陳循

陳循（1385—1464），字德遵，江西泰和人。正統十四年八月至天順元年正月（1449年－1457年）任當朝首輔。

永樂十三年（1415），中進士第一名，授修撰，進侍講。宣德初，入直南宮，進侍講學士，後進翰林院學士。正統九年（1444），入文淵閣典機務。第二年，進戶部右侍郎兼學士。

正統十四年（1449），發生“土木之變”，英宗皇帝被蒙古族瓦剌部俘虜，一些朝臣擁立景帝即皇帝位。當時朝中人心恐懼，對立帝之事爭論不休，而陳循採取中間立場，得到景帝器重，進戶部尚書，繼爾進少保兼文淵閣學士，不久加太子太傅，進華蓋殿大學士仍兼文淵閣。

後來英宗皇帝回來複位，由於石亨等誣大臣于謙謀逆，于謙、王文等以謀逆罪被殺，陳循受到牽連，被刑杖一百，充軍鐵嶺衛，其時陳循已經70多歲。

據《明史》載，陳循為官比較清正，宣宗時，御史張楷向皇帝獻詩本為邀寵，雖知反惹惱皇帝，多虧他為之辯才得免罪。景帝時，他上書“勤政要典”，建議效古代帝王行事，治理朝政。當時江南大雪，麥苗凍死，他請求撥庫銀、買麥種予農，多為皇帝採納。後來，石亨誣事泄，陳循獲釋為民，仍居鐵嶺，一年後病歿。于謙昭雪之後，陳循亦獲平反，昭以原職賜祭。

陳循一生有過輝煌，也有坎坷，最後含冤而終。

陳循生於明洪武乙丑年（公元1385年）二月十六日寅時，五歲喪母，十歲喪父，仲兄早卒，獨與比他大十歲的長兄德遜相依，兄弟二人團結相處，和舟共濟，生活清苦。但他少年時候，就以聰慧聞名鄉里，“初入鄉塾讀書，不三數過輒背誦，老成咸異之。叔父陳一敬罷官歸，從受業，大有造詣”（《南寮陳氏宗譜》）。陳循十七歲為邑庠弟子員，文學已出其輩類，部使者行縣，屢試之，在高等，聲譽籍然。永樂甲午年（公元1414年）鄉試第一（解元），第二年，禮部會試第二，按會試考官拆卷第一名是陳循，因主考官梁潛是江西泰和人（洪武二十九年舉人），與陳循是同鄉避嫌，遂改以洪英第一（會元）。殿試時陳循終於以實力獲得狀元。他是明代第十二名狀元，也是在北京錄取的第一名狀元，明朝前期的十一名狀元都是南京考取的。本邑先有讖云：“龍洲過縣前，泰和出狀元。”楊士奇在南京寄二絕，其一云：“龍洲過縣千年讖，黃甲初登第一名，從此累累題榜首，東城迎喜過西城。”其後六年，城西曾鶴齡舉進士第一，后十八年，真定（今河北正定）曹鼐為泰和典史補進士第一。

陳循高中狀元后，授翰林院修撰。他對朝廷的典章制度非常熟悉，為官后常隨侍帝王左右，歷事永樂、洪熙、宣德、正統、景泰五朝，在朝四十三年，是重要侍臣之一。明成祖朱棣至北京，命他取秘閣書進宮，於是便留在朱棣身邊。洪熙元年（1425）任侍講。宣德初年（1426）受命入直南宮，日承顧問，並賜給玉河橋西面的一座豪華府第。宣宗朱瞻基巡視時，陳循仍是隨從，不久升侍講學士。正統元年（1436）兼經筵講 官，後進翰林學士。共事有少傅楊士奇、楊榮、尚書楊溥，內閣學士高轂、商輅、蕭鎡、王文，吏部尚書王直，禮部尚書胡濙，兵部侍郎于謙等。起初朝廷大事，官吏和百姓建言，以及奏章的草擬，都是“三楊”（指楊士奇、楊榮、楊溥）主持，史稱“政歸三楊”。到正統九年陳循入文淵閣，典機要事務時。楊士奇、楊榮，已先後去世。陳循和曹鼐（今河北正定人，宣德八年癸丑科狀元）、馬愉（今山東臨朐人，宣德二年丁未科狀元）三人掌內閣。由此，內閣三大臣皆為狀元郎。禮部遵照常例由楊溥主議大事，英宗朱祁鎮認為楊溥已年老，應休息頤養，命陳循等予議。陳循受聖旨：“凡處軍國重務、應制等文字及大官給膳，悉同士奇，日侍經筵講說史故事如故。”

正統十年（1445）年，晉陞戶部右侍郎兼翰林院學士。正統十四年（1449年8月底），升為戶部尚書，仍兼其它職務。景泰元年（1450），升為首輔，景泰二年（1451）升為少保、太子太傅兼文淵閣大學士，進華蓋殿大學士。

陳循是一個富有才學的台閣重臣，懷抱著治理國家和減輕人民痛苦的願望，又好為排難解紛。在宣德時期，御史張楷獻詩忤旨，得罪宣宗，將要治罪。陳循從中向宣宗解釋說，張楷也是出於一片忠愛之心，於是得到解脫。御史劉祚上疏觸犯皇上，引得宣宗發怒，陳循婉言為他解釋，宣宗才免劉祚一死。永樂“戊戌年（1418），梁潛以職務違錯被逮，使者均來自皇宮，人皆惶恐。陳循與梁潛居同院，儘力庇護他的家人。梁潛平日所作詩文類稿，當時多散逸，循遣人訪求於市，倍價贖還，“今鋟梓以傳者，公所贖也”。陳循的學問頗為當時學者所推崇，他的詩作也有不少好作品，是明代的文學家。如《省親詩贈郭紹容》：“憶別嚴親久，今朝定省游。滿斟桑落盞，穩駕木蘭舟。燕語東風暖，鶯啼綠樹稠。倚門親望久，去去莫遲留。”這首詩表現了詩人事親至孝的情感，語調親切和諧，感情真摯深厚。又如《山城月夜自和東行集句韻》：“蟾光如水浸清秋，防塞將軍在戍樓。千里無塵烽火寂，夜深猶起看旄頭。”這首詩寫的是和平時期的邊塞生活，儘管邊防無戰事，卻仍然月夜查軍情，這正是對官兵們的讚揚。宣德十年（1435）與王直、王英受命修《宣廟實錄》。他的著述還有《芳洲集》十卷、《東行百詠集句》九卷、《芳洲年譜》一卷。陳循是明代第一個官至一品的狀元。他為人寬厚，關心人民疾苦。景帝朝，有一年冬天，皇帝到河南、河北視察，適逢大雪，麥子凍死。循上疏，請求撥款購買麥種給百姓補種，代宗允准。

正統十四年（1449）七月，蒙古瓦剌部首領也先分兵四路，大舉南侵，明軍潰敗，塞外城池僅剩一座大同（今屬山西），也被也先包圍。宦官王振鼓動英宗御駕親征。陳循與禮部尚書胡瀅、吏部尚書王直等率百官諫阻。然而英宗被王振蠱惑，不聽勸解，執意親征，結果在八月十六日發生了中國歷史上有名的喪師棄地、俘君辱國的“土木堡之變”。土木堡之敗，使明王朝遇到嚴重的危機。消息傳到京城，皇宮上下一片恐慌。當時有擁立英宗弟弟郕王朱祁鈺者，陳循即對眾臣說道：“虜寇理屈而情畏，大勢必不敢久留聖駕，當立皇太子正位東宮，以郕王輔佐，再想辦法把皇帝迎回來，其他的不用多說了。”當時宦官金英說：“英宗的長子只有二、三歲。”陳循回答說：“但生一日，即是主人。”於是太皇太後下詔，立英宗僅有二歲的兒子朱見深為皇太子，以郕王朱祁鈺監國。二十三日推舉于謙為兵部尚書，二十九日舉商輅、彭時入內閣，協辦機務。此時，也先率部準備繼續南下，一些膽小的官員鼓噪著遷都南逃。翰林院修編徐有貞，以星象、曆數為依據，說：“天命已去，只有南遷才可以紓難。”陳循審時度勢，與吏部尚書王直、禮部尚書胡濙等官員，堅決反對南遷，主張以保衛京師為根本。于謙則說：“言南遷者可斬也！”在他們的堅持下，避免了南宋半壁江山淪陷的悲劇重演，使民心得到安定。據戶部尚書，當時同為內閣大臣的蕭鎡為陳循所撰的墓誌銘所說：“至若徐有貞建言南遷，以淮為界，尤公力諍阻也。”

十月十日，也先率大軍挾持英宗抵北京城下，列陣西直門外，把英宗放置在德勝門外的空房內，並派信使傳話：“現在把你們的皇帝送回來了，請立即派大臣胡濙、王直、于謙出來接駕。”陳循說：“這肯定是詭計，不可派大臣，應先派一般官員前去問安、探望，弄清虛實。如果英宗果然在，而也先誠心送歸的話，即去迎接，不可延緩。”探望者回來報告說：“看到了太上皇（英宗），他肯定地說，敵人無意將他奉還，只是將其作為入侵的籌碼罷了。”陳循說：“這樣的話，應當安排大將守城，不得輕易出戰。”並密令城外各個馬坊焚燒所存積的馬草，以困敵方軍馬。敵人多為騎兵，見積存的馬草起火，急得跺腳，驚恐不安。沒過幾天，戰馬果然無飼料。又招募五名勇士，潛行去宣府、大同、永平、遼東等邊防守軍處傳令赴京勤王。所派五個人只有二人到達，其餘三人為敵截獲。看到皇帝的調兵命令，敵軍開始懼怕，並有退兵的念頭。又寫了許多韃靼文和漢文的宣傳單，派人散發到敵人軍營，以張揚我軍勢，渙散敵軍心。以加封“國公”，獎勵萬金等高官厚祿懸賞也先首級，並偽造敵將喜寧的筆跡書寫與太監興安謀划合兵剿寇的書信，間離敵將帥。十月十三日，于謙、石享率軍與瓦剌軍戰於德勝門外，瓦剌軍大敗。隨後瓦剌軍轉戰至西直門，也被明軍擊退。瓦剌軍不甘心失敗，又在彰義門組織進攻，明軍失利，瓦剌軍攻到土城，遇居民阻遏，不得推進。因天寒地凍、人心惶惶，軍心渙散，援兵將至，內外交困，於十月十五日夜，也先率十餘騎脫身先逃。幾天後，宣府和遼東之兵先後到達，宣府兵受命西追敵軍，而遼東邊防兵原處守備。南北軍政邊務、保安社稷等大事，主要是陳循謀划。

到十一月八日，瓦剌軍退出塞外，京師解嚴。陳循和主戰派官員領導和組織的北京保衛戰終於取得了勝利，粉碎了瓦剌軍想奪取北京的野心，明王朝轉危為安。

北京保衛戰的勝利，有陳循的一份心血。

景泰元年八月，也先進攻失敗，改變策略。將英宗縱歸，企圖使明朝內亂，再相機行事。英宗回北京后，被安置在南宮，以太上皇身份幽居，但念念不忘復辟。景泰八年（1457）春正月，代宗病倒了。眼看一年一度的郊祀大典即將來臨，他支持著病體來到南郊齋宮，把武清侯石享召到榻前，要他代行郊祀禮。

享，渭南（今屬陝西）人，勇武過人。也先兵臨北京城下，他於德勝門大敗也先兵，被封為武清侯，代宗召他時，他官居太子太師。石享應詔入齋宮，見代宗已病入膏肓，出來后便去找都督張車兀、左都御史楊善和太監曹吉祥，密謀請太上皇複位，他想借幫助英宗複位，以永保富貴。至十四日代宗不能視朝，陳循與高轂、肖鎡、商輅聞中貴興安在右順門裡，就對他說：“永樂中，大駕或二三日不能視朝，則令百官赴東宮朝參啟事。此祖宗舊例，公所知也。今事如此，須請復正統東宮，以代視朝參為便。”興首肯。陳循出來后與禮部侍郎鄒干、姚虁等商議，希望有眾多官員參與。但大部分官員到了后，既有贊成又有反對者，意見不統一，陳循說：“贊成者請將姓名寫在奏稿上。”於是從者遂眾。第二天，奏章送上，批答：“不允”。第三天，陳循等再率領文武百官送奏章，誓達目的。因奏章末尾列官職姓名數量多，待到寫完，則已過了下午三點，來不及上奏。次日黎明，“百官奉迎聖駕，重登寶位”，英宗重新登上了闊別八年的帝位，史稱“奪門之變”。陳循等都歡喜，認為是一大幸事。皇上回到文華殿，召見陳循與肖鎡、商輅，告訴他們仍任舊職。封石享為忠國公，徐有貞為武公伯，入內閣。第二天，因平素多次求陳循推薦自己而落空的徐有貞。以迎英宗復辟有功，而恃勢誹謗陳循，脅迫六科彈劾陳循，但英宗沒有追究，第三天，他們再發起六科十三道進行彈劾，誣王文、于謙有迎立外藩之意，被處死，子婿戍邊。陳循、商輅、肖鎡知情與謀，陳循被刑杖一百併流放鐵嶺衛（今遼寧鐵嶺）。商輅與肖鎡被逮捕下獄。至此，一批擁戴景泰皇帝的文武大臣被撤職、充軍和殺害。

不久，明英宗發覺原來陳循等內閣諸臣和兵部尚書于謙、吏部尚書王直、禮部尚書胡濙等，鑒於明景帝病危，本擬在景泰八年正月十四日早朝時，勸景帝同意英宗監國。而石享、徐有貞偵悉這一訊息后，搶先發動政變，擁立英宗復辟，這樣既可藉此邀功請賞，又可趁機排斥異已。英宗獲悉這一真實情況后，深感上當受騙，懊怒之餘，五月將石享處死，七月，將徐有貞發往雲南金齒衛為民。陳循也隨即從貶所上書英宗，他說：“天位，陛下所固有。當天與人歸之時，群臣備法駕，恭詣南宮，奏請陛下再次臨朝，不僅皇宮中沒有任何騷動不安，而且也可以表明天下永遠是陛下的。而石享等僥倖一時，計不出此，卒皆自取禍敗。臣服事累葉，曾著微勞，實為所擠，惟陛下憐察”。聖旨曰：“陳循歷事朝廷年久，曾效勤勞，因被石享等挾私誣害，坐罪充軍。今觀其所奏，是非明白，情實可矜，特放回原籍，為民閑住”。壬午（1462年）四月，陳循自謫所還京，上表謝恩而歸，結束了五年的流放生活，心身受到極大推殘。

天順八年，陳循回到闊別多年的家鄉僅五個月，於十一月十七日以疾終於正寢，享年七十八歲，葬於千秋鄉（今泰和縣澄江鎮龍門村）羅屳塘。

成化元年（1464）于謙之子于冕自龍門戍所陳情為于謙辯冤。成化三年，于冕奏請追恤，得允，賜祭，復父官，復子蔭。陳循女婿李遇任南京工部都水司朗中，於成化六年援于冕例，為臣請乞，蒙憲宗賜祭復官。諭祭文云：“卿制科首選，綸閣重臣，祗事累朝，克副倚毗，頃因權奸誣構，暫謫遐方，幸先帝明並日月，尋賜昭雪，敕還故里，以在年終，可無憾矣。茲特復卿舊職，遣人諭祭。嗚呼！哀其死而憫其忠，式遵先志；厄於前而伸於後，永愜人心；靈爽如存，歆余至意！”成化七年五月十一日，皇帝遣江西承宣布政使司左參政張永諭祭。

陳循初為進士第一名，可知其才氣。陳循在翰林供職多年，是明代著名的文學家和詩人，在文學上頗有成就。陳循的著作有《芳洲集》十卷、《東行百韻集句》九卷、《芳洲年譜》一卷，此外有與人合撰的《寰宇通志》一百一十九卷。

謫居鐵嶺時，正值鐵嶺重修圓通寺，他為之撰《銀州重修圓通寺塔記》，為開原撰寫了《重修崇壽寺塔記》及鐵嶺詠詩多篇，他曾在鐵嶺收授生徒，以執教為業。他喜愛鐵嶺的名勝古迹，寫許多詩加以贊之，是最早吟頌鐵嶺風光的詩人，他的詩成了鐵嶺珍貴的文化遺產。

《明史卷一百六十八·列傳第五十六》

陳循，字德遵，泰和人。永樂十三年進士第一。授翰林修撰。習朝廷典故。帝幸北京，命取秘閣書詣行在，遂留侍焉。

洪熙元年，進侍講。宣德初，受命直南宮，日承顧問。賜第玉河橋西，巡幸未嘗不從。進侍講學士。正統元年兼經筵官。久之，進翰林院學士。九年入文淵閣，典機務。

初，廷議天下吏民建言章奏，皆三楊主之。至是榮、士奇已卒，循及曹鼐、馬愉在內閣，禮部援故事請。帝以楊溥老，宜優閑，令循等預議。明年進戶部右侍郎，兼學士。土木之變，人心洶懼。循居中，所言多採納。進戶部尚書，兼職如故。也先犯京師，請敕各邊精騎入衛，馳檄回番以疑敵。帝皆從其計。

景泰二年，以葬妻與鄉人爭墓地，為前後巡按御史所不直，循輒訐奏。給事中林聰等極論循罪。帝是聰言，而置循不問。循本以才望顯，及是素譽隳焉。

二年十二月進少保兼文淵閣大學士。帝欲易太子，內畏諸閣臣，先期賜循及高谷白金百兩，江淵、王一寧、蕭鎡半之。比下詔議，循等遂不敢諍，加兼太子太傅。尋以太子令旨賜百官銀帛。逾月，帝復賜循等六人黃金五十兩，進華蓋殿大學士，兼文淵閣如故。循子英及王文子倫應順天鄉試被黜，相與構考官劉儼、黃諫，為給事中張寧等所劾。帝亦不罪。

英宗複位，于謙、王文死，杖循百，戍鐵嶺衛。

陳循在宣德時，御史張楷獻詩忤旨。循曰“彼亦忠愛也”，遂得釋。御史陳祚上疏，觸帝怒，循婉為解，得不死。景帝朝，嘗集古帝王行事，名《勤政要典》，上之。河南江北大雪，麥苗死，請發帑市麥種給貧民。因事進言，多足采者。然久居政地，刻躁為士論所薄。其嚴譴則石亨輩為之，非帝意也。

亨等既敗，循自貶所上書自訟，言：“天位，陛下所固有。當天與人歸之時，群臣備法駕大樂，恭詣南內，奏請臨朝。非特宮禁不驚，抑亦可示天下萬世。而亨等儌幸一時，計不出此，卒皆自取禍敗。臣服事累葉，曾著微勞，實為所擠，惟陛下憐察。”詔釋為民，一年卒。成化中，于謙事雪，循子引例請恤，乃復官賜祭。