水燈節

在泰國的傳統節日中，最美麗的應該是“水燈節”（Loy Kra Thong）。

水燈節，是泰國民間最富有意義，且多含神話的節日，在每年之泰歷十二月十五日夜晚間舉行(公曆11月)。在這雨季過後的這一時期，泰國正是河水高漲，月兒清輝的美好季節。按照泰國傳統習俗，泰國人將在水燈節當天將親手製作的水燈放入河流中，以寄託心中美好的願望和祝福。

水燈，又稱河燈，起源於明朝初年。據《續文獻通考》記載：“洪武五年正月十四日，敕近臣於秦淮河燃水燈萬枝，十五日夜半竣事。”此外，佛教中亦有一個傳統的節日為孟蘭盆會。傳說佛弟子目連知道其母在地獄墜入餓鬼道備受倒懸之苦，因問佛祖如何能解母難，佛祖告訴他：每年七月十五日中元那天，備百味飲食，供養十方僧眾，母難可解。至梁武帝時設孟蘭盆會以紀念日連救母。迨至明靖時，更把七月十五日孟蘭盆會與放水燈河結合起來。在我國的周遍國家中，水燈節是泰國的重要節慶活動。印度、緬甸、越南等國，亦有民間放河燈、飄水燈的習俗。

水燈節的起源，據泰國史書記載傳說紛紜，莫衷一是，而又含有很多民間流傳的神話故事，流傳較廣泛的，大致有三個。

一年一度的水燈節是泰國最重要的傳統紀念活動之一，在泰歷每年12月15日的夜晚舉行。關於水燈節的起源，還沒有一個較權威的說法，據說就是泰國的史書記載也紛紜複雜，莫衷一是，民間流傳更有多種版本。

八百多年前的泰國第一個王朝——素可泰王朝，每年泰歷十二月十五日月圓時節，居民都聚集於首都慶祝“燈節”，而皇上必循例龍舟遊河，王后及妃嬪亦隨聖駕游幸，其時臣民嬉水於河中，隨後在國王的主持下，全城大放煙花，徹夜歡騰。相傳皇朝中有位名為娜諾帕瑪絲的貴妃，心靈手巧，極富藝術天才，她別出心裁地用香蕉葉摺疊成了一盞蓮花形的燈船，上面以水果雕成的花鳥圖案裝飾，並插上鮮花，點著香燭，放在水裡，使其隨風飄蕩，以表示對佛祖和河神的感謝之情。國王見后大喜，下令以此水燈作為範例，泰歷的每年十二月十五日為水燈節。從此，每逢水燈節，各式水燈的製作，便蔚然成風，水燈的形狀式樣愈來愈多采，製作技術也更加精巧嫻熟。

相傳很久以前，暹羅有一個體弱多病的公主，在菩提樹下遇到佛祖釋迦牟尼。佛祖對她說，如果要趕走身上的病魔，就得在佛歷的十二月十一日月圓之夜，把自己的指甲碎和頭髮，放在一個蓮花形的燈座里，再點上蠟燭，拿到河裡去放。這個故事流傳開來，泰國人競相跟隨，發展成今日的水燈節。

傳說當年干烹（Kamphaeng）國王掌管暹羅第一王朝素可泰（Sukhothai）時，覺得年年風調雨順並不是理所當然的，對水神MaeKongka又敬畏又感激，總覺得必須大事慶祝一番，才能一表內心對水神的謝意。

後來有個名叫Nophamas的女子，她對這個節日的後來慶祝儀式起著更大的影響。她也為了答謝水神的大恩大德，於是以中南半島上最古老的婆羅門形式，製造一個酷似荷花的水燈，並在水燈內插了焚香、蠟燭，還加一些米飯，撒一點米酒、錢幣，然後放到河面上去，供奉水神。

據說Nophamas還向當時的國王解釋，遠在印度的Nammada河畔，當地的國王是用這樣的水燈來敬祀佛主在沙灘上留下的腳印，何不也用同樣的方法來向水神獻上敬意。

國王贊成，於是就規定每年陰曆十二月，雨季快要結束，水漲船高時，選個花好月圓的夜晚，全國攜老帶幼，一起到河畔，觀看國王為大家點燃第一盞水燈下水禮的盛況。

泰語Loi是浮的意思，Krathong是水燈，水燈節這個傳統節日，就這樣隨著河水一飄七百多年。

夜幕低垂，水燈節最美麗的時光開始，可以看見紅男綠女，或是父母偕同子女，人人手捧著各式各樣造型的水燈，或是塔形、船形和蓮花形等等，其中尤以蓮花造型的水燈最多最美。水燈中間，插有香燭、鮮花和彩色的小紙旗，以表示禮佛，也有在水燈上放數枚硬幣，表示布施。在放水燈前，人人都會在點燃香燭后，閉上眼睛，口中喃喃有辭，或在祝禱家人一年平安、幸福，或祈求孩子學業進步。不過更多青年男女，相攜來放水燈，多是為愛的祈禱，希望早締良緣，愛情永遠。水燈節之夜，總是越晚越熱鬧。只見人潮都湧向河畔或港渠、湖濱，凡有水的地方，都擠滿了放水燈和看水燈的人群。在曼谷，市政府每年都在臨近皇家田附近的空港，聯合民商與學校，舉辦盛大又熱鬧的水燈盛會。活動是全天候進行的，包括水燈設計比賽、水燈小姐選美、歌唱比賽，泰國傳統的“箜”劇及古典戲劇表演等，真正熱鬧非凡。在湄公河畔的許多酒店、碼頭和大橋下，也都擠滿了人群，同樣舉辦著水燈節歌舞盛會。因此處處飄揚著歌聲，漂浮著花香，一片、歌舞昇平的歡樂景象。也有一些惡作劇者，在燃放爆竹和煙火，破壞了水燈節應有的寧靜美感。因此警方三令五申，禁止販賣煙火、爆竹以及禁止在社區間施放。

11月水燈節放水燈，如今已成為全泰國最歡樂的節慶之一。連許多外國觀光遊客，也會欣然地加入泰人歡慶水燈節的熱鬧中來，大家其樂融融混合在一起，放水燈，歡歌起舞。

早在水燈節前半個月，泰國的各大商行、百貨公司，已經流瀉出陣陣歡樂“水燈節”的歌聲。泰國政府旅遊機構及各大旅行社、酒店，更是忙不迭地的透過國內外媒體，大作水燈節的廣告，希望借著水燈節這個美麗的節日，能吸引來更多的觀光客。包括曼谷、清邁、素可泰及大城等各府縣，都紛紛推出多姿多彩的“水燈節”遊覽項目，水燈節歡樂的氣氛也就洋溢處處。

燃放孔明燈，也是慶祝的儀式之一。

孔明燈是以竹片紙糊成的白色燈籠，高約兩公尺，直徑約半公尺，燈籠底部開口的部分以鐵絲架支撐，支架中間點燃蠟燭或浸濕的油布，以熱氣球上升的原理讓它徐徐向黑暗的天空飄去。

要孔明燈升空不容易，必須小心翼翼，看著風向行事，往往一不留神，燈籠還沒升空就在地上化成一團火球，此時最高興的當然是看熱鬧的小孩。

大家相信孔明燈會把一整年的晦氣、厄運帶到九霄雲外。飄上天空的孔明燈萬一不幸被風吹落人家的屋前，他們相信彼此來臨的一年都沒好日子過。

為了表示更大的虔誠，有些人在燃放孔明燈之前，還請僧侶來念頌經文，敲敲小鑼小鼓。

花車遊行，也為節目生色不少。遊行隊伍從市中心一路游到河畔，橋頭的轉彎處地方寬暢，自然成為花車隊伍的表演中心。

十六七歲的小妮子畫起妝來穿上傳統泰國民族服飾，手持花傘邊走邊舞，個個幾乎都是最上鏡的泰國小姐，隨時都可走上國際舞台。

在這個傳統節日里，白天走在清邁的大街小巷，不難發現勤勞的泰國婦女，就在自己的家門口，或是店鋪門前，聚精會神，製造漂亮的水燈。

水燈的材料以香蕉干和香蕉葉為主。婦女們以熟練的手法，一刀就把香蕉樹榦橫切成圓塊狀，每塊大約三英寸厚。這圓莖塊就是水燈的底部，水燈能夠飄浮，全靠圓莖塊內充滿空氣與疏鬆的結構。

接下來是燈身的部分，婦女們天生巧手，她們把新鮮的香蕉葉片，或翻或卷或切或割，並以小枝條圍繞香蕉圓塊來固定。各種款式的水燈，不到一隻香的功夫就擺了出來。

泰國人是一個很有創意的民族，幾乎任何一種自然材料，一落入他們手中，就能創造出各種巧妙的藝術品，例如樹皮製成的書箋，小辣椒糊成的髮夾，還有這小水燈，叫人愛不釋手。

最近幾年，則又發展出豪華型的水燈，加上紙板做造型，還將水燈染上鮮艷的顏色，並添上許多鮮花，有的甚至還編成小船的樣子。河面上大大小小華麗燈火，精緻小巧的水燈，大概就只有巴掌大，而造型較盛大隆重的，則需要兩個以上的人一起抬著，才有辦法放進悠緩的河水裡隨波漂流。

水燈看似簡單，它包含著祖先的辛勞，還有那握在手中的香蕉葉淡淡的幽香，不是翻翻書本就能體會得到。

浪漫水燈節

泰國的水燈節一直是一個非常浪漫的節日，在這一天，你可以看到無數來至世界各地的情侶相攜來到河邊，在月光清澈的夜晚，放下承載了雙方愛意的小船，開始為幸福的未來而誠心祈禱。

水燈節儀式最初是為了教育後輩水是萬物富饒的源頭，也為了感謝佛祖為普渡世人所作的功績。一般在水燈節所使用的水燈都是採用香蕉葉摺疊而成，然後使用蕉葉莖固定。在小船上放上鮮花，點燃蠟燭等傳統物品，當地人相信，通過這種方式，可以將一個人壞運氣都帶走只剩下好運。

水燈節除了放水燈以外，還是泰國的情人節。與情人漫步在河邊，看著順水而下的點點河燈，在月光的照耀下，在雙方的喃喃私語下共度一個溫情而浪漫的夜晚。水燈節是素可泰的著名風俗節日，來泰國旅遊的遊客可以在素可泰的歷史遺跡公園中參加水燈活動，這是當地最大規模的活動之一，還有演出完美重現素可泰王朝的光輝歷史。

在“水燈節”，泰國人最愛唱的兩首民歌是《放水燈》和《白蓮花》，其中文大意是：

歲末月圓時，水光耀映江堤；紅男偕綠女，載歌載舞迎水燈；飄呀飄水燈，放泛水燈后，請阿妹伴舞婆娑起；翩遷的喃旺舞，唱一曲“來格通”，唱一曲“來格通”，飄飄欲仙多寫意。

見白蓮花璀璨大湖間，花葉扶疏高潔耀眼；浪花兒點點流魚兒現，環遊戲水逗人歡喜；蜂蝶飛舞翩翩旋；辛勤采蜜花兒間；小船兒蕩漾煙波面，漸行漸遠駛向天邊。

一年一度泰國水燈節，遍及全國各地，旖旎多姿，充滿羅曼蒂克氣氛，民眾歡歡樂樂的渡過這一佳節。入晚為水燈節的良辰美景，民眾紛紛至各河港施放水燈，大小江河燈光點點。青年男女情意綿綿，女的祈禱著能得如意郎君，男的則期望獲得秀慧伴侶。而一般民眾，則向皇天后土及水神答謝一年來賜予食用水源，並對丟進江河污穢物而表示悔過，祈能赦免罪衍，過著康寧幸福生活。

泰國人視頭部為神聖之處，因此，不要隨便觸摸別人的頭部。不要用腳指人指物，特別是腳底不能沖著佛像，也不要用腳開門關門。給人遞東西要用右手，不應用左手。

公共場合男女不應過分親熱。仔細觀察你會發現，泰國男女在公共場合連手牽手的都很少見。

泰國人對人常是滿腔笑容，彬彬有禮，很難看到有人大聲喧嘩，或是吵架。因此，說話應壓低嗓門。無論發生什麼事，也不要當眾發脾氣。