沈佺期

據康熙版和1915年版的《南安縣誌》記載，沈佺期（1608－1682），字雲佑，號復齋，南安水頭人。當過塾師，明崇禎十五年，鄉試中舉，十六年，登進士，授吏部郎中。明亡，棄官南歸。隆武元年，鄭芝龍擁立唐王朱聿鍵於福州，擢沈佺期為都察院右副都御史兼福建巡按使。翌年八月，唐王被清軍俘殺，沈佺期隱居同安大帽山甘露寺、水頭鵠嶺白蓮寺。永曆元年（1647），鄭成功領兵進攻泉州，沈佺期亦率數千鄉民響應。沈佺期從此成為鄭成功得力幕僚。永曆十五年（1661）初，鄭成功議復台灣，諸將各有爭議，沈佺期則極力贊同。是年三月下旬，鄭軍誓師東征，留沈佺期等於廈門輔佐世子鄭經。鄭成功逝世后，沈佺期於永曆十八年（1664）三月隨鄭經入台灣。是時，台灣初辟，瘴氣為害，將士多不合水土，病者十之八九，沈佺期便以救死扶傷為己任，憑過去所學醫術，詳察病理，親自上山採藥，施送救治，拯救了許多病危軍民的生命。此後近20年，沈佺期在台灣行醫濟世，帶徒授醫，被台灣同胞尊為“醫祖”。

在台灣民間，每逢迎神賽會，便可以從彩旗上、畫屏里看到“沈中丞懸壺問世”的故事圖。圖中的“沈中丞”就是明代末年的沈佺期。沈佺期，字雲右，號復齋，福建南安人。“懸壺問世”是說沈佺期靠行醫而聞名於世間，古代稱行醫為“懸壺”。

沈佺期從小生活在山溝之中，諳熟許多民間青草藥方，後來讀書求官中了進士，做了吏部郎中。清兵入關后，他不肯投靠清廷，但看見明朝大勢已去，便棄官南下回到家鄉，隱居在南安大冒山甘露寺。洪承疇、吳三桂徵召他出來做官，並派兵包圍了甘露寺，沈佺期聞訊后，就跑到大冒山虎洞去避難。清廷多次徵召，他始終不肯接受，後來隱居在水頭鵠嶺白蓮寺。不久，他參加了鄭成功組織的抗清隊伍，幫助鄭成功協理軍機，共商反清復明大業。鄭成功對他很尊重，凡是軍國大事，都先徵詢他的意見而後行，並尊稱他為“老先生”，軍中的將士們則因他輔佐鄭成功協理軍機而尊稱他為“中丞大人”。鄭軍跨海東征時，他也隨軍去了台灣。

大軍驅逐了荷蘭侵略軍，進駐台灣的第三天，兵士中突然普遍得了痢疾。由於自小懂得民間草藥驗方，沈佺期便親自到山上找了幾種青草叫大家用這種標本采來煎服，果然藥到病除。這一來，沈中丞醫道如神便很快地在兵士中傳開了。

徠有一天，他正在山上尋覓草藥，不料遭到幾個不明原委的台灣高山族人的無理刁難。隨從士兵忍不住忿怒，想予回擊，沈佺期嚴肅地教育大家要以德待人，還是用行為來感化為好。

那時，荷蘭紅毛鬼雖然撤出台灣，但是島上的殘餘勢力尚未消除，特別是一些殘存的荷蘭傳教士，乘機散布流言蜚語，誣衊“鄭成功是一流寇，到處殺人放火，搜刮財物”，並告誡島上的居民“千萬不要與鄭成功來往”。所以當鄭成功初到島上時，碰到了許多困難。沈佺期看到這種情況，與鄭成功研究一番，決定深入到高山族村社作安撫工作。

這一天，鄭成功和沈佺期來到高山族聚居的村社，高山族酋長以為他們要來勒索什麼東西，排列了五盤金銀珠寶和五盤沙土作為“進獻”之“禮”。儀式開始，只見沈佺期走上前，將五盤沙土收了，剩下金銀珠寶，表示奉還。一個侍從忙向鄭成功附耳道：“那是土呀!”鄭成功望著沈佺期，向那侍從點了點頭說：“國家社稷，依賴土地而存在！沈先生的做法正合本藩心意!”人群喧嘩，空氣忽然輕鬆活躍起來……

忽見一個高山族小頭目慌慌張張走到酋長的身邊，附耳吱吱喳喳地說些什麼。佺期身邊的兩個侍從看到這種情況，就特別警惕起來。因為他們認出這個小頭目，就是那天阻撓採藥的人。那酋長聽完侍從的報告，馬上向鄭成功施禮道：“卑人家有急事，恕不奉陪。”

如此一句話，更引起鄭成功的從人惶惶不安，都害怕此中有詐，經過再三詢問，才知道是酋長的兒子患了重病，情況十分危急。佺期心想，治病本來就是行醫人的天職，要是能夠把酋長兒子的病治好，也是聯絡高山族兄弟的好機會。便向鄭成功說明意圖，要求去探訪醫治。

當時高山族在台灣，一向受盡歧視和侮辱。他們的衣食住行和耕作技術，都很原始、落後。山中瘴氣衝天，瘟疫四起，又沒有良醫良藥，一旦染病，都束手無策，很多人因病而喪生。當沈佺期看完酋長兒子的病後，照例開了幾樣青草藥，叫從人立即到野外去采。不一會兒，從人把草藥采來。酋長一看是些處處可見的尋常野草，那滿懷的希望變成失望。只見他淡談地說了聲“謝謝!”，就將草藥隨便丟在一邊。這種不盡禮貌的行為，並不使佺期生氣和失望。他走近酋長說道：“請趕緊煎藥吧！”“謝謝！”酋長還是那淡淡的兩個字，便緊鎖雙眉在那裡踱來踱去。

佺期尋思這是一道難關，和十多天前登陸島上一樣困難，又一樣重要。他覺得如果把這孩子救活，高山族就可以團結在國姓爺的周圍了。於是向身邊兩個從人道：“你們為他煎藥去吧！”兩個從人領了命令，剛要拿起草藥，只聽酋長聲色俱厲地喝道：“免！”佺期發覺他對那些草藥有懷疑，便從中拿了幾根，放在嘴裡嚼著嚼著……在場的人，神情各異。那酋長夫人跪在一邊喃喃地念著什麼禱語，然後站起來，走近丈夫身邊勸說道：“人家是一片真心，別這樣懷疑人呀！”酋長也意識到自己太過份，便說：“來人，把葯收下！”

佺期聽了，頓時渾身輕鬆起來，忙說：“您的手下恐怕不懂得煎藥！”便向身邊的從人道：“你們速速替他煎藥！”“那就太麻煩先生了！”酋長夫人至誠地作揖道。“夫人別客氣！”佺期也忙還禮，又向酋長道，“沈某想留下來看看貴公子服藥之後情況如何。”這一說，簡直像掀開壓在酋長心上的大石一樣，酋長馬上吩咐：“擺酒菜!”佺期並不推辭，因為他認為這是與高山族人融洽接觸的開端。

席間談談說說，酋長也越談越有興緻，佺期便道：“沈某剛才進社，還發現有幾家好像有病人在呻吟，能不能帶我去看看？”酋長道：“那都是些奴才，不要勞您的大駕了！”佺期道：“都是蒼生良民，怎麼能夠見死不救呢！”

正在說著，室內忽然傳出興奮的叫喊聲：“寶寶蘇醒過來了！”酋長夫人熱淚盈眶地走了出來，跪伏在佺期面前，連呼：“救命大仙，救命恩人……”佺期忙攙扶起酋長夫人。這時只見那小頭目和兩個僕人也都匍匐出來，跪倒在佺期面前，說道：“奴才有眼不識泰山，前日觸犯聖駕，罪該萬死！”佺期一面笑著道：“那時還不相識，何罪之有！”一面親自將他們扶了起來，並叫他們帶路到患有病難之家去巡視一番。

如此一來，沈佺期幾乎每天都忙於為百姓診病就醫。他覺得在此時此地行醫，意義重大，便與鄭成功商量，騰出更多時間，下到村社懸壺行醫！就這樣，沈佺期經常在台灣的大街小巷，偏僻村社，為百姓治病。他靠懸壺行醫，消除了民族間的猜忌和隔閡，促進了民族之間的團結，使台灣的開發和建設得以順利進行，深受鄭軍及高山族同胞的敬仰和愛戴，稱他為“活神仙”。

沈佺期在台灣生活20多年，以行醫濟世，救人無數，積極傳播祖國的傳統醫學，對台灣的醫學起著深遠的影響，台灣同胞把他奉為“台灣醫祖”。