志人小說

其中“志人”這個名稱，是魯迅從“志怪”推衍出來的。“志人”這個名目，為魯迅《中國小說的歷史的變遷》所設立，與“志怪”相對而言。《中國小說史略》又說：“記人間事者已甚古，列禦寇、韓非皆有錄載，惟其所以錄載者，列在用以喻道，韓在儲以論政。若為賞心而作，則實萌芽於魏而盛大於晉。雖不免追隨俗尚，或供揣摩，然要為遠實用而近娛樂矣。”這裡提出的觀點很重要，即所謂志人小說，其寫作目的，雖仍有記錄史實、供人揣摩的考慮，但欣賞和娛樂的特點已經很強。

數量上僅次於志怪小說。是在品藻人物的社會風氣影響之下形成的。

魏晉南北朝志人小說有以下幾方面的藝術特點：一是以真人真事為描寫對象；二是以"叢殘小語"、尺幅短書為主要形式；三是善於運用典型細節描寫和對比襯托手法，突出刻畫人物某一方面的性格特徵；四是語言簡練樸素、生動優美、言約旨豐。這些藝術特點對後世小說產生了很大影響。

志人小說按其內容主要分為三類：

一 笑話

二 野史

三 逸聞軼事

著名志人小說的有《笑林》、《世說新語》等。志人小說和其他小說一起，開啟了後世小說之先河。

具有這種性質而時代較早的作品，有東晉葛洪假託為西漢劉歆遺書的《西京雜記》。其中《王嬙》一則寫王嬙因不肯賄賂畫師而遠嫁匈奴的故事，為後世是個、小說。戲劇中常見的題材。不過，《西京雜記》雖以人事為主，但所涉較雜，而且大多數記載過於瑣碎。專記人物言行的，則有東晉中期裴啟的《語林》和晉宋之際郭澄之的《郭子》。二書均已散佚。

後世筆記小說記人物言行，往往模仿《世說新語》的筆調，直接仿照其格式創作的，也有很多。魯迅《中國小說史略》所列，如宋代王讜的《唐語林》、孔平仲的《續世說》等，就有近二十種