胡集書會

2200多年前，今天的山東惠民一帶就進入了秦始皇的視野，他“以東南有天子氣，乃東巡於此，次舍厭之”。秦始皇在此設置了厭次縣，要把這股“天子氣”壓住。

在胡集書會肇始階段，從南方來了一夥唱漁鼓的藝人，他們與北邊一幫唱落子的藝人互不服氣，對壘唱戲，猶如擂台較量。第二年雙方又各自約來了更多的同行藝人，再次對唱，如此連續幾年，藝人越來越多，觀眾也越來越踴躍，影響也隨之擴大。後來藝人們慢慢意識到，藝術上相互競賽交流是好事，但不能視同行為冤家，再說都是窮說書的，為了混碗飯吃，更不能互相拆台，應該和解團結。於是大家就約定每年農曆正月十二來胡集聚會，借說書之便，暢敘友情、交流書目、傳授技藝、拜師收徒、各續門戶。於是，書會世代相傳，繁衍至今。

胡集書會始於宋元，盛於明清，距今已有700餘年的歷史。書會的成因說法不一，興起的具體年代也無從確定。流傳甚廣的一種說法是，有一年恰逢春節后胡集第一個大集，從南方來了伙說漁鼓書的，從北方來了幫說大鼓書的，因互不服氣雙方發生了爭執。便相約來年各自邀來更多藝人相爭，如此數年，藝人逐年增多。後來，藝人們都覺得大家來此獻藝是好事，互相仇視沒有好處，於是商定每年正月十二的胡集大集，齊來聚會、暢敘友情、競技賣藝。這樣年年聚會，世代相傳，規模逐漸增大，來此說書的藝人有濟南、濰坊、淄博的，後來，河北、河南、遼寧、黑龍江等省的藝人也趕到這裡獻藝。

史書記載

史書記載，宋朝時北方地區民間流傳著一種音樂與唱詞相結合的說唱藝術--說渾話，到宋朝末年，又流行起“鼓子詞”，而此時，惠民城裡每年都有書會，藝人們聚在一起切磋技藝、交流書目，“平話”在惠民一帶非常盛行。到元初兵亂時期，藝人們把書會遷至惠民城東南七十里的胡集村。胡集歷史上商業發達，是方圓百餘里最大的集鎮，正月十二是春節后的第一個大集，周圍群眾為歡度元宵節，蜂擁前往胡集置辦元宵節用品。每年元宵節前後，各地的說書藝人利用這個機會，從四面八方趕到胡集，登場亮藝，說書賣場經年不衰，場面逐年擴大，逐步形成盛大的胡集書會。

歷史上書會上的各種曲藝形式豐富多彩，有西河大鼓、木板大鼓、毛竹板書、評書、渤海大鼓、山東快書、山東琴書、漁鼓書等。胡集附近村鎮的農民特別愛好聽書，一大早便起來，把說書人圍得里三層外三層。各村還派出內行人到書會上挑選中意的節目，再邀請藝人到本村演出，一連好幾天。

說書賣藝為糊口，藝人們都想賣個好場，書會期間每天早、中、晚三場書，藝人相當勞累。當年來胡集說書的藝人多達四五百檔，他們不怕路途遙遠趕到胡集划場子，除附近及本省藝人外，還有來自遼寧等地的外地說書藝人在胡集各展聲喉，西湖大鼓、梅花大鼓、木板書、毛竹板、滄州木板、相聲、山東琴書、山東快書、漁鼓等藝術形式應有盡有，觀眾還可以聽到冷門的過窯調、韁大鼓、河間大鼓、東路大鼓、數來寶等，一時間，胡集村每個角落聲腔娓婉、鼓板齊奏、琴箏爭鳴。藝人們說唱的書目各異，但都是拿手的傳統看家戲，細說精唱，爭取賣個好價錢。

胡集書會由“前節”、“正節”和“偏節”組成。“前節”就是在正月十二大集前，距此較遠的說書藝人為了不誤書會，常常提前幾天帶著樂器和被褥，三三兩兩雲集胡集，一些業餘的曲藝愛好者隨之而到，散住在鎮上各客棧中。藝人們來胡集的途中，沿途說書賣藝，並於十一日晚前趕到胡集，借宿在村民家，集體進行“望空”、“報門”等聯誼活動，這稱為“前節”。

正月十二大早，各路說書人便都來到集上，擺下攤子，扯旗掛牌，各自登場獻藝。上午10時，鼓樂四起，鞭炮齊鳴，書會正式開始，由這天一直到正月十六，為“正節”，這是書會的高峰盛期。

“正節”期間有正月十五元宵節，當地民間還有跑龍燈、扭秧歌、踩高蹺、抬芯子、雜耍、武術等中國傳統藝術表演，書會達到高潮。書會正節期間，藝人的演出要價最高。胡集附近村鎮的農民特別愛好聽書，一大早便起來聽說書，把說書人圍得里三層外三層。各村並派出內行人到書會上挑選中意的節目，選定藝人及節目后，拿走藝人的樂器以表示成交，於是邀請藝人到本村演唱，由本村人付給報酬。從正月十二晚間起，一連幾天，各村的白天和晚上都有藝人說唱，若主人挽留，藝人就繼續說唱下去，若主人不留，藝人就再趕正月十七的大集書會。

從十七日至二十一日，稱為“偏節”，偏節過後，書會才散場。書會期間，藝人們互相拜年，交換書目，切磋技藝，收徒拜師，極富樂群敬業精神。書會散后，藝人們又沿途賣藝歸去，翌年正月十二，藝人們又從四面八方來到胡集相聚。

胡集書會是一場實實在在的“大戲”，藝人們都習慣在胡集村南首的大、小空場和巷尾演出，而最壯觀的是，胡集村有一個寬23米、長達130米的乾溝窪地，在這個“天然”大舞台中擺場子，藝人們紛紛脫下棉衣，捋起袖子，扯高嗓子，擊鼓彈琴，拿出看家本領儘力獻藝。這方鄉音大舞台以天為幕，以地為台，你唱你的，他唱他的，說古道今，演奏著世代相傳的鄉音大律，盡情地釋放和宣洩內心的歡悅和悲苦，真可謂“弦聲嘈嘈如風吹竹林，書聲朗朗似珠落玉盤”。書場周圍上萬名觀眾簇擁傾聽，乾溝窪地便成了一個波瀾壯闊的曲藝海洋，那陣勢真可謂氣壯山河。

胡集書會一直是民間藝人自發的活動，書會期間公推德高望重者主持祭奠、授徒等儀式。1985年，政府修建了可容納八百多人的曲藝廳，平整了場地，對到會藝人進行有效管理和妥善安置，受到歡迎。

胡集書會作為自發形成的單純曲藝交易活動，歷史悠久，影響深遠，對交流發展曲藝藝術、豐富群眾節日娛樂生活起到過積極作用。