聶公橋

聶士成，字功亭，1840年生於合肥北鄉崗集三十鋪村聶祠堂郢一農家。他幼年喪父，家貧如洗，母子倆靠租種幾畝薄田收點旱糧相依為命。聶士成的母親生性豪爽，以有烈女之風聞道鄉里。某日，一姓夏的商販為歹徒追殺，躲進聶家求助，被聶母收納藏匿，商販倖免於難。那次風波后，受到聶家母子熱情相救的夏姓商販棄商從戎，便力邀聶士成也去當兵。此時聶士成已在鄉下由母親擇了一位農家女完婚，並有了長子聶憲藩（聶憲藩后畢業於東京振武學校，民國時曾任安徽省長），但志存高遠的他不安於家中窮得丁當響的平常生活，毅然別母撇妻步行趕往臨淮關，投奔已當了哨官的夏某。這支隊伍屬袁甲三部。

19世紀50-60年代，太平軍、捻軍起義風起雲湧。安徽、河南、山東、江蘇交界一帶是農民軍的主戰場，袁甲三部也就成了“剿捻”和鎮壓太平天國革命的主力之一。袁甲三是河南項城人，道光進士，歷任幫辦團練大臣、督辦安徽軍務欽差大臣。聶士成在袁部充馬前卒，東奔西突，衝鋒陷陣間隙鑽研兵書和文化，逐漸當了把總。1863年袁甲三死後，聶士成轉入淮軍李鴻章部“銘字營”，隨劉銘傳轉戰皖、蘇、浙、閩諸省，逐漸晉陞副將、總兵。他和同為合肥人的王孝祺、章高元並稱淮軍後起三總兵。

1883年12月底，中法戰爭爆發。法國海軍孤拔艦隊進攻台灣，擬佔據該島作為其遠東海軍的補給基地。1884年7月16日，以巡撫銜督辦台灣事務的劉銘傳秘抵基隆，和孤拔艦隊展開歷時8個月的台灣保衛戰。在法軍一度強行登陸佔領基隆的危急形勢下，劉銘傳電告朝廷請求援軍。當時許多將領被侵略軍的囂張氣焰嚇破了膽，貪生怕死，畏葸不前，而聶士成主動請纓馳援台灣。

1885年1月底，聶士成率800名勇士租用英“威利”號輪船自山海關啟程南下，為防與船堅炮利的法國艦隊在海上相遇，他指揮運兵船繞道台南登陸，然後披荊斬棘，跋涉1300里，終於趕在基隆決戰前到台北，和劉銘傳守軍會師。

此前，劉銘傳所部在基隆河一帶與法軍對峙時處於劣勢，台北要隘月牙岌岌可危。聶士成策應劉銘傳的“扼主圍堵”戰術，在台島民眾配合下，與登岸的法國海軍陸戰隊展開激戰並予敵以重創，迫使法軍殘部退回艦上，並灰溜溜地離開台灣本島。

1885年10月12日，清政府宣布福建省台灣府改建為台灣省，以劉銘傳為第一任巡撫。不久，聶士成奉命返回北洋，統領慶軍，駐節東北旅順口。

聶士成領兵在遼東、河北一帶駐防十多年，比較早地意識到來自沙俄和日本的侵略威脅。他曾親率三名武備學堂學生和一名翻譯巡遊東北邊陲8個月，行程23000里，視察防務，編製守土方略，測繪軍事地圖。他把沿途所見和自己的心得體會寫成10餘萬字的《東遊紀程》一書，認為沙俄“貪心不死，每思開擴土地”，而日本對朝鮮也是虎視眈眈，朝鮮與中國，如唇齒相依，“若有疏失，非獨伊一國之危，亦我國之大患也。”

事態的發展，正如聶士成所料。1894年7月，中日甲午戰爭爆發。10月下旬，一路日軍從朝鮮義州附近渡過鴨綠江進攻中朝交通要道九連城。聶士成部等40000餘清兵沿江布防禦敵。戰鬥中，部分清軍懼敵，稍一交火便為保存實力而退卻逃命，而腹背受敵的聶士成則堅持戰鬥，直到孤立無援后才撤。隨即，聶士成又率部扼守摩天嶺。

摩天嶺又名大高嶺，是日軍進逼瀋陽的必經之地。面臨敵強我弱的態勢，聶士成制訂了縝密的防守策略，即不僅僅據險死守，還要靈活出擊，和敵人打心理戰、麻痹戰。他要士兵在重巒疊嶂的叢林深處遍插清軍旗幟，以小股多組分散擊鼓鳴號，同時聶士成的輕騎隊不時主動搔擾，鬧得敵人疲於奔命。聶士成親領精兵數百乘夜幕披風雪奇襲駐連山關的日軍，擊斃日將富剛三造，然後克分水嶺，進逼草河口。

1895年1月25日是農曆的除夕。聶士成並未絲毫鬆懈軍營的防務，他估計敵人會乘大年三十來偷襲，“乃置酒飲將士，預設伏以待”。是夜，500名日軍還未摸到我方營地，就被埋伏在營前雪地里的我軍將士打得人仰馬翻，倉皇逃命。侵略軍對聶士成的指揮策略，既佩服又恐懼，不再敢輕舉妄動。而摩天嶺這道天然屏障，有了聶士成部的守衛，更是成了鐵壁銅牆。

聶士成率部堅守摩天嶺、連山關4個月，苦戰10餘場，使敵人未能寸進，也使聶士成“中外皆欽其名”。不久，清政府調聶士成入關，授直隸提督。

直隸（今河北和京、津一帶）提督有鎮守畿輔、拱衛京師的重任，聶士成絲毫不敢懈怠。鑒於甲午戰爭中清朝的“八旗兵”和操老式武器的淮軍已不堪洋槍洋炮一擊的慘痛教訓，聶士成和一些有識將士在朝廷支持下，編練新式陸軍。

聶士成先從駐防直隸的淮軍中挑選精銳，組建了30營約15000人的武毅軍。這支經嚴格操練演習的隊伍較多地使用新式武器，分設馬、步、工、輜諸兵種，以隨營學堂教習兵法、格制、測繪、對壘和漢文、洋文，建制襲照德國陸軍，既嚴格又科學。

1898年戊戌變法失敗后，慈禧更加專橫集權。她任命榮祿為直隸總督兼北洋大臣，並節制北洋海、陸軍，新建北洋武衛軍。按武衛軍組建方案，聶士成所部為武衛前軍，董福祥所部為武衛后軍，宋慶所部為武衛左軍，袁世凱所部為武衛右軍，榮祿自募親兵成立武衛中軍。其中聶士成指揮的武衛前軍扼北洋門戶，是北洋軍中的勁旅。

1900年，日、俄、英、法、美、德、意、奧藉口替清廷“代剿”義和團和保護本國僑民，組成八國聯軍，入侵華北。6月10日，大批聯軍從大沽登陸，擬經天津向北京進犯。6月17日，聯軍攻陷大沽口炮台。6月21日，清政府被迫宣戰，聶士成奉命在天津迎敵。戰前他已意識到此番形勢的險惡，派人將老母親送回合肥，表達了“士成在一日，天津有一日”的視死如歸的決心。他將所部除留下5營在蘆台駐守，其餘各營上萬人全部開往津門迎敵。而時在天津附近的義和團也有30000之眾，此時和朝廷“捐棄前嫌”，以大刀長矛和赤裸的胸膛抗擊侵略者。

天津保衛戰打響。聶士成率部從城南迂迴小西門，架起大炮狂轟租界和跑馬場，迫使敵人龜縮在跑馬場地道內，而“租界各洋行，為毀者大半”，“華人此次甚勇敢，為從來所未見”，聯軍如此驚呼。第二天，聶士成部又進一步縮小對敵包圍圈，並與馬玉昆部合力，一度奪回老龍頭火車站。

凌晨，英、法、美、日、俄大批援軍趕至，戰場形勢急轉直下。黎明時分，聶士成所部被迫退守八里台。這時，面對數倍於己的敵軍“四面環擊，槍林如雨”的危險局面，聶士成指揮全軍將士奮勇鏖戰達4小時，無懼無畏。交火中，聶士成7處中傷，“腹破腸出，猶揮軍前進”，直至壯烈犧牲。他初負傷時，身邊近衛再三懇請背他下火線，但他表示，“吾未瞑目，必盡吾職”，堅持與陣地共存亡。