正統十四年
正統十四年
正統十四年，公元1449年
王驥等奉命征剿思機發，於正統十四年（1449）二月十八日，由騰衝衛進兵干崔，至南牙山登陸抵沙壩，再造舟至沙江。思機發樹柵於江之西岸拒守，王驥等揮兵順江而下抵管屯，會木邦、緬甸兩宣慰亦列兵於沿江兩岸。王驥等遣兵奮力攻破其柵寨，得積穀四十餘萬石，軍士飽食，銳氣培增。官軍、土兵分道並進，盡破山寨。斬殺不計其數。思機發敗潰逃跑。四月，奉命班師。
正統十四年（1449）瓦剌也先統一蒙古各部后，也先屢次入朝進貢，太監王振以藻飾太平為名，常齎瓦剌貢使金帛無數，凡其所請亦無不給予。不久，貢使日增，不久又以虛數報朝廷以冒領廩餼。是年春，也先遣二千人前來貢馬，號稱三千。王振怒其偽詐，令禮部核實，汰其虛報者不與賞賜及供應，對其貢使之請僅允予五分之一。也先恚怒，於是借減給貢使為釁端，率眾大舉攻掠明之邊境。也先率部先寇大同，至貓兒庄；脫脫不花進犯遼東；知院阿剌寇宣府，圍赤城；又有一路專攻甘州。明朝官軍相繼敗潰，北邊紛紛告急。王振勸英宗親征。兵部尚書鄺埜，侍郎于謙，力言“六師不宜輕出”，英宗不聽。同年七月十四日，吏部尚書王直率百官力諫：邊鄙之事，自古有之，惟在守備嚴固。陛下得天之臂助，宜固封疆，申號令，堅壁清野，蓄銳以待之，可圖必勝，不宜親率六師遠臨塞下。況目前秋署尚盛，旱氣未回，青草不豐，水泉猶澀，人畜之用，實有未充。且車駕既出，四方急奏豈能即達。其他利害難保必無。天子至尊而親赴險地，臣等以為不可。英宗不從，次日下詔親征，命郕王（朱祁鈺）居守。十六日，遣告廟社，車駕發京師，英宗親征，文武吏卒倉卒就道。英國公張輔，成國公朱勇等率官軍五十萬從征，戶部尚書王佐、兵部尚書鄺埜及翰林院學士曹鼐、張益等扈行，吏部尚書王直留守京師。當時從行者，張輔居首，但不預軍政。閣臣惟曹鼐與張益二人，而益入閣未及三月，相與憂憤。鼐乃乘間謀於諸御史曰：“不殺王振，則駕不可回也。今天子蒙塵，六軍氣喪，痛恨王振久矣。若用一武士之力，捽王振而碎其首於駕前，曆數其奸權誤國之罪，然後遣將前往大同，則無意猶可挽也。”諸御史惴惴無敢應者，又謀於張輔而不得機會，遂行。未至大同，兵已乏糧。也先佯避，誘師深入。途中，兵部尚書鄺埜多次諫阻親征，謂：“此兵內犯，一邊將之力足以制之。陛下為宗廟社稷之主，奈何不自重？”英宗不省。扈從出關以後，又首請英宗回蹕，王振大怒，以鄺埜與王佐首倡還師之議忤旨，罰跪草中，至暮不得起。前方敗報接踵而至，王振始有還意。八月初三日，還師。王振初議從紫荊關路過蔚州，邀英宗臨幸其家。不久又恐蹂躪其鄉之莊稼，復折向東。眾大將亟言於曹鼐等，謂“車駕宜從紫荊關，可保無虞。”鼐乃言於王振，王振不聽。也先大軍逼近明軍。
正統十四年（1449）八月十四日，英宗率親征大軍至土木堡（今河北懷來東），下午六進左右，距懷來（今官廳水庫）二十里，英宗欲入保懷來城，因王振輜重千餘輛未至，滯留以待。尚書鄺埜再上言：請車駕疾驅入關，嚴兵為殿後。英宗不聽，遂駐土木。瓦剌軍四面合圍，地無水泉，人馬饑渴，掘井深二丈不得水。其南十五里有河，也先已遣兵佔據，明軍不得發。次日，也先遣使持書來，以和為名，英宗信以為真，令曹鼐起草敕令，派二名翻譯持敕偕瓦剌使臣去。王振亟令移營，大營一動，行伍大亂，未及三、四里，瓦剌以勁騎四面攻入，明軍蹈藉死者蔽塞川野。英宗與親軍突圍不得出而被俘。王振被護衛將軍樊忠錘死，說“吾為天下除此賊。”是役，明朝官軍死傷數十萬。文武官員從征遇難者有英國公張輔、王佐、鄺埜等五十餘人。時中官、從臣皆奔散，喜寧降於也先，悉以中國虛實告之。惟錦衣衛校尉袁彬陷於敵陣，也先使之服侍英宗，不離左右。十六日，英宗命袁彬作書，遣千戶梁貴送示懷來守臣，言被俘狀，且索金帛。敗耗傳至京師，百官皆集闕下痛哭。太后及皇后錢氏盡括宮中金寶、文綺等送至也先營中，以贖取英宗。
正統十四年（1449）八月十八日，皇太后命郕王監國，召集群臣議戰守之策。當時京師疲卒贏馬不足十萬，人情洶洶。翰林院侍講徐珵（徐有貞）大言：驗之星象，稽之天數，天命已去，惟南遷可以紓難。尚書胡濙極言不可，說：“文皇（指明成祖）定陵寢於此，示子孫不拔之計。”兵部侍郎于謙厲聲說：言南遷者可斬！京師為天下根本之地，一動則大事去。獨不見宋南渡事？請速召勤王兵，誓以死守。尚書王直、學士陳循等議皆全。太監興安、金英言於太后：若去，陵寢將誰與守？怒叱徐珵，議遂定，中外軍民始固志以守。二十二日，立皇子朱見深為皇太子。
正統十四年（1449）九月初一，英宗仍在沙漠。廷臣合請皇太后：英宗皇帝北狩，皇太子年紀尚幼。古人云“國有長君，社稷之福”請速定大計，謀立新君以安天下。皇太后同意廷臣之議。郕王聞知驚讓再三，避歸郕王府，于謙等率群臣又請。正值都指揮岳謙出使瓦剌部回京，口傳英宗之旨，以郕王年長且賢明，令郕即繼統以奉祭祀，郕王於是受命。九月初六日，郕王即皇帝位，以明年為景泰元年，遙尊英宗為太上皇。頒詔大赦天下，免除景泰二年田租十分之三。