三月街

相傳南詔細奴羅時，觀音於三月十五日到大理傳經，因此每年屆時，善男信女們便搭棚禮拜誦經並祭之。三月街成了講經說佛的廟會。由於大理地處交通要道，古代雲南信佛者甚眾，隨著社 會經濟的發展，廟會逐漸演變成了滇西地方貿易集市和節日。大理乾隆舉人師範有詩：“烏綾帕子鳳頭鞋，結隊相攜趕月街。觀音石畔燒香去，元祖碑前買貨來。”這就是三月街的生動描寫。傳統三月街是物資交易以騾馬、山貨、藥材、茶葉為大宗。白族要對歌跳舞，彝、白、回、藏各族還要賽馬歡歌。

三月街有一些奇妙的傳說。據說很久以前，有一個暴君每天吃一對人的眼球，給當地白族人帶來深重的災難。當時有個充滿神奇威力的勇士，為了給白族人民除魔滅害，在三月的一天巧施妙計，把暴君騙到蒼山的中和峰麓，喚來神狗消滅了他。為了紀念這個勇士和白族人民得救的大好日子，人們便每年在農曆三月十五至二十日，聚集在蒼山腳下，歡歌樂舞。年復一年，便形成了一年一度的“三月街”。

人們更喜歡的是另一個傳說：洱海邊有一個打魚的小夥子，妻子是龍王的三公主。有年農曆三月十五日晚，月亮特別皎潔。三公主抬頭望月，想起那是嫦娥在月宮舉辦一年一度的月街。她就叫來了一條龍，夫妻雙雙騎著去趕月街。月亮上的街市貨物繁多，看得人心花怒放，可所有的貨物只能參觀不能買。空手而歸的夫婦倆在回家的路上商量定了一個主意：也要在蒼山腳下舉辦一個月街，而且要讓大家想買什麼就能買到什麼。於是，他們就來到蒼山中和峰東麓的緩坡上，種了一棵大青樹，每年農曆三月十五起在樹下做買賣七天。於是，有了這樣的一個熱鬧的集市，而人們習慣將這個節慶稱為“月街”。

現存最早記載三月街貿易集市的文獻是400多年前明代李元陽編纂的《雲南通志》。這部書的《地理志。大理府。風俗》一節中載：觀音市，三月十五日在蒼山下貿易各省之貨。自唐永徽年間到今，朝代累更，此市不變。知是觀音入大理，後人至日燒香，四方聞風，各以貨來。《大理縣誌稿》載：“盛時百貨生意頗大，四方商賈如蜀、贛、粵、浙、桂、秦、緬等地，及本省州縣之雲集者諸大宗生理交易之，至少者值亦數萬。”

一說在南沼細奴邏時(公元649年一902年)，觀音於夏曆三月十五日在今三月街的所在地傳授佛經。清代的《白國因由》載：“善男信女朔望會集，於三月十五日在榆城(即大理城)西搭篷禮拜方廣經……年年三月十五日皆以蔬菜祭之，名曰觀音處，後人於此交易，傳為觀音街，即今三月街也。”又說古代白族婦女隨丈夫到天宮趕“月亮會”回來后，仿照舉辦起三月街。關於三月銜的情景，明清時期的典籍中多有記載。明李元陽的《雲南通志》載‘“三月三日至十五日，在蒼山腳下貿易各省市之貸，自唐永徽間至今，朝代累更。此市不變。”楊瓊《滇中瑣記》曰：“大理三月街，古稱為觀音市，在西門點蒼山下，…。按此市實昉於唐永徽年間。”明末地理學家徐弘祖《徐霞客遊記》記述了當時三月街的盛況：“十三省物無不至，滇中諸彝物亦無不至”，“俱結棚為市，環錯紛紜。其北為馬場，千騎交集，數人騎而馳於外，更隊以覘高下焉。時男女雜沓，交臂不辨，乃通行場市。”《大理縣誌稿》亦載：“盛時百貨生易頗大，四方商賈如蜀、贛、粵、漸、湘、桂、秦、黔、藏、緬等地，及本省各州縣雲集者殆十萬計，馬騾、藥材、茶市、絲棉、毛料、木植、磁、銅、錫器諸大宗生理交易之，至少者亦值數萬。”

這種盛大的街期和傳統集會，每年夏曆三月十五日起，在大理城西點蒼山中和麓舉行，為期五至七天。三月街的起源與宗教活動有關。一說觀音菩薩在三月十五治服了為害人民的羅剎，為此，白族人民年年相聚，舉行拜祭活動，后演變為一年一度的街期，故此節又稱“觀音節”、“觀音街”。

當時的三月街實為滇西的民族市場。由於大理自古以來就是滇西的物資交流、集散中心，故而隨著白族地區經濟的發展，三月街由原來的佛事活動發展成為進行物資交流和群眾性文娛活動的盛會。每逢三月街時，街上人山人海，商貿雲集，貨物琳琅滿目。

人們按照傳統習慣，白天進行貿易，晚上在宿營地唱歌跳舞，熱鬧非凡。三月街在政府的關懷下，更加繁盛，活動內容也更加豐富，白族人民，以及附近的漢、彝、納西、藏、僳僳、回等族群眾，紛紛身著節日盛裝，趕著牲畜，手攜肩挑著山貨藥材和農副產品，聚集在蒼山腳下的廣場上，除進行物資交流外，還舉行對歌、跳舞、射箭、賽馬、球類比賽等，還要演出白劇、花燈戲。

農曆三月，正是大理最美的季節。三月的蒼山，雖然峰壑間還閃現著雪影，但杜鵑花已綻放於叢林，使以往青黑的山顏泛起了紅暈。而在山的半腰，出其不意就會飄起一兩幅白雲織就的飄帶，這時的洱海，白帆點點、島嶼隱現，岸柳輕拂如忽閃之眉睫，清波蕩漾如多情之眸子，特別迷人。這樣的好時節，也是節慶開始的時候。位於大理古城西門外的三月街上，到處懸掛起皮毛的色彩、布匹的色彩以及牛仔褲、西裝裙的斑斕；四下飄飛著藥材的異香，還有各種各樣的民族美食。大理向來是茶馬古道經過之地，也是商賈繁忙的地方，於是，熱鬧的三月街，似乎成為滇西的“春季交易會”。

賽馬會是三月街上最高潮的盛會。膘肥體壯的大理馬以奔跑迅速、能騎善馱聞名全國，歷史上大批大理馬就是通過三月街的交易而流入內地的。在三月街的賽馬場上，千百匹馬如箭離弦、揚蹄飛奔。在飛馳的馬背上，騎手們展開了勇氣、智慧與速度的較量，令這春光明媚的季節多了幾分陽剛之氣。