理查德·赫克

理查德·赫克，美國科學家。1952年和1954年，他分別在加州大學洛杉磯分校取得理學學士和博士學位，指導教授是化學家紹爾·溫施泰因。完成博士后之後，他前往瑞士蘇黎世聯邦理工學院，不久后又回到加州大學洛杉磯分校。1957年，他開始在位於特拉華州城市城市威爾明頓的赫克力士公司工作。在那裡期間，他的研究屢出成果，使得他在1971年進入特拉華大學的化學與生物化學系就職。他在特拉華大學一直工作到1989年退休。

赫克1989年從特拉華大學退休后，仍為那裡的化學與生物化學系名譽教授。特拉華大學自2004年起，將一個講師職位以赫克的名字命名。2006年，赫克獲赫爾伯特·C·布朗創新合成方法研究獎。

2010年10月6日，瑞典皇家科學院宣布，美國科學家理查德·赫克和日本科學家根岸榮一和鈴木章共同獲得今年的諾貝爾化學獎。瑞典皇家科學院說，這三名科學家因在有機合成領域中鈀催化交叉偶聯反應方面的卓越研究獲獎。這一成果廣泛應用於製藥、電子工業和先進材料等領域，可以使人類造出複雜的有機分子。

有機化學如今已經發展成了一種藝術形式，化學家們在試管中製造了非凡的化學“作品”。人類以醫學、電子學及高級科技材料的形式獲益。2010年的諾貝爾化學獎獎勵化學界如今最成熟的工具之一。

2010年的化學獎頒給Richard F. Heck, Ei-ichi Negishi及Akira Suzuki，理由是發展了鈀催化交叉耦合。這一化學工具極大地促進了製造複雜化學物質的可能性，比如羰基分子，其複雜性可媲美天然分子。

碳基化學是生命的基礎，也是眾多迷人自然現象的原因——花的顏色，蛇毒，以及殺菌物質（如盤尼西林）。有機化學讓人類能夠構建自然的化學，利用碳的能力為功能分子提供穩定的架構。這為人類提供了新的醫學及革命性材料，如塑料。

為了創造這些複雜化學物質，化學家需要將碳原子連接在一起。然而，碳是穩定的，碳原子彼此間不易起反應。因此，化學家最初使用的綁定碳原子的方法基於多種可令碳更具活性的技術。這些方法在製造單個分子時挺管用，但當合成更複雜的分子時，化學家往往會在試管中得到許多不必要的副產品。

鈀催化交叉耦合解決了這個問題，並為化學家提供了一種更為精確和有效的工具。在Heck反應、Negishi反應及Suzuki反應中，碳原子在一個鈀原子上相集，於是它們的“互相親近”就啟動了化學反應。

鈀催化交叉耦合不僅為全世界研究人員所用，同時也應用到商業產品，比如醫藥品和電子工業所用的一些分子

赫克反應成為其他日後發現的眾多鈀催化偶聯反應的基礎，這些反應包括芳鹵與烷基硼酸間的Suzuki-Miyaura偶聯反應、使用有機錫的Stille偶聯反應、使用有機鎂的Kumada-Corriu偶聯反應、使用硅烷的Hiyama偶聯反應、利用有機鋅的Negishi偶聯反應，以及以醇和胺為底物的反應等。這些鈀催化的偶聯反應是目前有機合成和工業生產中常用的合成策略。

曾被赫克研究的一個以炔烴為底物的偶聯反應，1975年被日本化學家薗頭健吉研究，後者向反應液中加入亞銅鹽以改進反應產率，取得較好的結果。這一偶聯反應現稱為薗頭偶聯反應，亦是有機合成重要技術之一。將熒光染料與DNA鹼基偶聯時用到的就是該反應，而偶聯是自動DNA測序和闡明人類基因組時的重要環節。

除發現鹵代烴可通過與鈀(0)氧化加成而活化外，赫克也是首位對π-烯丙金屬絡合物進行結構分析和首位闡明烯烴氫甲醯化機理的化學家。氫甲醯化反應現在用於製取各類醇、醛，每年產量價值高達150億英鎊。

2015年10月初，84歲的赫克因付不起治療費，在菲律賓一家公立醫院病逝，告別了他為之作出突出貢獻的世界。

赫克沒有利用其研究成果投資賺錢，而這也導致了他退休後幾乎沒有別的收入來源，甚至不能像其他諾獎得主那樣光開開講座，佔一個榮譽教授的位置。

赫克在退休后沒有額外收入來源，主要依靠每月2500美元養老金。按照菲律賓消費水平，這點錢足夠兩人過上不錯的生活。在菲律賓人傳統觀念中，如果一個家族中有一個人比較有錢，那麼，他就有義務照顧和招待家族其他人。因此，納多爾－赫克的侄子邁克爾·納爾多一直帶著妻子兒女與赫克夫婦一起生活。

2012年，妻子去世，赫克精神遭受巨大打擊，加上患上多種重病，健康狀況惡化，由侄子和兩個保姆照顧。由於經常出入醫院，花費不菲。

2015年10月6日，赫克在早餐時突然嘔吐，被送往奎松市一家頂尖的私立醫院，因收費高在急診室住了幾天後，醫院認為，保險公司未給赫克付賬，拒絕繼續治療。因此，侄子納爾多只能將赫克轉往一家公立醫院，但菲律賓公立醫院普遍效率低下，基本無法醫治重病，赫克就此死在病床上。