北宅子

北宅子原規模宏大，是由7個三合、四合院構成的一處完美的明代建築群落。宅院平面呈矩形，分東西兩處院落。大門設在宅院之東南角，是一座三開間歇山頂三架檐樓式建築，門額正書“太常第”。東西跨街各設一座歇山頂三開間三架檐樓。歲月滄桑，北宅子現僅存有東主院過廳，中院主廳樓和後院主廳房。已歷四百年風雨的主廳樓，現仍然閃爍著它熠熠光彩。廳樓面闊五間計20.05米，進深三間計14.41米，至脊高11.4米，重檐硬山頂木結構兩層樓。屋面覆以青筒板瓦，設正脊一條垂脊四條，各脊端均置有吻獸，俗稱“五脊六獸”。抬梁式五架梁用通柱，梁材碩大。上層五架梁直落通柱，梁下置有粗大的隨梁枋，平袱上置脊瓜柱以承托脊檁脊枋，梁下施雕花墊板，上下樑間相疊無隙。橫向有金檁金枋聯絡。前檐柱落於下層暗卷樑上，后檐柱直落出檐承重樑上。前檐下施有吊柱，月梁穿越檐柱、吊柱與通柱聯絡。其下形成副階廊，外施平座勾欄，華板上有精美浮雕。下層前後出檐，均用六根粗大方柱作檐柱。承重梁穿越通柱直落後檐柱頭，上置楞木，鋪木樓板，檐下副階廊。前檐施麻葉抱頭梁直落檐柱，上承檐檁，下施穿插枋，梁枋間做有雕花墊板。抱頭樑上施以短柱、角背，上置月梁，承托兩架梁、羅鍋椽、檐椽，形成暗卷。顯的屋大廊寬，美觀大方。

廳樓脊枋上有一行題記，為：“明萬曆四十三年乙卯夏四月十五日建”，即公元1615年建，為明代中期。此時建築藝術十分成熟，並趨於定型化，標準化時期。據《明史﹒輿服志》記載：“洪武二十六年定製，官員營造房屋不許歇山轉角、重檐重拱及繪藻井，惟樓房重檐不禁。”“三品至五品廳堂五間七架，屋脊用瓦獸，梁棟檐桷青碧繪飾，門三間三架，黑油錫環。”北宅子的建築除主廳樓外沒有重檐建築，也沒有斗拱設施。胡忻官至太常寺少卿署正卿，正三品。其府第屋宇均為五開間、三開間，就連最具規模的主廳樓也是五開間五架梁的規制。大門亦依明製為三開間三架檐樓，屋面用青筒瓦脊獸。屋架結構上使用了明代首次出現的加強手法，如主廳樓五架梁長跨度的荷重梁下附加隨梁枋，以及內外柱間施用穿插枋 等。這樣可分擔梁枋的負載能力。這些前所未見的新構件，在主廳樓上都出現了。在木雕上明代亦有規定：“百官第宅，明初禁官民房屋，不許雕刻古帝后聖賢人物及日月龍鳳狻猊、麒麟、犀象之形。”（《明史﹒輿服志》）主廳樓上木雕較少，但很集中。除部分墊板上有雕飾外，主要顯示在欄桿之華板上。每間欄板上共有五組團花，浮雕有牡丹、荷花及人物故事等。這組木雕造型生動，雕工精湛，無色彩裝飾，顯露著木材的質感和自然感以及真實的刀法技巧。主廳樓上彩畫極為模糊，僅存於梁、檁、枋上的部分還能分辨出其圖案和色彩。從箍頭、找頭上看仍為傳統的旋子畫法。枋心及梁檁上有粉底花朵等。廳樓從規制、結構、構件木雕及彩繪無一不展示著明代建築的精華並深厚的文化內涵。2002年4月，國家名城保護專家委員會副主任鄭孝燮、羅哲文參觀北宅子后評價主廳樓是：“典型的明代官式建築”。

總括北宅子主廳樓的建築藝術，它是典型的明代建築精品，是明代官式建築標準化、定型化的產物，文化內涵深厚，其規模之宏大、建築之精湛、保護之完整在西北乃至全國都是罕見的。