阿留申群島戰役

中途島位於太平洋中部，是北美和亞洲之間的海上和空中交通要衝，由周長24公里的環礁組成，陸地面積約5.2平方公里。1867年被美國佔領后，成為美國的重要海軍基地及夏威夷群島的西北屏障。1942年4月18日美軍杜立特航空隊空襲東京后，日本認為威脅來自中途島，遂決心實施中途島—阿留申群島戰役。珊瑚海海戰之後，日本聯合艦隊開始為奪取中途島（美國艦隊主要作戰基地）和阿留申群島西部基斯卡島和阿圖島準備戰役。

5月5日，日軍大本營下令攻佔中途島和阿留申群島西部島嶼。日本聯合艦隊為實施這次戰役，日軍統帥部動用了海軍基本兵力：戰列艦11艘，重型航空母艦4艘，輕型航空母艦4艘，水上飛機母艦4艘，重型巡洋艦13艘，輕型巡洋艦9艘，驅逐艦66艘，潛艇22艘，大量掃雷艦、運輸船、油船和其他艦艇，以及飛機620架。上述兵力編成6個戰役編隊，由山本五十六海軍大將統一指揮。海軍中將南雲忠一指揮的航空母艦突擊編隊（轄重型航空母艦4艘，戰列艦2艘，巡洋艦3艘，驅逐艦12艘）和近滕信竹海軍中將指揮的登陸編隊（轄運輸船15艘載登陸兵5000名，輕型航空母艦1艘，水上飛機母艦、2艘，戰列艦2艘，巡洋艦10艘，驅逐艦21艘）擔任主攻。海軍中將細萱戊子郎指揮的北方編隊（轄輕型航空母艦2艘，巡洋艦6艘，驅逐艦12艘，潛艇6艘，運輸船4艘，及其他艦船載登陸兵2450名），負責奪取阿圖島和基斯卡島。26—29日，各編隊先後由本土啟航，預定於6月4日對中途島發起進攻。

為避免美國艦隊突然出現，日軍潛艇事先在中途島和阿留申群島附近海域游弋。日軍統帥部認為出其不意、攻其不備具有重大意義，所以十分重視戰役偽裝，但卻過高地估計自己無線電通信的隱蔽程度。5月中旬，美軍掌握了日軍密碼，查明日軍企圖，並採取了必要對策。美太平洋戰區總司令尼米茲海軍上將調集航空母艦3艘（艦載機230多架）及其他作戰艦艇約40多艘，組成第16特混艦隊（斯普魯恩斯少將指揮）和第17特混艦隊（弗萊徹少將指揮），在中途島東北海域展開，隱蔽待機。同時，19艘潛艇部署在中途島附近海域，監視日艦行動，並部署了半徑為700海里的遠距離航空兵偵察。該島本身也加強了防務，海岸和附近水域業已佈雷，高射炮兵和野戰炮兵均有加強。

日軍企圖在阿留申群島方向提前一晝夜開始行動，藉以迷惑和吸引主要突擊方向的美軍。6月3日，日本海軍中將細萱戊子郎率北方編隊（航空母艦2艘、艦載機82架、其他作戰艦艇29艘）對阿留申群島的荷蘭港海軍基地發起突擊，戰役由此開始。第二日，日軍再次突擊，使岸防設施遭到嚴重破壞。6月6日，日軍登陸兵在基斯卡（1250人），7日在阿圖島（1200人）先後登陸，未遇抵抗即佔領兩島。

但日軍在中途島作戰不利。中途島海戰的結局是，日軍損失重型航空母艦4艘（“赤城”號、“加賀”號、“蒼龍”號、“飛龍”號），重型巡洋艦1艘，飛機332架（其中280架隨航空母艦一起沉沒），另戰列艦1艘、重型巡洋艦1艘、驅逐艦3艘和運輸船1艘被擊傷。人員損失3500名。美軍損失航空母艦1艘（"約克城"號）、驅逐艦1艘、飛機約150架（其中30架毀於中途島基地），人員307名。

美軍為收復阿留申群島西部的阿圖島和基斯卡島於1943年5月—8月進行了登陸作戰。1942年6月，日軍佔領阿圖島和基斯卡島。為加強阿留申群島的防禦，日軍改編並擴充了北海守備隊。至1943年4月，駐阿圖島日軍增至2500人，基斯卡島增至6000人。美軍首先對上述島嶼實施海上封鎖，以切斷其同日本本土的聯繫，隨後決心由阿留申地區司令T.C.金凱德海軍少將指揮收復這兩個島嶼。據偵察，阿圖島日軍防禦較弱，遂決心繞過基斯卡島首先進攻阿圖島。登陸編隊由F.羅克韋爾海軍少將指揮，轄戰列艦3艘、巡洋艦6艘、驅逐艦19艘、護航航空母艦1艘和運輸船5艘，由飛機近250架擔任空中支援。登陸部隊為美第7步兵師。

5月11日拂曉，美軍開始航空火力準備。10時30分，第7師在艦炮火力支援下開始登陸，一部從阿圖島北岸登陸，主力從南岸的馬薩克斯灣登陸。守島日軍因受美軍炮火壓制，被迫撤至預備陣地。美軍兩支登陸部隊粉碎日軍輕微抵抗后南北夾擊，會合後向東追擊。日軍在孤立無援情況下，憑藉隱蔽火力點頑抗。美軍進攻受阻，進展緩慢。5月底，日軍退守北岸高地，遭美軍艦炮轟擊，傷亡慘重。30日拂曉，殘餘日軍150人突入美軍陣地，被全殲。此戰，美軍以亡600人、傷1200人的代價收復阿圖島。6月底，美軍開始對基斯卡島進行航空和艦炮火力準備。守島日軍鑒於處境孤立、難以防守，於7月29日前在濃霧掩護下陸續撤離。美軍未察覺日軍撤退，從8月1日起對該島進行106次轟炸和15次艦炮射擊，於8月15日在該島登陸。此役，美軍首次採用越島進攻戰術收復阿留申群島，消除了日本對北太平洋及阿拉斯加的威脅，揭開局部反攻的序幕，為包圍和攻擊日本本土建立了前進基地。

中途島—阿留申群島戰役改變了太平洋地區日美航空母艦數量對比。短時間內，日軍僅剩重型航空母艦1艘再役（祥鶴號還在維修）、輕型航空母艦4艘，雖然美國在此役中，損失飛行員數量超過日方，但其優秀培訓制度，輪訓制度讓其整體飛行員素質不降反升。從此，日本在太平洋戰場開始喪失戰略主動權，戰局出現有利於盟軍的轉折。戰役表明母艦航空兵在海戰中的作用增大。此次戰役改變了太平洋地區的兵力對比，美國艦隊已居優勢：日軍只剩有重型航空母艦2艘和輕型航空母艦4艘，而美軍則有重型航空母艦3艘。但美軍司令部無力大舉進攻。在1943年秋季以前，太平洋作戰行動明顯減少。

中途島—阿留申群島戰役的特點是，雙方艦隊的主要戰鬥接觸是在艦炮射程以外進行的。雙方戰役編隊接敵距離為150海里，主要突擊力量是母艦航空兵。

日本艦隊的慘敗是日軍統帥部的錯誤造成的，把希望過份地寄托在實施戰役的突然性上；並且過高估計己方航空母艦的戰鬥力；同時在兩個戰役方向作戰，兵力分散；情況判斷錯誤，認為美國航空母艦來不及向戰區集結；通信技術落後，缺乏周密的海上偵察，直至關鍵時刻也未查明美航空母艦的位置；戰場指揮不當，決心多變。美軍獲勝的原因是掌握日軍進攻企圖，及時集結兵力待機；在魚雷機大部損失的情況下，轟炸機連續俯衝轟炸，除了飛龍號以外，導致日軍第二攻擊波全部葬身於機庫內，航空母艦被徹底摧毀。但雙方在組織戰術偵察方面都不夠周密，故對戰鬥進程影響極大。如6月4日，美軍飛機在一次戰鬥接觸中，幾分鐘內就擊毀日本重型航空母艦3艘。這是由於日軍重視進攻而忽視海上偵察，僅憑幾架又老又慢的水上飛機，探尋美艦蹤跡，亦未查明美軍航空母艦的位置。而日軍潛艇比預定時間晚3個晝夜，即於6月4日才進入陣地，而這時美軍航空母艦編隊已越過潛艇警戒線，並在中途島東北300海里處隱蔽展開。日軍飛機僅在航空母艦重新裝彈準備第二次突擊中途島時，才發現美國航空母艦。因技術和協同緣由，美軍司令部組織偵察未完全到位，對已發現的日軍航空母艦編隊未能不間斷的監視，致使美軍不能為航空兵突擊群指示目標。因而航空兵突擊群被迫自行搜索海上目標。結果，突擊群不得不在無戰鬥機掩護情況下，被迫採用小批分散攻擊來代替密集突擊。美軍本可以使日軍遭到更大損失，但由於多種原因。6月5日晨，日本艦隊開始西撤，美國艦隊卻向東朝中途島駛去，以為日軍在該島登陸。當美軍司令部查明情況，為時已晚，再行追擊，戰果甚微（日重型巡洋艦“三隈”號因被擊傷掉隊，脫離艦隊主力，6月6日被擊沉）。