梅園石

梅園石分佈於浙江省寧波市鄞州區鄞江鎮的梅園山、錫山一帶。岩石層屬凝灰岩，結構緻密堅硬，礦物粒度大小均勻，石質細膩、色澤素雅、硬度適中。荒料經過切、雕琢、修光后，色調如晚秋的楓葉，色澤紫紅，美觀大方，是一種高檔的建築和雕飾石料。

梅園地處浙江東部四明山支脈錫山山腳下，距離寧波市大概一個小時的車程。梅園原先是一個鄉的建制，下轄梅錫、梅溪、大橋、建嶴、沿山等六村，現為古鎮鄞江的一個村，有梅錫、梅溪兩個點，十個不到的自然村落，沿山腳散落，南北相距不過兩公里，梅園石就產於這樣一片狹小的區域，地理上與之相毗連的大橋、沿山等村所產石頭。四明山方圓八百里，土為褐色沙壤土質，岩有花崗岩、石灰岩質，更多的是砂礫沉積岩和凝灰岩，梅園石屬後者。

梅園石色澤淺灰紫，素雅大氣，質地均勻細密，硬度適中，且耐酸鹼，是碑材、石雕和建築施工的上選石材，開採歷史悠久。清徐兆昺《四 明談助》錄黃宗羲（清）《四明山志》云：“東浙碑材。不能得太湖石，次之梅園。質頗近膩。今石孔久閉，佳者不易求矣。”在這裡，梅園石被視為碑材中上品，僅次於太湖石，而且近半個世紀前已“……佳者不易求已”，那“不易求”者是石材，而非經加工雕鑿后的工藝品。可見在黃宗羲眼裡，梅園石本身亦已接近寶貝了。

梅園石被廣泛適用於工藝美術、古典石雕、石雕及大型建築門樓。國家級文物保護單位保國寺唐代經藏、橫省與廟溝后石牌坊、東錢湖畔的南宋石刻群、天童寺的帝御碑記、阿育王寺的金剛殿欄桿、天一閣門前的石獅、奉化溪口的蔣母墓道及近代上海滙豐銀行的宏大建築，都採用梅園石建築和雕刻而成。

梅園石開採歷史悠久。據史籍記載，早在西晉時梅園石便以石質優良著稱，是聞名遐邇的建築與工藝用材。清徐兆昺《四明談助》錄《四明山志》云：“東浙碑材。不能得太湖石，次之梅園。質頗近膩。今石孔久閉，佳者不易求矣。”梅園石被視為碑材中上品，僅次於太湖石。

千百年來，梅園石的行蹤遍及遠近。當地村民家明堂里鋪的石板是梅園石，村口庵邊小溪上的小橋是清一色的梅園石，月湖畔、天一閣、老外灘、七塔寺、白雲庄、保國寺、東錢湖畔南宋石刻群、阿育王寺構件里有梅園石，古宅陋巷以及許多不知名的民居建築，更是處處可以見到梅園石的蹤跡。

古往今來，梅園石在寧波及周邊地區也被廣泛運用，相當一部分已早早走出國門，遠涉海外。至今留在日本東大寺正門前的一對石獅、般若寺的十三重石塔等都是由寧波石匠用梅園石雕刻的，已成日本國寶文物。與此同時，更多的梅園石被從寧波港出發的各國船隻作為壓艙石使用，早早就源源不斷地流落到異國他鄉。

2008年12月，寧波海上考古隊在象山海域發現一艘清代古沉船，考古隊員在沉船遺址發現了一枚西班牙銀幣，大量精美的青花瓷、陶器和大批成排成列的梅園石。目前已無法考證這艘船的最終去向，但從裝載著的大量壓艙梅園石可以確定，它是從寧波某港口起錨，駛往海外的。

2012年6月，隨著央視滾動播出的“浙江·寧波·象山小白礁Ⅰ號沉船”水下考古發掘直播活動預告片，鄞西梅園石再 次走入大眾視線，中國文保年度貢獻獎獲得者、寧波民間文保專家楊古城介紹，“象山小白礁Ⅰ號沉船里的梅園石應該就是壓艙石，是寧波對外交流的佐證。”在船體中間位置的梅園石，是經過了初加工的，長方形，每塊大約重50公斤。26日是象山小白礁I號水下考古直播的第三天，梅園石出水了。這個千呼萬喚的寧波寶貝，終於首次亮相央視的鏡頭。