奇亞

奇亞，學名芡歐鼠尾草，是一種屬於薄荷科的一年生植物。植株高度介於一米和一米半之間，四邊形的莖上復蓋著白色小絨毛，向外延伸出不同的分枝。

葉子相互背離生長，邊緣呈鋸齒狀，葉長80到100毫米，寬40到60毫米。枝條末端有花穗，由淺藍色或白色的花朵組成。奇亞籽為橢圓形，表面光滑有光澤，長度在1.5到2毫米之間。不同種類的奇亞籽顏色有差異，有的是白色，有的是帶有不規則棕紅色斑點的灰黑色。奇亞由蟲媒授粉，即通過蜜蜂、黃蜂等昆蟲完成授粉過程。

分佈與生態環境：奇亞生長在熱帶和亞熱帶地區，海拔從500米到2500米不等。它在生長期不能受到霜凍的干擾。它最適宜在砂質土壤培育；但是如果有完善的排水系統，也可以在粘土地生存。由於奇亞是薄荷科植物，自然抗蟲，生長期間不需農藥和殺蟲劑。

關於奇亞（chia）名字的起源有幾個不同版本的說法。目前多數科學家支持的說法為：阿茲特克語中用“chian”代指奇亞，但是從阿茲特克人的方言納華語翻譯過來，名字就縮短成了“chia”。

將“chia”翻譯為“奇亞”一方面是音譯的需要，另一方面是考慮到“chia”、“chian”與亞洲古國“China”相似的拼寫，以“奇亞”代指它更貼切。

歐美國家稱讚奇亞籽為“magicseed”、“superfood”。“奇異籽”、“超能食品”就是對這兩個稱號的翻譯。

奇亞起源於古代中美洲（墨西哥地區）——古印第安人與瑪雅人的故鄉，是阿茲特克人（Aztec）和瑪雅人的四大主食之一。早在公元前3500年，人類就已食用奇亞，人工培育的歷史也已有3000多年。它不僅可以用於製作糧食和飲料，還廣泛應用於醫藥和繪畫。它是祭祀時的聖品和獻給戰勝國的貢物，也是戰士遠征時隨身攜帶的高能糧食。但是當歐洲侵略者佔領美洲新大陸的時候，它沒有逃過在文化侵襲與控制之下逐漸消亡的命運。

現代農業與醫學技術的發展、美國政府的大力支持，使這種幾乎遺失的作物重新走入了人們的視線。美國患心血管疾病幾率最低的墨西哥族引起了醫學人員和科學家的關注，他們經過研究發現，阿茲特克人的傳統四大食物（玉米、豆子、奇亞和莧菜）合起來，就已經滿足聯合國糧食與農業組織和世界衛生組織頒布的現代營養需求。而針對地中海食譜的研究表明，Omega-3脂肪酸是這類食譜預防冠心病的關鍵所在。於是奇亞，目前已發現的唯一可以安全食用且富含Omega-3的植物，便成為了人類關注的焦點。

目前在歐美和日本的綠色營養食品市場上常常可以找到奇亞籽。歐盟已通過食品立法，將奇亞做為麵包的營養添加物；奇亞也被用於家禽家畜的飼養，以生產富含omega-3的肉類、牛奶和雞蛋。在北美地區，奇亞為眾多運動員和醫生所推薦。

奇亞的種子為奇亞籽，奇亞籽的個頭較小，通常為長1.77～1.97mm、寬1.13～1.29mm、厚0.84～0.92mm，橢圓形，外表光滑有光澤同時帶有小黑點，奇亞籽顏色範圍由深到淺為深咖啡色到米黃色。奇亞籽有記載的食用時間超過5000年，早在公元前3500年，奇亞籽就廣泛流行於阿茲特克人和瑪雅人所在的古代中美洲地區，16世紀的門多薩提供的證據表明，奇亞籽在當時是當地人民三大糧食作物之一，但由於西班牙的殖民，當地奇亞籽種植業遭到破壞。隨著人們生活品質的進步，各國人民保健意識的不斷提高和對健康的嚮往愈發強烈，在大約25年前，奇亞籽作為食品在歐美再次被發掘，2005年，美國食品藥品管理局將奇亞籽列為可食用的安全食品，2009年歐盟也許可奇亞籽添加到麵包中，2014年我國衛生和計劃生育委員會批准奇亞籽為新食品原料。

Omega-3：17.6%（奇亞籽）、63.8%（奇亞油）

奇亞籽是含Omega-3最豐富，唯一不需加工直接安全食用的純天然食品。與魚油相比，奇亞籽的Omega-3脂肪酸含量更高，且無膽固醇，不會引起過敏，無營養富集的海洋污染物。與亞麻籽相比，奇亞籽不含任何對人體有害的成分，且自身含有自然抗氧化物，保護了Omega-3的品質，不像亞麻籽容易腐壞變質，產生有毒物質和異味。

蛋白質：23.5%（奇亞籽）

奇亞籽含有豐富的蛋白質，含量比大豆更高，是純牛奶蛋白含量的5倍。尤其是奇亞籽中的蛋白質是含有20種氨基酸的完整優質蛋白，在植物類的蛋白載體中是非常罕見的。

自古以來它被做為戰士和運動員增強免疫力的高能食物。

膳食纖維：37.3%（奇亞籽）

奇亞籽是優質纖維食品，它的水結合力、陽離子交換力、吸水力均優於亞麻籽、香草、麥麩等，且營養含量也相對較高，可溶性膳食纖維是全麥麩含量的12倍。可有效增強飽腹感，促進腸道蠕動，防止便秘。

抗氧化物：ORAC為9800（ORAC為抗氧化能力，藍莓的ORAC為2906）

除了普通的抗氧化元素（維生素E，C和卵磷脂）以外，奇亞籽內含有更豐富的天然抗氧化劑，是抗老防病防癌的必需：咖啡酸(caffeic acid)可以預防動脈硬化；綠原酸(chlorogenic acid)有效抑制癌變，並有減肥作用；其它抗氧劑如櫟皮黃素（quercetin），山柰黃酮醇（kaempferol）等也是防癌，抗老化的有效物質。

礦物質（下列數據的單位為：毫克/100克可食部分）：

鈣：714（奇亞籽）、122（牛奶）

磷：1067（奇亞籽）、582（蝦皮）

鉀：700（奇亞籽）、484（西蘭花，又稱綠菜花）

鎂：390（奇亞籽）、199（黃豆）

鋅：3.7（奇亞籽）、4.7（牛肉）

鐵：16.4（奇亞籽）、15（豬血）

鈉：可忽略不計。注意：高血壓等疾病患者應當減少鈉的攝入量。

許多重要的營養素如Omega-3和礦物質，是人體內不能合成也不能儲存的，需要每天從飲食中獲取。

奇亞籽口感清脆，沒有氣味和味道，再加上它富含抗氧化物，燒烤等加工手段不會影響它的營養品質。可以直接食用、用作配料（例如和果醬一起塗抹麵包，加到沙拉、菜肴、酸奶、米粥里等等）、製作飲品（添加到清水、檸檬汁等果汁、牛奶酸奶、奶茶等飲品中，會形成爽滑可口的飲料）、製作糕點等食品（製作各式點心，或者玉米餅、雞肉飯等主食）。

一些營養學家也開始致力於利用奇亞設計更合理更健康的食譜：法國營養學家普林薇爾所著的《奇亞糕點——降低膽固醇的簡易美食》一書（英文名為Pastrymaking and Baking with Chia-Easy and Tasty Recipes to Reduce Cholesterol），在詳細說明烹飪方法的同時，對食譜的營養構成進行了細緻的計算與設計，也因此榮獲美食世界廚藝書大獎（Gourmand World Cookbook Award）。

1食品開發

奇亞籽為小顆粒狀種子，口感清脆幾乎無氣味，既可以直接食用也可以被用作食品添加劑，如加入飲品、糕點、沙拉等食品中以改善機體的情況。奇亞籽還可以被製成面點產品。由於奇亞籽豐富的營養成分和對人體健康的諸多益處，營養學家們開始致力於研究奇亞籽營養食譜，如法國營養學家普林薇爾通過對食品的營養的精確計算與設計，憑藉《奇亞糕點——降低膽固醇的美食》(《Pastrymaking and Baking with Chia-Easy and Tasty Recipes toReduce Cholesterol》)獲得美食世界廚藝書大獎。

2化妝品開發

奇亞籽含有的天然抗氧化劑可以有效防止皮膚衰老,ω-3和ω-62種多不飽和脂肪酸被發現防止皮膚水分流失、維護角質層表皮屏障、中斷表皮黑色素生成等方面具有很好的生物學功能。CSG不但表現出超高的持水能力，能夠儲存自身23倍質量的水分，還可作為一種新型天然水包油乳化劑應用於化妝品中。最重要的是，奇亞籽屬於無毒級物質，亦不具有遺傳毒性，所以奇亞籽可以被開發成具有美白、補水、抗衰老等作用的安全多效護膚品。

3保健品開發

許多研究表明，經常食用或將ω-3多不飽和脂肪酸作為飲食補充劑可以帶來許多健康益處，包括預防心血管疾病、高血壓以及炎症性疾病等。另外,ALA可以轉化成二十二碳六烯酸(DHA)和二十碳五烯酸(EPA)。DHA有“腦黃金”之稱，是大腦發育必不可少的不飽和脂肪酸。DHA與EPA的來源主要是海藻和深海魚油，但是這2種來源提煉成本高，而奇亞籽來源廣泛，尤其對於素食主義者和對魚類過敏的人來說，是一種很好的新型保健品。

簡介

蔻博士，全名蔻韋恩（Dr.Coates Wayne），是奇亞研究和推廣的先導者，是率先

進行奇亞價值探索和市場運作的少數幾人之一，他被人們譽為“奇亞之父”（Mr.Chia）。

研究成果

目前，蔻博士對奇亞的研究已達18年之久，他與艾嘉圖（Ing.Ricardo AyerzaJr.）等工作夥伴一起，對商業化種植奇亞的方法、奇亞的營養學價值、影響奇亞籽質量的因素，以及如何利用奇亞提高食物的品質等許多方面進行了深入而廣泛的研究。

他對奇亞的研究成果可參見他與艾嘉圖共同撰寫的《奇亞——遺落的阿茲特克作物的復甦》（Chia-Rediscovering a forgotten crop of the Aztecs）。書中主要介紹了奇亞研究發起的背景、相關營養學知識、奇亞的歷史淵源及記載、鼠尾草的生物學分類及描述、奇亞的培育及環境因素對它的影響、各種Omega-3脂肪酸來源的比較、奇亞籽的用途、以及奇亞籽在西方世界的市場營銷及商業化生產。