窄軌

鐵路發展的初期，軌距是五花八門的，窄只有2英尺6英寸（762mm），寬可達7英尺（2133.6mm）。即使現在，全世界也有30來種不同的軌距。

（1）鋪設成本小。

（2）曲率半徑小。

（3）車廂重量較輕，機車的牽引力不需要太大。

（4）可用於較大的路線坡度。

寸軌可以滿足一般大礦山的數十里距離的運貨需求，比汽車的運量大得多，又沒有多到要用大貨車的程度。

窄軌泛指兩條鐵軌之間的間距小於1435mm（標準軌間距）的鐵軌，包括米軌和寸軌，並且分為多種尺寸，如1067mm,1372mm等。其中最為常見的是1067mm和762mm。

米軌是區域間的鐵路，如中國早期的滇越鐵路、滇緬鐵路。

寸軌一般是礦山裡的自備運貨鐵路。

381mm（15英寸）

508mm（20英寸）

597mm

600mm“德科維爾軌距”

610mm（24英寸=2英尺）

750mm

762mm（30英寸=2英尺6英寸）“二六”、“五分”

800mm

914mm（3英尺）

1000mm“米軌”

1067mm（3英尺6英寸）“三六軌距”

1372mm“馬車軌距”

1432mm：港鐵前地鐵公司線路（即荃灣線、港島線、觀塘線、將軍澳線、東涌線、迪士尼線和機場快線）的軌距。——接近標準軌道，可以通用。

中國米軌鐵路比較少，而寸軌曾很多，一般是礦山裡的自備運貨鐵路，老百姓稱之小鐵路，中國改革開放之前很多礦山都有762mm小鐵路，至今還有一些。這裡介紹部分情況：

廣西憑祥到越南

憑祥到河內窄軌鐵路。其中國內段總長13.2公里。

四川犍為縣煤運鐵路

在四川省犍為縣，目前依然運行著被稱為“18世紀工業革命活化石”的老式窄軌蒸汽機車。嘉陽小火車屬於老式窄軌蒸汽機車，是五十年代石家莊生產的，在犍為縣已有近半個世紀的運行歷史。1958年，為解決煤炭運輸難問題，嘉陽煤礦（四川嘉陽集團前身）修建了總長19.84公里的芭蕉溝至石溪鐵路，並於1959年7月12日正式通車。由於其軌距為762毫米，僅為普通列車軌距的一半，因此也被稱為“寸軌”火車。通車初期，小火車客貨混裝，主要運煤，兼帶載人；20世紀60年代初開始客貨分裝，每列煤車後面加掛兩三節客車；自1978年開始，小火車實行客貨分開專列，每天6趟運行；20世紀90年代初，芭蕉溝老礦區的煤采完后，小火車改為完全客運，目前已成為老礦區的生活專線，每天4趟運送著山裡山外的職工、家屬和當地的村民。目前，每年有大量國內外蒸汽機車愛好者到此參觀。2006年4月18日，四川省樂山市政府將其列為工業遺產加以保護。2007年被評為四川省省級重點保護文物。

湖南多條煤運鐵路

1、益煤鐵路

線路起自益陽市區，途經桃江縣，至寧鄉縣煤炭壩礦區，建於1959-1969年，長66公里。共有12個車站。沿途有煤礦、錳礦和石煤礦，且物產豐富，名特產品甚多。經實地調查，該鐵路（寧鄉煤炭壩-桃江灰山港段）已經停止使用且部分拆除。

2、醴瀏鐵路

線路自浙贛鐵路源門鋪站為起點，跨過醴陵市，進入瀏陽市，終點為瀏陽市永和鎮，建於1959-1969年，長108公里，共有車站16個。在浙贛鐵路醴陵站，還與醴茶線連接，從而在湘東形成一條南北交通動脈。主要運輸瓷泥、瓷器以及煤炭、磷礦石、化肥等物資。

3、郴嘉鐵路

東起郴州市區，西至嘉禾縣。長82公里。共有車站18個。於1979年動工，1985年建成通車。是一條與京廣鐵路相通的主要為開發湘南地區的礦產資源，服務於地方經濟和社會發展的鐵路，屬湖南省地方鐵路局。

4、邵東縣群力煤礦鐵路

邵東縣群力煤礦鐵路是到婁邵鐵路廉橋站（停靠點比廉橋站高出十多米，設立煤運碼頭），二十多里路。在1980年前後運行多年（到1990年左右），還有客運小列車，中間有幾個小站。後來採煤量大幅下降，該小鐵路廢棄了，群力煤礦改為邵東監獄，從婁邵礦物局（一度稱漣邵礦物局）劃歸於湖南監獄局。

類似邵東縣群力煤礦鐵路的小鐵路，在中國一度很多。因為一些礦山老化，剩餘資源不多，產量下降，一些小鐵路廢棄了。

湘粵間兩條煤運鐵路

1、南嶺鐵路

又稱坪梅鐵路、木衝線，屬廣東省地方鐵路總公司南嶺鐵路公司。南嶺鐵路起自廣東省京廣線上的坪石站，北至湖南省臨武縣的木沖，全長104公里。這條鐵路原名南嶺鐵路，始建於1948年，1949年7月鋪軌44公里，1950年12月通車，當時叫狗牙洞支線。由於設備簡陋，1962年前每年只能運煤5萬噸左右。1968年廣東省與湖南省協商，由廣東省投資，開發湖南省宜章縣梅田煤礦，並相應興建鐵路。因此由原狗牙洞支線栗源站外向西延伸至梅田，計43.5公里，並於1971年建成通車。繼由梅田向西延長至木沖，正線長16.5公里。該線經過歷年設備配套，技術改造和新建，於1976年正式交付運營，1985年客運量為81萬人次，貨運量為238萬噸，其中煤炭約佔81%。

2、坪木鐵路

坪木鐵路東起廣東省樂昌市坪石鎮，西至湖南省臨武縣金江鎮，跨湖南和廣東兩省，穿樂昌、宜章、臨武3縣，修建於1948-1975年，長75公里，共有車站15個。線路自京廣鐵路廣東省樂昌市境內的坪石車站引出，是一條連接京廣鐵路的地方鐵路，主要是為運輸煤炭而修建的，屬廣東省地方鐵路總公司南嶺鐵路公司。坪木線還匯入兩條短線：栗槳線（栗坪至槳木）、梅余線（梅田至余家寨）。

雲南

歷史上有滇越鐵路、滇緬鐵路。

中華人民共和國成立之時，鐵道部即有窄軌鐵路，如同蒲線、雲南窄軌鐵路等。后大部分改為標準軌。現僅余雲南昆河線。1903年至1910年法國人在雲南修建的軌距為1000mm的鐵路，從昆明出發蜿蜒至中越邊境口岸河口，並延長至越南港口城市海防，其中雲南段全長468km。從此它成為“雲南十八怪”之奇景：“火車沒有汽車快”，“火車不通國內通國外”。2003年昆明至河口的米軌火車客運停運，2008年6月15日米軌火車客運重新運行。路線：西至石咀站（車家碧附近），南至呈貢縣的王家營。

此外還曾有雞街到石屏的600mm鐵路，長176km。后相繼被改為1000mm軌距。而雞街到箇舊段未能改造，1990年廢止。

2003年昆明至河口的米軌客運火車停運，在2008年6月15日米軌客運火車重新運行兩列通勤列車。路線：向西的昆明北至石咀站（車家碧附近），向東的昆明北至呈貢縣的王家營。

河南鄲城762寸軌

河南周口鄲城現有一條窄軌線路，每天有兩趟客運列車往來鄲城和許昌之間。軌距是762毫米，用柴油機車牽引。另外開封電廠經新鄭至登封間也有一條窄軌線路，不做客運，以運煤為主。以上兩條線路均屬河南地方鐵路局管理運營。

河北邯鄲市762寸軌

邯鄲市東面的邯常鐵路和邯鄲市西面的邯周鐵路加在一起即邯鄲地方鐵路。邯鄲地方鐵路西起武安周庄，東接山東聊城。2002年，鐵路營運業務全部停止。

邯鄲市東面的邯常鐵路和邯鄲市西面的邯周鐵路加在一起即邯鄲地方鐵路，他們是相連的，由邯鄲市地方鐵路管理局經營管理。邯鄲市地方鐵路管理局成立於1960年，2005年更名為河北乾政鐵路集團有限公司。

邯鄲地方鐵路西起武安周庄，東接山東聊城，是軌距為762毫米的窄軌鐵路(大鐵路軌距為1435毫米)，全長243公里，連接邯鄲市十幾個縣市區，曾是西煤東運、生產資料內運、農副產品外運的主要通道，曾為邯鄲的經濟發展作出過巨大貢獻，經濟效益和社會效益十分可觀，上世紀70年代，曾出資200萬元支持邯鄲地區醫院(現邯鄲中心醫院)的建設，出資500萬元支持躍峰渠，出資200萬元支持邯鄲地區化肥廠的建設。在鼎盛時期，工作人員近2000人，擁有13輛機車、200多節車皮，擁有客運、貨運業務。

進入上世紀80年代，隨著改革開放的深入，公路建設和汽運運力的增強，尤其是邯濟(邯鄲至山東濟南)鐵路的開通（為此還拆除了廣平站以東的線路），邯鄲地方鐵路的運營進入低谷，經營出現虧損。2002年，鐵路營運業務全部停止。

台灣窄軌鐵路多

除了台灣高速鐵路、台北捷運、高雄捷運之外，其他的台灣鐵路管理局鐵路、產業輕便鐵路都是窄軌。

台鐵西部幹線軌距是1067mm；東部幹線軌距原本是762mm，在與西部幹線連接后，於1978年完成拓寬工程，拓寬為1067mm。其他的產業輕便鐵路，如台糖鐵路、森林鐵路，軌距是762mm。

台灣在清代修築台北-新竹線時選用1067mm，日據時期相沿並續修至高雄，台灣高速鐵路、台北捷運及高雄捷運則為標準軌。其他產業鐵路例如糖業鐵路及聞名的阿里山森林鐵路則為762mm的窄軌，日據時期花蓮-台東線原為762mm，十大建設時配合北迴鐵路改造為1067mm。根據台鐵代理局長何暖軒於2006年9月8日發表之新聞稿，未來台鐵計劃逐步將現行1067mm軌距鐵道，更改為1435mm標準軌。

香港

港鐵前地鐵公司線路（即荃灣線、港島線、觀塘線、將軍澳線、東涌線、迪士尼線和機場快線）的軌距是1435mm，電車則是1067mm。九廣鐵路英段（今港鐵東鐵線）建築時也使用窄軌，通車后改用標準軌，原有軌道移往沙頭角鐵路。

簡介

印度尼西亞、印度、尼泊爾、剛果（布）、蘇丹、厄利垂亞、波蘭、瑞士、義大利、瓜地馬拉、薩爾瓦多、宏都拉斯、巴拿馬、多米尼加、哥倫比亞、蓋亞那、秘魯、斐濟，日本等國家。

澳洲昆士蘭及南非的窄軌(1067mm)鐵路。

倫敦地鐵、香港地鐵用稍窄的1432mm。

東亞國家多窄軌

東南亞國家，包括越南、柬埔寨、寮國、泰國、緬甸及馬來西亞以米軌(1000毫米）鐵路為主。計劃中連接新加坡及中國的亞太鐵路會是標準軌，或標準及米軌雙軌距。

印尼軌距主要是1067mm。

日本的鐵路軌距主要為1067mm(3呎6吋)。日本建造高速鐵路（新幹線）時選定1435mm為標準軌，以提高車輛行駛的穩定性，但這樣使高速鐵路列車不能以原有的路軌行駛，所以現在正在開發軌距可變列車。

日本除了新幹線和少部份在來線外，其他的線路的軌道大多使用窄軌，當中以1067mm為最普遍，比如東海道線，山手線，京濱東北線等。也有1372mm和762mm的“輕便鐵道”。

非洲國家多窄軌

南非及安哥拉、波札那、剛果、迦納等國多數使用1067mm軌距。