八樂

作為一種傳統民間音樂，武樂的樂器有小嗩吶、笛管(篳篥)、小草堂、單皮鼓、檀板、平面大鑼、蘇鑼、小鑼、大鈸、二鈸、小鈸等；文樂的樂器有曲笛、四胡、尺胡、老胡、八角琴、小三統率等，八樂定弦基本與“十番”相同。

“八樂”的曲目分為兩類：一類是純器樂曲，用吹打樂演奏，另一類是文武樂演奏加演唱的曲目。另外還吸收大量的莆仙戲曲牌，演唱者兼奏打擊樂，伴奏樂器以小嗩吶或笛管和絲竹樂為主，在樂曲的始末和每一樂句的腔將盡處，加進鑼鼓。有時文樂、武樂相同，有時文、武樂齊鳴，此起彼伏，熱鬧異常，剛柔相濟，別有韻味。

“八樂”的演奏形式分坐奏與行奏二種；坐奏時文樂、武樂分兩邊；行奏時有固定的隊形排列，小堂鼓和板鼓放置在雕刻精緻的“八樂”鼓亭之內，鼓亭由兩人前後肩扛，司鼓者在中間左手打檀板、右手打單皮鼓、小堂鼓兼主唱。伴唱者四至十多人，跟隨在鼓亭兩旁併兼打擊樂，吹、拉、彈者跟隨鼓亭之後，其隊形排列如下：

○小鈸○二鈸○大鈸○小嗩吶○四胡○老胡○小三弦○鼓亭○司鼓○小鑼○小平面鑼○蘇鑼○飄笛○尺胡○尺胡○八角琴

“八樂”有“男八樂”與“女八樂”之分：用童男演唱的稱“男八樂”；用女孩演唱的則稱“女八樂”。由於男女兒童引吭高歌，音色高亢而甜美，富有穿透力，宛似群鳥齊鳴，俗稱“鳥仔”。“男八樂”盛行於莆田的北洋一帶；“女八樂”盛行於南洋的涵江、梧塘一帶；純器樂演奏的“八樂”則盛行於仙游縣。現城廂區南郊村尚有職業性的“古八樂”班，其成員由老、中、青組成，八十多歲的名老藝人邱九鑄尚經常率班表演，活躍在莆田各地。在湄洲和仙游的東鄉、西鄉、南方、城北及山區往往是“十音、八樂”混合班，兩種形式並存。有的“八樂”班組合自由，不用少男少女演唱，在班內因人制宜，指定嗓音好的演奏者兼唱，或由司鼓者兼唱“掌曲”。