黑蘿蔔牛蒡ArctiumlappaL.的根，被稱為東洋參，原產中國，呈紡錘形，肉質，皮部呈褐色，內呈黃內色。味微苦而粘。《本草綱目》稱“牛蒡”（又稱大力子）是兩年生草本植物，其子、其根均可入葯，也可食用，《本草經疏》稱其為“散風除熱解毒三要葯”。《本草綱目》稱其“通十二經脈，洗五臟惡氣”“久服輕身耐老”。
牛蒡享有蔬菜之王的美譽，在日本可與人蔘媲美，它是一種營養價值極高的保健產品，它全身是寶，富含菊糖，纖維素，蛋白質，鈣，磷，鐵，等人體所需要的多種礦物質、氨基酸，其中所含胡蘿蔔素比胡蘿蔔高280倍。
蔬菜黑蘿蔔
黑蘿蔔每百克可食部含水分76.3克，蛋白質4.1克，脂肪0.2克，碳水
化合物16.3克，還含有多種維生素和礦物質、
咖啡酸、
綠原酸等。黑蘿蔔性
味苦寒，具有法風熱、消腫毒的功效。治風毒面腫、頭暈、咽喉熱腫、齒痛，
腫，消渴，熱中，逐水。”
牛蒡
二年生草本，具粗大的肉質直根，長達15厘米，徑可達2厘米，有分枝支根。莖直立，高達2米，粗壯，基部直徑達2厘米，通常帶紫紅或淡紫紅色，有多數高起的條棱，分枝斜升，多數，全部莖枝被稀疏的乳突狀短毛及長蛛絲毛並混雜以棕黃色的小腺點。基生葉寬卵形，長達30厘米，寬達21厘米，邊緣稀疏的淺波狀凹齒或齒尖，基部心形，有長達32厘米的葉柄，兩面異色，上面綠色，有稀疏的短糙毛及黃色小腺點，下麵灰白色或淡綠色，被薄絨毛或絨毛稀疏，有黃色小腺點，葉柄灰白色，被稠密的蛛絲狀絨毛及黃色小腺點，但中下部常脫毛。莖生葉與基生葉同形或近同形，具等樣的及等量的毛被，接花序下部的葉小，基部平截或淺心形。
頭狀花序多數或少數在莖枝頂端排成疏鬆的傘房花序或圓錐狀傘房花序，花序梗粗壯。總苞卵形或卵球形，直徑1.5-2厘米。總苞片多層，多數，外層三角狀或披針狀鑽形，寬約1毫米，中內層披針狀或線狀鑽形，寬1.5-3毫米；全部苞近等長，長約1.5厘米，頂端有軟骨質鉤刺。小花紫紅色，花冠長1.4厘米，細管部長8毫米，檐部長6毫米，外面無腺點，花冠裂片長約2毫米。瘦果倒長卵形或偏斜倒長卵形，長5-7毫米，寬2-3毫米，兩側壓扁，淺褐色，有多數細脈紋，有深褐色的色斑或無色斑。冠毛多層，淺褐色；冠毛剛毛糙毛狀，不等長，長達3.8毫米，基部不連合成環，分散脫落。花果期6-9月。
全國各地普遍分佈。生於山坡、山谷、林緣、林中、灌木叢中、河邊潮濕地、村莊路旁或荒地，海拔750-3500米。
由於瘦果和根入葯，各國各地亦有普遍栽培。果實入葯，性味辛、苦寒，疏散風熱，宜肺透疹、散結解毒；根入葯，有清熱解毒、疏風利咽之效。廣布歐亞大陸。模式標本采自西歐。
