莫三比克海峽

據地質學家研究，約在1億多年以前，馬達加斯加島是和非洲大陸連在一起的。後來在東非地殼運動時發生斷裂並與非洲大陸分離，島的西部下沉，形成的巨大地塹海峽。才形成了這條又長又寬的海峽。

海峽地區冬季盛行東北風，夏季時盛行東南風。在偏東風作用下，印度洋的南赤道暖流西流遇非洲大陸后自北而南沿東非海岸浩浩蕩蕩流進莫三比克海峽，稱莫三比克暖流，海流主要受莫三比克海流控制，流到非洲大陸東岸後轉向南，並沿莫三比克海岸南下，流速為51-67厘米/秒。南赤道流的另一分支,從馬達加斯加東岸南下，過了聖馬里角後轉向西，又分為兩支:主流與莫三比克海流相匯合,成為厄古勒斯海流；另一支流沿海峽中軸北上,流速為36-57厘米/秒，到海峽北口，又與南赤道流-莫三比克海流匯合，形成逆時針方向環流。12至翌年6月，這支北上海流在馬達加斯加西岸形成一系列逆流，成為季節性的馬達加斯加西沿岸流。由於莫三比克海流的存在，海峽表層，終年有一高溫水舌沿大陸海岸由東北伸向西南。月平均水溫，2-3月最高，大部分水域在28℃以上；8月最低，由南向北，約在22-25℃之間。水溫的垂直結構有明顯的層化現象，溫躍層隨季節而變。4月，躍層深度為50-200米，溫度梯度為0.1℃/米；到10月，深度增至400-700米，梯度減弱為0.02℃/米。海峽中部受兩岸徑流的影響,表層鹽度較低，約35.1-35.4。深層以200米層為最高，南端可達35.6以上。因而在50-100米層出現較強的密度躍層。透明度中部較大，達40米。南北兩端較小，各為25米和35米。

潮汐屬正規半日潮。潮差南北兩端較小，東西兩岸較大。大潮潮差，南北兩端均3米左右,東岸的馬任加和西岸的莫三比克分別為5.2和4.8米。平均海平面以南半球的夏、秋季最高、冬季最低，振幅約8-10厘米。

溶解氧以600米層為最高(在5.0毫升/升以上),表層次高(約5毫升/升)。1200米層最低,南部為0.40毫升/升，北部不到2.5毫升/升。相反，磷酸鹽中的磷和硝酸鹽中的氮，以1200米處最高，各處2.2-2.6和30-35微克-原子/升，表層和近表層最低，各為0.2和低於10微克-原子/升。但有機磷多集中於近表層。

海峽兩側陸架狹窄，陸坡陡峭。海底由戴維海嶺、莫三比克海盆、馬達加斯加邊緣台地和葛摩海盆組成。戴維海嶺縱貫海峽中部。海嶺的西南面為莫三比克海盆，因有戴維海嶺的屏障，海盆北部沉積物較厚，南部則較淺。海峽底部的沉積物隨地形而不同。東西兩側陸架以沙為主，從陸架往外到2000米等深線處,以粉沙為主，中部2000米以上的深海主要為粉沙質粘土。

海峽屬熱帶氣候，位於南印度洋副熱帶高壓脊和赤道低壓之間，受東南信風控制，並受北印度洋季風影響。南部，全年盛行東南信風,風力穩定，月平均風速在6米/秒以上。北部，12至翌年2月，受北印度洋冬季季風影響，盛行東北風，月平均風速為5-6米/秒；3月和11月，風向多變,風力較小；但7-8月可達7-8米/秒。海峽終年少大風，6級（10.8-13.8米/秒）以上大風頻率不到10%，8級（17.2-20.7米/秒）大風頻率僅1%。12至翌年3月有熱帶氣旋過境，但為數甚少。氣溫北高南低，2月分別為28C和27℃，8月為25℃和22℃。氣溫年較差南大（5℃以上）北小（不到4℃）。年降水量北多南少。東北岸的馬任加為1553毫米，海峽南部的尤羅帕島為553毫米。西岸的克利馬內為3000毫米，馬普托為750毫米。降水量1-2月最多，約佔全年總降水量的30%，8-11月最少。

浮游植物的主要種類是硅藻，以努貝西島附近為最多。其次是甲藻和顆石藻，後者多分佈於海峽的南北兩端。浮遊動物的生物量，7-9月一般不超過10毫升/米（以0-200米垂直網每平方米計算），10-11月海峽中部和西北部為10-20毫升/米。主要種類有撓足類和端足類甲殼動物、磷蝦、有殼翼足類和腹足類軟體動物。底棲生物的生物量，北部多於南部，各為15-20和3-5克/米。莫三比克海峽全為遠洋性魚類漁場，東北部為近岸魚類漁場。金槍魚產量為印度洋最高產區之一。

在贊比西河口附近陸架上,表層沉積物含3%的重礦物,砂礦中含1.4%的低質鈦。馬達加斯加的西岸中部和西南近海還有磷鹽岩和石油。

僅馬達加斯加在2007年外國入境遊客人數就達到344000人次，旅遊收入達2億歐元，創造直接就業崗位2000個，各種國家公園共接待遊客99萬人次。莫三比克海峽的經濟價值日益凸顯。

早在10 世紀以前，阿拉伯人就經過莫三比克海峽，來到莫三比克地區建立據點，進行貿易。莫三比克海峽是從南大西洋到印度洋的海上交通要道，波斯灣的石油有很大一部分要通過這裡運往歐洲、北美，成為世界上最繁忙的航道之一，戰略地位十分重要。特別是蘇伊士運河開鑿之前，它更是歐洲大陸經大西洋、好望角、印度洋到東方去的必經之路。蘇伊士運河開鑿，一些巨型油輪不能通過蘇伊士運河而需從該海峽通過，海峽的平均寬度有450千米，北端最寬處達960千米，最深點為3533米，僅次於德雷克海峽和巴士海峽。因為莫三比克海峽既寬又深，所以能通過巨型輪船。從波斯灣駛往西歐、南歐和北美的超級油輪，都是通過這條海峽，再經好望角駛往各地，因此它是南大西洋和印度洋之間的航運要道。

莫三比克海峽地處熱帶，莫三比克暖流處北向南流，終年炎熱多雨，海中多珊瑚礁。海峽北口中部的葛摩群島和西南岸的馬普托港（屬莫三比克），都是船運的戰略的要地。

早在10世紀以前，阿拉伯人就經過莫三比克海峽，來到莫三比克地區建立據點，進行貿易。13世紀，海峽地區曾經建立過經濟、文化相當發達的馬卡蘭加帝國。明初鄭和下西洋也曾到過莫三比克海峽。由於重要的地理位置，莫三比克海峽歷來為殖民者所垂涎。從16世紀起，葡萄牙、荷蘭、法國、英國先後染指該地區，之後，莫三比克和馬達加斯加淪為葡萄牙和法國的殖民地。為了擴大殖民利益，葡法兩國分別在莫三比克和馬達加斯加修建了大量港口，包括東岸馬達加斯加的馬任加、圖萊亞爾，西岸莫三比克的馬普托、莫三比克城、貝拉、克利馬內等。其中，莫三比克城更是有著悠久的歷史，作為地理大發現和新航路發現時期的古老港口，它曾經在海上交通史上起過重要的作用。從該港口出發，鐵路與非洲內陸的鐵路網相連接，可以橫貫非洲大陸南部，直抵安哥拉位於大西洋岸邊的港口。這不僅使得莫三比克海峽成為溝通印度洋及大西洋最便捷的交通要道，而且也使海峽地區成為殖民者向東非和亞洲侵略擴張的基地。

為了獲得獨立，海峽地區的人民進行了幾個世紀英勇頑強的鬥爭，馬達加斯加於1960年6月26日宣告獨立。莫三比克人民共和國於1975年6月25日正式宣告成立，海峽北端的葛摩群島也於1975年7月6日正式獨立，海峽地區逐漸擺脫了殖民統治。

兩岸國家

莫三比克共和國、馬達加斯加

兩岸港口

馬徠任加（Majunga）、圖萊亞爾（Tulear）、馬普托（Maputo）、莫三比克和貝拉（Beira）

兩岸地形

海峽兩岸地形複雜。馬達加斯加島的西北岸為基岩海岸，蜿蜒曲折，穿插著珊瑚礁和火山島。莫三比克北部海岸，為犬齒形侵蝕海岸。由此往南，海峽兩岸都為沙質沖積海岸，發育著沙洲和河口三角洲。唯獨贊比西河口兩側，為紅樹林海岸。