議婚

議婚，又稱“議親”，是商議男女婚姻之事的最初階段，舊時包括“求婚”、“過帖”、“相親”等幾道程序，到準備定婚為止。在這一過程中，往往是由男女雙方父母根據對方的門第、家境及品貌等條件決定婚事成否，男女當事人是沒有多大發言權的。

《東周列國志》第八回：“次日，齊僖公又使夷仲年來議婚，世子忽辭曰：‘未稟父命，私婚有罪。’即日辭回本國。”《聊齋志異·青蛙神》：“雖故卻之，而亦未敢議婚他姓。”

舊時，鄉俗有“天上無雲不下雨，地下無媒不成婚”。男女婚姻不能自主，悉聽“父母之命，媒妁之言”。議婚講究“身世田園，門當戶對”，選擇門戶極為講究。在沁縣，過去門第觀念十分嚴重，社會上分三等，“詩書宦門者為上等，業農工商者為中等，唱戲樂戶抬轎者屬下等，上等不與中下等為婚姻，而下等亦難與中上等作嫁娶，各稱世家，對其門閥”。（《沁州志》）

議婚初始，一般是由男方家長委託媒人或托靠親友、鄰里前往女方家中求婚，又叫“提親”。這一程序相當於“六禮”中的“納采”。

如果女方家長答允考慮結親，男方便再次託人或由媒人到女家詢問女方名字和出生日期，以便“開八 字”，請陰陽先生“合婚”，審看男女雙方的命相是否相合。山西長治一帶稱之為“取四柱”，雁北一帶稱之為“換婚單”。具體做法就是，把男女雙方的生年、月、日、時“四柱”干支寫在絹帛或麻紙上，然後請人卜算，看雙方相互間命相有無克異。民間一般認為，男女生肖犯“對沖”的不宜婚配。所謂犯“對沖”，是指子、午相衝，丑、末相衝，寅、申相衝，巳、亥相衝，辰、戌相衝，卯、酉相衝，共“六衝”。各地歷來都有“白馬怕青牛，兔、龍淚交流，豬、狗不到頭，蛇、虎如刀錯，羊、鼠一旦休”之類的俗語。這些說法純屬無稽之談，現在大部分地方都不再講究了。這一程序相當了“六禮”中的“問名”。

男女雙方“八字”相合后，兩家即擇吉日傳換庚帖，晉北一帶叫“送契”，重新寫明男女各方的生年、月、日、時等事項。至此，親事算初步定下。按照忻州、長治等地的說法，是女方“有主了”；在晉中一帶，則說女方“問出去了”。這一程序相當於“六禮”中“納吉”的前一部分內容。由於現在不再時興合婚，“過帖”這道手續自然而然也就免了。

在具備訂婚條件的情況下，男女兩家還要“相親”，又叫“相門戶”、“看屋裡”，即男女兩家約定時間見面，最後議定婚事成否。現在山西各地仍有這種習俗，不過“相親”的主角已由雙方家長變為男女雙方當事人，“相親”的意義已不在於認親家，而是通過面對面的接觸，進一步加深相互了解。男女雙方初次見面時，一般由媒人或介紹人引見，兩人對面而坐，互相窺視對方的形貌舉止，正所謂“對象”是也。