烏蘭察布岩畫

草原岩畫是先民們在漫長的歷史發展過程中，生息繁衍、生產活動、思維信仰、圖騰文字的真實寫照，也是人類社會進步、自然環境變遷的歷史佐證。據史學家考證，烏蘭察布市境內的草原岩畫，最早創作於一萬年以前，最近的也有數百年的歷史。

草原岩畫主要分佈在四子王旗衛井蘇木西北約50公里處查干哈夏圖的一個台地西側的斜坡上，坡面傾斜度為40。左右，從有岩畫的岩石順斜坡而下，三四十米處是一條南北向的季節河。在這面積約1×1公里的斜坡上，高度不同的岩石盤散落其間。岩石的色澤為灰白色，石質雖然略粗，但石面卻較為平滑，好象大自然專門為古代藝術家們準備了一塊又一塊的天然畫布，供其展示藝術才華。岩畫內容全部是奇蹄類動物的蹄印。另外，在察右後旗三井泉鄉三井泉村的丘陵上也發現許多岩畫。內容有北山羊、奔羊、符號等。

這些岩畫的發現，再現了遠古草原游牧文化的豐富與神秘，值得去探尋觀瞻。

從烏蘭察布岩畫的構圖風格，題材內容，製作方法和大自然侵蝕程度，可以分為五個時期。

最早是遠古時代原始氏族部落的作品，這是岩畫的鼎盛時期，大約始於公元前兩千年。那時這裡尚是一派森林草原的景色，生活在這裡的以狩獵為主的氏族，開始雕刻山岩。圖像大都是野生動物，人面形，具有荒野風味的粗獷舞蹈，以及單轅的兩輪車等，畫面最大特點是象形性強，雖繁簡相參，形態各異，但都是寫實之作。

第二時期，屬於北狄、匈奴人的作品，時代約在戰國至兩漢。動物形象大都是各種家禽。其中鑿刻在百靈廟東北草原上的一副圖畫非常有趣：兩個馬形，一個嘴成鳥喙，有一系尾的舞者，還有動物蹄印和山羊形等。形態生動逼真，表現了作者豐富的想象力和嫻熟的雕刻技巧。

第三時期是北朝鮮卑人、突厥人的作品。以多種動物圖案為主要特徵，有騎者、三花馬、駱駝以及一些非常規範化、反覆出現的類似突厥字母的符號。

第四時期是元代大同城和德宇路（內蒙古達茂旗一帶）漢族遊人的作品，有神像、官人像以及虎形。這時的岩畫已進入尾聲階段，作品了草荒率，手法粗劣，已失去了遠古岩畫那種質樸、傳神、誇張的藝術特色。

再有一些便是近代蒙古喇嘛划刻的蒙、藏文的六字真言，可稱作第五時期的作品。歷代的獵人、游牧人鑿刻在烏蘭察布草原石崖上千姿百態的岩畫，不僅準確地記錄了早至四千多年前，直至近代各族游牧人的生活情景，而且從中可以約略地看到草原各族所經歷的變遷，它是一部反映內蒙古草原各族文明歷程的畫卷。

岩畫題材廣泛，內容豐富，有野獸、飛禽、家畜、狩獵、放牧、人腳印、軲兩、舞蹈、動物蹄印、十二生肖、牙形、畜圈、符號、人面像、雲、太陽、交媾等等。其中尤以家畜和放牧為最多，反映了北方游牧民族的生活情況。據研究所得，這些岩畫是先民在漫長的年代里陸續製作，其中屬於新石器時代製作的畫面，有車輛、放牧、騎者、動物，北朝時期的岩畫，多為圖案化，程式化和抽象化的圖形，以及酷似古突厥文字母的符號。此外，還有長矛、二齒杈、動物圖案等。隋唐、元年清代作品有神像、文官立像和虎等。壁畫內容反映了北方游牧民族的社會生活、風俗習慣以及他們的思想意識，是極為原始質樸的繪畫藝術品。

岩畫以青銅時代游牧人作品為主，作畫的民族有原始民族部落，其後則有匈奴，突厥蒙古人和漢族等，其中，尤以突厥岩畫最有特色。究竟為什麼先輩把繪畫藝術畫在岩石上，而且歷經風吹日晒，仍保持完好，至今仍是謎，而且岩畫大多分佈在北方游牧民族生活的地方。遊人來此遊覽，可為大漠草原，而心生豪邁之情，又可通過岩畫一覽游牧民族的社會生活全貌，其中韻味只有身臨此景，方可有所感覺。