王，是為楚初王。子晰為令尹，棄疾為司馬。而後觀從率軍到乾溪，告訴楚軍說：“楚國已有新王，先回去的人，恢復原有爵位封邑田地房屋。后回去的一律流放他們。”楚軍都潰散，離開楚靈王回到國都。

楚靈王得知太子祿被殺的消息后，便乘船想進入鄢城。當時楚靈王獨自在山中徘徊，山野百姓沒有人敢收留楚靈王，楚靈王餓得再也起不來。芋邑地方官申無宇之子申亥，因其父曾兩次犯法，而楚靈王不殺他，為報此恩德，便尋找楚靈王，在釐澤遇到楚靈王餓倒在地，就攙扶著他回到家中。五月十五日，楚靈王死在申亥家裡。

當時楚國人不知楚靈王已死，雖然已經擁立楚初王為王，但害怕楚靈王會再回來，所以觀從對楚初王說：“不殺棄疾，雖然得到國家，仍將遭受災難。”楚初王說：“我不忍心殺害他。”觀從說：“人家可忍心殺害您。”楚初王不聽，觀從就此離去。棄疾回到國都后，國都百姓常常夜間驚恐，認為楚靈王已經回來。五月二十二日夜間，棄疾讓船夫在長江岸邊奔走呼告說：“楚靈王已經回來！”國都百姓更加驚恐。棄疾又派曼成然告訴楚初王和令尹子晰說：“楚靈王回來，都城的百姓將殺死你們，司馬棄疾也將來到，您們儘早想個辦法了結吧，不要自取其辱，眾人的怒氣就如同大水一樣是無法解救的。”楚初王和令尹子晰於是自殺。五月二十三日，棄疾即位，改名熊居，是為楚平王。

楚平王即位后，封賞功臣，任命蔓成然為令尹，讓觀從自選官職。觀從自薦為很少有人競爭的卜尹（類如神職，無巫學根底者不得預其選）。

公元前516年，楚平王去世。楚平王善終，但他把禍胎留給他的后一代楚昭王。公元前506年，吳王闔閭率伍子胥等大舉伐楚，佔領楚國的都城。楚昭王逃亡隨國（今湖北隨州）。伍子胥掘楚平王墓，鞭屍三百。史稱柏舉之戰。

平王比靈王聰明。他能保持清晰的頭腦，裝扮成良好的形象，密切地注視著臣僚，對危險的徵兆頗為敏感，既不能容忍驕橫跋扈的權臣，也不能容忍才高望重的賢臣，一旦出現了，就必欲除之而後快。即位之初，除封賞功臣外，積極撫慰民眾、敦睦諸侯。他宣布從他即位起，讓民眾休養生息五年，才考慮用兵。並信守諾言，讓蔡人和陳人復國。當初靈王滅蔡為縣后，把許、胡、沈、道、房、申的公族遷到楚國的腹地，平王即位后，讓他們各回故地。

平王為了與鄭國結好，派枝如子躬把犨、櫟兩縣還給鄭國。犨近汝水，櫟近潁水，兩縣是楚國北方的重鎮，枝如子躬以為還給鄭國對楚國不利。因此，到了鄭國，他絕口不說割地。鄭人倒是先已風聞，按捺不住，帶著試探的口氣說：“敝國道聽途說，貴國要把犨、櫟賜給寡君，就請大夫吩咐吧！枝如子躬斷然回答：“我不曾聽說有這個命令。”鄭人怏怏不樂，但又無可奈何。回楚國后，平王問犨、櫟交割情況，枝如子躬脫掉官袍，表示待罪，說：臣有違命之過，沒有丟棄國土。平王高興地拉著枝如子躬的手說：“你怎麼能如此自辱呢？你回去休息吧！以後寡人還有要事讓你去辦的。”一切順順噹噹，平王對局勢迅速穩定深為滿意。可是，蔓成然居功自傲，貪得無厭，與當時的巨富養氏爭利，平王覺得對他是一個潛在的威脅。於公元前529年（平王元年）殺蔓成然，滅養氏。事後，命蔓成然子斗率為鄖公，以示不忘斗氏功勛。既安撫元老，又收攬人心。；平王殺蔓成然而滅養氏，只是為了鞏固自己的統治，全無懲治貪黷之意。平王在位期間，貪黷成為一種痼疾。貴族都明白，貪黷無妨，只要不冒犯平王就萬事大吉。平王貪黷比靈王有過之而無不及。《新語·無為篇》說：“楚平王奢侈眾姿。”

平王即位后，命伍舉子連尹伍奢為太傅，命寵臣費無極為少傅，太子建尊重奢而嫌惡費無極，費無忌暗自銜恨。公元前527年，太子建年15，費無忌對平王說太子建可以成家了。平王為太子建聘秦女孟嬴為夫人，命費無極到秦國去迎親，費無極發現孟嬴貌美，當孟嬴到郢都后，費無極勸平王自娶。平王好色，不管兒子作何感想，居然掉包，自娶孟嬴為夫人，由此，平王對費無極就格外寵信了。

公元前523年，平王採納費無忌的建議，派太子建去鎮守城父，名義是派太子建管方城以外，由平王自己管方城以內。次年費無忌誣告太子建與伍奢密謀以齊，晉為外援發動叛亂。平王信以為真，召見伍奢，嚴加詰問。伍奢規勸平王不要親小臣而疏骨肉，平王執迷不悟，把伍奢關押起來，派城父司馬奮揚去殺死太子建。奮揚情知太子建無辜，暗中派人先去向太子建告密，自己不慌不忙上路。太子建逃到宋國去了，奮揚才趕到城父。奮揚讓城父大夫把自己押送郢都去待罪，平王問奮揚：那個命令，出自寡人嘴裡，進到你的耳里，是誰泄漏給太子建的？奮揚坦然地說：是臣。大王曾經囑咐臣要像服侍大王一樣服侍太子，臣雖不才，不敢三心二意。臣按大王先前的囑咐執行，不忍心按大王後來的命令執行。臣把太子放跑，現後悔莫及。平王問：那麼，你怎麼還敢來見寡人呢？奮揚說：臣沒有完成大王的使命，如果不來，就是再次違命了，臣不敢。平王無奈，對奮揚說：回城父去，還像以前那樣做的官吧！；公元前521年，宋元公與華氏由相惡而相攻，宋元公以齊、晉、衛3國為外援，華氏的外援只有一個吳國，宋元公令華氏諸大夫及其同黨逃到楚國。

公元前519年，吳伐楚，公子光為元帥，楚令尹子瑕抱病偕司馬蒍越出征，子瑕死於途中，至雞父（今河南固始縣東南），楚師尚未列陣即行潰退，楚國損兵折將，失地丟人。

公元前518年，吳楚發生邊民糾紛，吳國邊邑卑梁（今安徽天長縣西北）與楚國邊邑鍾離（今安徽鳳台縣東北）毗連，都種桑育蠶，一吳女與一楚女因爭桑樹而扭打。事態越鬧越大，楚女家人殺死吳女家人，卑梁大夫徵發邑兵進攻鍾離。恰巧，楚國擴建了舟師，平王自將東巡，聞變，當即攻破梁。平王的隊伍浩浩蕩蕩地轉悠了一圈，以為達到了威懾吳人的目的，就奏凱回國了。楚師剛撤離吳國就攻佔了鍾離和巢邑。

司馬遷：棄疾以亂立，嬖淫秦女，甚乎哉，幾再亡國！

丁耀亢：疾以亂立，以淫亡，而不免鞭屍之禍。無極逢惡工讒，卒亦不免於誅。天道明威，各以類應，可不畏哉！