克柔龍

海生爬行動物

克柔龍(屬名:Kronosaurus)又名克諾龍、長頭龍,是種海生爬行動物,屬於蛇頸龍目的上龍亞目,上龍類的明顯特徵是短而粗厚的頸部。克柔龍是以希臘神話中泰坦巨神中的克羅諾斯為名。

生物學史


克柔龍得名於希臘神話里的泰坦,宇宙統治者克羅諾斯。
克柔龍,海生爬行動物的一種,是上龍的一個分支,而上龍又是蛇頸龍一個分支,但是與蛇頸龍不同,克柔龍在演化過程中,頸部大幅縮短,而身長、體積也明顯減少,因此與蛇頸龍相比,克柔龍運動的速度也就越來越快,運動方式也就更加複雜。

發現歷程


克柔龍
克柔龍
克柔龍是是世界上最大的上龍類之一,生存於白堊紀早期的阿普第階/阿爾比階。昆士蘭克柔龍的模式標本是在1889年於昆士蘭發現,該地於1億2000萬年是淺海,化石在1924年由Heber Longman敘述,保存於昆士蘭博物館。第二個種是波亞卡克柔龍,化石較為完整,在1977年於哥倫比亞的Villa de Leyva發現,在1992年由Hampe敘述,化石發現於哥倫比亞。

古生物學


牙齒
克柔龍的牙齒很大,超過7厘米,它們的牙齒呈圓椎狀,缺乏上龍與滑齒龍的切割用邊緣,以及明顯的三角面。
食性
同時代的動物還有大量魚類、多樣性的軟體動物如魷魚、菊石、箭石。有些上述動物的化石,甲殼上的齒痕可能是由克柔龍造成的,它們的后齒成圓形,適合壓碎有硬殼的動物。
克柔龍
克柔龍
曾經在澳大利亞的阿爾比階地層,在一個薄板龍科的Tuarangisaurus的化石發現大而圓的齒痕,應該是被克柔龍所攻擊。

形態特徵


克柔龍生活在一億兩千萬年前(白堊紀早期),是一種頸部較短的蛇頸龍(如圖)。頸骨只有12塊,體長為9-10米。它的嘴巴幾乎與腦袋一樣長!海生爬行動物,前肢扁平呈魚鰭狀,沒有後肢,用來划水前進或控制前進方向,全身緊湊,利於快速游泳。鼻孔位於頭頂上,可以在深水呼吸。

最新發現


2015年4月下旬,澳大利亞一位農民羅伯特·哈康(Robert Hacon)發現了一個1億年前的克柔龍化石,這塊化石是世界上保存最完整的顎骨。
克柔龍
克柔龍
據報道,當時,哈康原本計劃清理一些農場裡帶刺的刺槐,但他發現不遠處有一個閃光的物體。
之後,哈康將這個物體挖出,發現這個1.6米大的物體竟然是一個克柔龍的顎骨。
據了解,克柔龍是一種生活在海洋里,具有1億年歷史的史前動物。這種食肉動物身長達11米,頭部與鱷魚相似並長有4隻強壯的腳蹼。
據悉,哈康現已將這塊化石捐贈給了克柔龍博物館。
報道稱,博物館館長表示:“這塊化石是世界上保存最完整的顎骨。更令人吃驚的是,這塊化石顯示這條克柔龍死前還未成年,如果繼續存活還能長得更大。”