Bright Eyes

美國當紅獨立樂隊Bright Eyes來自內布拉斯加州奧馬哈市，樂隊靈魂人物是被譽為“下一個迪倫”的音樂神童Conor Oberst。獨立搖滾\民謠樂隊Bright Eyes這些年在獨立音樂圈中廣受好評，音樂上貫徹的是鬆弛自省，憂鬱感傷的美學概念。他們的音樂不局限於搖滾、鄉村或者民謠，而是開放性地吸收各種音樂手段，大膽的使用各種樂器。另一方面，Bright Eyes更像一個用犀利的歌詞挑釁現有社會秩序的游吟詩人或者反叛者，而不僅僅是歌者。樂隊的招牌自然是Conor Oberst悲苦脆弱的唱腔和充滿詩意的詞曲創作。儘管備受爭議，但無論是傾訴個人情感，還是表達政治觀點，Bright Eyes，或者說Conor Oberst，無疑是這個時代最好的發聲者之一。

2004年11月，billboard單曲銷售榜出現了令人吃驚的景象∶冠亞軍七年來首次由同一個歌手\樂隊包辦。更了不起的是，締創如此優異成績的Bright Eyes樂隊是通過獨立廠牌Saddle Creek發行唱片的，而非主流唱片公司。他們是少數堅持留在獨立音樂廠牌、卻成功打入主流商業市場的獨立樂團。

Bright Eyes成立於1995年，十幾年間樂隊成員更換多次，Bright Eyes的Past members名單里有多達數十位樂手，唯一固定的是樂隊的詞曲創作者、主唱、吉他手——Conor Oberst。因此常常有人誤以為Bright Eyes是Conor Oberst的藝名。早在1998年，Conor Oberst就開始了與音樂製作人Mike Mogis的合作，小號手Nate Walcott則從2002年開始和Bright Eyes一起巡演。2006年，Bright Eyes的常規成員被確定下來

Conor Oberst——主唱、吉他、鍵盤、貝斯

Nate Walcott——管風琴、鋼琴、小號

Mike Mogis——唱片製作人、混音師，兼樂隊吉他手

此外，Bright Eyes在每次製作專輯和巡演中都會補充成員，大多是從奧馬哈獨立音樂圈或者同一廠牌簽下的短約樂手，也有Gillian Welch、Rilo Kiley 、Ben Kweller等樂壇名將。

Bright Eyes由Conor Oberst於1995年一手組建而成。

彼時，年僅15歲的Conor Oberst還在一支搖滾樂隊Commander Venus里擔任吉他手\主唱，利用暑假時間跟隨樂隊在各地演出。1997年Commander Venus解散后，即將成年的Conor將自己這兩年的創作整理成專輯《A Collection of Songs Written and Recorded 1995-1997》，做為送給父母的禮物，並於1998年通過和朋友一起創辦起來的獨立廠牌Saddle Creek發行。同年年底，Bright Eyes又發行了《Letting Off the Happiness》。

2000年，樂隊發行了《Fevers and Mirrors》。

在這幾張專輯里，Conor Oberst一人包辦了所有歌曲的創作和演唱，和音和配樂演奏方面大多來自他兒時的音樂玩伴、早前樂隊的成員，甚至是兄長和鄰居，這些樂手後來加入Bright Eyes的巡演中，是樂隊早期的成員。在這幾年間，Conor放棄了學業，與Bright Eyes在全國各地進行巡演，在各大小酒吧、音樂廳推銷自己的音樂。甚至多次漂洋過海到歐洲和日本演出。雖然這幾張專輯並沒有讓Bright Eyes真正意義上的紅起來，卻讓Conor Oberst的創作天賦獲得了美國獨立音樂圈的關注，Bright Eyes也通過連年的巡演奠定了最初的歌迷基礎，成為了美國中西部搖滾的重要力量。

Lifted

Bright Eyes事業的轉折點發生在2002年。這也是Conor Oberst個人創作的轉折點。

2001年，Conor Oberst組建了Desaparecidos，這是一支朋克樂隊，進行了一次創作政治化的嘗試，歌詞直指美國政治事件。2002年回到Bright Eyes后，他錄製發行了專輯《Lifted or The Story Is in the Soil, Keep Your Ear to the Ground 》。

這雙Bright Eyes終於開始望向更遠更深的地方。Conor Oberst的創作從自我情感的宣洩轉移到對各種社會現象的關注。優美的曲子倒是次之，大段犀利而精彩的歌詞成為歌曲的主體，Conor Oberst對韻法和象徵的使用令人叫絕，但專輯同時不改陰暗的基調，仍不乏悲傷優美的歌曲。

Lifted一經推出，立即贏得紐約時報、洛杉磯時報、時代雜誌、滾石雜誌、Spin雜誌等主流媒體的關注和一致讚賞，被推崇為年度最佳「新人」。Conor也因此獲封The Next Dylan、Rock’s Boy Genius等讚譽。

該專輯被認為是2002年的最佳專輯之一，甚至入選Blender雜誌評選的有史以來最好的100張獨立搖滾專輯。

twin release

2004年，Bright Eyes受到REM的邀請，加入了樂壇老大哥Bruce Springsteen領導、為民主黨總統候選人凱瑞助選的巡迴宣傳演唱會「Vote for Change」，讓Bright Eyes因表現出強烈的政治熱情和社會責任感且能夠與樂壇老大們同台演出而受到更廣泛的關注。

同年底，Bright Eyes同時發行了兩支單曲Lua和Take It Easy，取得billboard單曲銷售榜前兩名的優異成績。

這兩首單曲，風格迥異。一首是Bright eyes擅長的民謠風歌曲，原聲吉他彈唱，舒緩憂傷，另一首則是Bright eyes的自我突破：電子音樂。

2005年1月，Bright eyes大膽地同時發行了兩張專輯，與前一年大熱的兩支單曲相對應，一張是民謠專輯《I'm Wide Awake, It's Morning》，主題是一個酒醉青年從迷失到清醒的過程，依舊是Bright eyes標誌性的憂傷、自省和政治。另一張是電子向搖滾專輯《Digital Ash in a Digital Urn》，整張專輯基調陰暗，以死亡為主題，夾雜永恆與希望。對於十三歲就發表了處子專輯的Conor Oberst來說，此時寫出悅耳而不缺深度的歌曲可以說是信手拈來。這兩張專輯分別取得billboard專輯銷售榜第十名和第十五名的好成績。

兩張專輯中口碑和銷量較出色的是《I'm Wide Awake, It's Morning》，這張專輯獲得了Q、Alternative Press等雜誌的五星滿分評價，在英美兩地都是口碑銷量雙豐收。被評為2005年的最佳專輯之一，在滾石雜誌和NME雜誌評選的二十一世紀第一個十年最佳50張專輯評選中都榜上有名。

2005年，Bright eyes另外發表一首猛烈抨擊布希政府的單曲〈When the president talks to God〉，並在Itune上提供免費下載，引起一陣轟動。這首歌無疑已經是這個時代最出色的政治歌曲。同年，Bright eyes還抱回Plug獨立音樂獎「年度藝人」、「年度歌曲」兩項大獎。

2007年，Cassadaga，Bright Eyes蟄伏了一年之後終於推出了這張重量級的唱片。

Cassadaga

作者：Pulp（音速青春站長、台灣樂評人）

Conor Oberst不到二十歲便以Bright Eyes為名走唱江湖。

不過發行數張專輯，渴求下一名搖滾救世主的美國樂評便急於送上「下一位迪倫」（The Next Dylan）這頂華麗冠冕。冠冕看似閃耀，卻也沈重難敵。壓著所有人喘不過氣來，包括Conor Oberst自己。

少年得志果真大不幸？Conor Oberst憑著天生姣好的外貌與極具政治意識的歌詞，即便譜曲能力不算非凡，卻被整個獨立樂界小心翼翼地捧在手上，像極了一名兀自處在孤寂星球的小王子，年紀輕輕已過著自我放逐的生活。數年前由中西部家鄉搬至繁華的紐約市，蓄長發、菸酒不離手的Conor Oberst更成了當代獨立青年的代表人物。有人說他才氣縱橫，是不世出的天才；有人說他是驕傲的渾球，走紅只靠一張臉。一時之間，愛他或恨他都成了顯學。

曾經我也是質疑他的一方。記得2003年Bright Eyes的現場令我渾身不自在，主因倒不是台上音響狀況連連，而是台下擠滿了少女歌迷，看著她們面紅耳赤爭相呼喊著心中彌賽亞的名字，我只能默默替方纔之前My Morning Jacket台前門可羅雀的景象默哀。2005年一次發行雙專輯的野心之舉也未博得我的傾心喝彩，或許長久以來的偏見已模糊了我的視線。

幸好，處在生涯二十七歲的重要當口，Conor Oberst以個人出道以來最純熟的作品Cassadaga封住了質疑者的嘴。以一組位於佛州的秘密社群為名，Cassadaga的音樂性精彩豐富，詞作犀利而有洞見。Conor Oberst持續質疑著令美國日益沈淪的右頃保守思潮。不論宗教信仰或政治鬥爭，縱使Conor Oberst的歌聲不再慘綠，當他運用緊張依舊的歌聲顫抖地拋出這些疑問與困惑，我們才發現那名孱弱的小王子竟於青春期末端神奇拾獲了飛向銀河中心的力量。

如果你聽音樂習慣忽略歌詞，Cassadaga整體流露的詩意與影像感也令人無暇抱怨。笛子、管風琴、小提琴與滑弦吉他打造了純種的美式民謠、另類鄉村與偶爾出現的吉普賽風味；飽滿的弦樂編曲讓幾首較長篇幅的作品有著巴洛克式的堂皇美感。No One Would Riot For Less有著自省靜謐的氛圍，Coat Check Dream Song甚至在曲末採納了略帶非洲風味的男聲吟唱。擁有M. Ward、Gillian Welch與Mike Mogis這些硬底子樂手助陣，Conor Oberst只需專心在新專輯當自己就是，那是善感、纖細與自負的完美混搭。

勇於對疏離提問，執意與傾頹背道而馳。或許Bob Dylan在二十七歲完成的事已超越Conor Oberst一生的極限，若我們欣然捨棄預先設好的過高期望值，Bright Eyes未來的每一張專輯依舊值得等待。

（原文刊載於「破報」復刊462號）

The People’s Key

Cassadaga發行后頗受好評，首周銷量逆市大熱，奪得billboard專輯榜第四名。

在系列巡演后，Conor Oberst遠走墨西哥，錄製個人專輯。07到09年間，他另組樂隊，一共以不同名義發行了三張專輯。2009年，在接受滾石雜誌的採訪中，Conor Oberst表示他將以Bright Eyes名義再發行一張專輯，然後解散這支樂隊。

2010年末，Saddle Creek官方網站宣布Bright Eyes將於2011年2月15日發行新專輯The People’s Key。

Bright Eyes的獨立精神

1993年，Conor Oberst以13歲稚齡發表卡式帶專輯Water，而出品這一專輯的，是他與其兄共同建立的Lumberjack Records，這個廠牌就是如今Saddle Creek的前身。Saddle Creek廠牌經過十幾年的發展，已經成為了近幾年來美國中西部獨立搖滾圈最活躍的廠牌之一。廠牌的核心自然是Conor Oberst率領的Bright Eyes，這也是廠牌最大的盈利所在。

Conor Oberst最令人佩服的地方除了他的創作，就是他的獨立精神。憎惡現代商業化的音樂產業的Oberst，始終堅持在自己的獨立廠牌發行專輯，不讓觀眾的喜好左右自己的創作，特立獨行。他多次拒絕來自主流唱片公司的合同，在2005年初的一次採訪中，他曾說主流廠牌除了錢，什麽都提供不了，甚至無法給歌手一個自由的創作空間。也許正是因為這樣的不妥協和創作上的自由，讓Bright Eyes的音樂更有多樣性，更能打動聽眾。

Oberst從2003年起就拒絕在掌握許多表演場地的大公司Live Nation (他們是媒體寡頭、惡名昭著的Clear Channel的分支)擁有的場所演出，而傾向與小的演唱會promoter合作。因此，Bright Eyes曾在2005年臨時取消過一場門票已售罄的巡演。

此外，Oberst也在發揮自己的影響力，發展獨立音樂事業。Bright Eyes每次專輯都找許多獨立樂隊的樂手合作，希望壯大獨立音樂的力量。2004年，他在紐約成了另一家獨立廠牌Teamlove，自己當起小老闆，幫助獨立歌手發行專輯。Bright Eyes的演唱會上也常有獨立歌手來暖場。

年輕的Conor Oberst和他的Bright Eyes有了一支冠軍單曲，有了幾張口碑不俗的專輯，有了一頂The best songwriter of his generation的華麗冠冕。但是選擇了獨立廠牌的他也因此承擔了許多本不該由他來承擔的壓力。也許Conor Oberst這輩子都成為不了The Next Dylan，無論是商業成就還是藝術高度，但是，獨立界的Bob Dylan，他絕對當之無愧。

Bright Eyes：憤怒的抒情民謠

作者：張鐵志（台灣樂評人） 「這首歌是寫給我們無知的、狂傲的狗屁(asshole)總統」，Conor Oberst在紐約的演唱會上輕聲說著，然後他唱起了這首諷刺布希總統的〈When the President Talks to God〉。幾秒鐘的前奏之後，他停下手中的吉他說：我剛才忘了說「無能的」。

24歲的Conor Oberst是美國當紅獨立樂隊Bright Eyes的靈魂人物，或者說他根本就是化身為Bright Eyes。2004 年十一月，他有兩首歌曲同時登上Billboard 排行榜前十名——這本來已經是不容易的事，更了不起的是，他在自己的獨立廠牌發行，而非主流公司。今年一月他更大膽地同時發行兩張專輯，一張是秉持他一貫的民謠風《I’m Wide Awake, It’s Morning》，另一張《Digital Ash in a Digital Urn》則是電子搖滾取向。

他被Spin雜誌稱為這個世代最好的歌詞創作者，被媒體譽為是這個時代的狄倫。這雖然是媒體的過譽，但不可否認地，Conor Oberst再次證明了能代表每個時代的聲音總有強烈的社會意識，一如六零的狄倫、七零的藍儂、八零年的布魯斯史普林斯丁、Bono…等。

Conor Oberst當然不是從小就很政治化。出生在中西部小鎮Omaha的他，十幾歲的青少年期就組團，寫的自然是年輕人的生活。但是兩千年布希當選總統之後，他發現為何這個理應代表他們的總統卻和他的想法如此不同；他也開始關注他生活的這個小鎮的日益衰敗。於是外界的政治和社會問題不斷逼迫著他思索這些更廣大的世界。然後他搬到紐約的東村這個美國反叛文化的秘密基地，遂更加的激進化。2001年他們正好在九一一后錄製新專輯《Desaparecidos》，原本他們擔心這個時候不適合做一張反美的專輯。但是他認為，真正在此刻做出符合美國精神的作法就是：異議和前進。2003年三月，美國出兵攻打伊拉克， Conor Oberst也走上紐約街頭參與反戰遊行。在專輯的一首歌中，他寫下了當天的情景。歌曲十分抒緩，且帶著些哀愁，但卻藏不住歌手的巨大憤怒。今年他進一步在專輯發行后另外發表一首猛烈抨擊布希政府的單曲〈When the president talks to God〉，並在Itune上提供免費下載。這首歌無疑已經是這個時代最出色的政治歌曲。

“When the president talks to God

Are the conversations brief or long?

Does he ask to rape our women's' rights

And send poor farm kids off to die?

Does God suggest an oil hike

When the president talks to God?"

Conor Oberst曾說，音樂就是他的信念和理想的表達。歌曲創作之外，他也敢於用行動來表達他的立場。2004年美國總統大選前，他加入了老大哥Bruce Springsteen和REM等人為民主黨候選人凱瑞在各州助選的巡迴演唱「Vote for Change」。

可是在除了政治， Conor Oberst更令人敬佩的或許是他始終待在自己的獨立廠牌Saddle Creek，而且他曾經公開宣稱絕對不去美國當前最惡名昭彰的媒體鉅子Clear Channel所經營的場地表演—-這個公司掌握了全美極大部分的電台和表演場地，而且以打壓言論自由、音樂品味單一主流、政治立場極保守聞名。

作為一個堅持獨立音樂，勇於批判政治，能寫出美麗動聽歌曲的創作者，Conor Oberst顯然已經進入代表這個時代聲音的候選人名單。

Conor Oberst也以高產著稱，在Bright Eyes的十幾年間，樂隊共發行了7張錄音室專輯，一張現場專輯，一張聖誕專輯，兩張精選專輯，和大量單曲。 A Collection of Songs Written and Recorded 1995–1997

Letting Off the Happiness

Fevers and Mirrors

Lifted or The Story Is in the Soil, Keep Your Ear to the Ground #161

A Christmas Album

I'm Wide Awake, It's Morning #10

Digital Ash in a Digital Urn #15

Motion Sickness: Live Recordings

Noise Floor (Rarities: 1998-2005)

Cassadaga #4

The People's Key

單曲：

Bright Eyes / Squad Car 96 、Every Day and Every Night、 Too Much of a Good Thing is a Good Thing、Bright Eyes vs Her Space Holiday 、Insound Tour Support Series、Motion Sickness 、Oh Holy Fools、I Will Be Grateful for This Day... 、Drunk Kid Catholic（UK #109）、Don't Be Frightened of Turning the Page、There Is No Beginning to the Story 、Home Volume IV: Bright Eyes & Britt Daniel 、3 More Hit Songs from Bright Eyes（UK #95）、Bright Eyes with Rilo Kiley & Sorry About Dresden、Collaboration Series no. 1 、One Jug of Wine, Two Vessels、Lua （US Single Sales #1 UK #80）、Take It Easy (Love Nothing)（US Single Sales #2 UK #78）、When the President Talks to God、First Day of My Life（UK #37）、Easy/Lucky/Free（UK #42）、Four Winds（US Single Sales #57 UK #57）、Susan Miller Rag 、Hot Knives/If the Brakeman Turns My Way、One Jug of Wine, Two Vessels 、Coyote Song、Shell Games、Singularity、In The Real World