愛德華·詹納

格洛斯特郡伯克利小鎮上。十二歲時他跟一位內科醫生學徒，後來在一家醫院裡邊學解剖邊工作。1792年在聖·安德魯大學獲得醫學學位。他四十五、六歲時已成為格洛郡內的一位有名的內科和外科醫生。

詹納熟悉他所在地區的奶場女工和農民當中的一種公認的說法：牛痘是牛患的一種輕度病，但也可以傳染給人，人若傳染上牛痘，就再也不會得天花病（牛痘本身對人來說沒有危險，雖然其癥狀與極輕度的天花病有點相似）。詹納認識到如果農民的說法是正確的話，那麼給人種牛痘就是使之獲得天花免疫的一種安全的方法。他對這個問題進行了仔細的調查研究，1796年他相信農民的說法確實正確，因此他決定直接對它加以檢驗。

1796年5月，詹納用從一個奶場女工手上的牛痘膿胞中取出來的物質給一個八歲的男孩詹姆斯·菲普斯注射。如事先所料，這孩子患了牛痘，但很快就得以恢復。詹納又給他種天花痘，果不出所料，孩子沒有出現天花病症。

詹納無私地把他的接種方法奉獻給世界，無意從中取利。但是1802年英國議會為了對詹納表示感謝，授予他一筆一萬英鎊的獎金，幾年後又追加一筆兩萬英鎊的獎金。他成了世界名人，得到許多榮譽和獎賞。詹納結過婚，有三個孩子。他於1823年初在他的家鄉伯克利逝世，終年七十三歲。

人們為找出預防天花的可靠方法進行過多年的努力。在很長一個時期里，人們知道患天花病的倖存者從此具有了免疫力，不會再患第二次天花病。在東方，這種觀察的結果導致出一種接種方法，即用從患有輕度天花症的人體內取出病毒給健康人接種，其目的是為了讓接過種的人只染上輕微的天花症，待恢復后獲得免疫力。

詹納在一本薄書《天花疫苗因果之調查》里公布了牛痘疫苗能預防天花的試驗結果，他於1798年非正式地發表了這本書。就是這本書是接種方法被迅速採用的主要原因。隨後詹納又發表了另外五篇論接種的文章。他為人們接受接種而長年旰衣宵食，四處宣傳。接種法迅速在英國傳開了，不久就在不列顛陸軍和海軍中強制實行。最終它被全世界大部分地區所採用。

英國內科專家愛德華·詹納發明和普及了一種預防可怕的天花病的方法──接種疫苗法。

人們為找出預防天花的可靠方法進行過多年的努力。在很長一個時期里，人們知道患天花病的倖存者從此具有了免疫力，不會再患第二次天花病。在東方，這種觀察的結果導致出一種接種方法，即用從患有輕度天花症的人體內取出病毒給健康人接種，其目的是為了讓接過種的人只染上輕微的天花症，待恢復后獲得免疫力。

這種方法在八世紀初期由瑪麗·沃特利·蒙塔古女士引入英國，並且在詹納許多年以前就在英國得以普遍使用。事實上詹納自己在八歲的時候就接種過天花痘。但是這種直率的預防方法有一種嚴重的缺陷：有相當數量的接過天花痘的人沒能患上輕微的天花病，而是患上了惡性天花病，給自己留下了累累的痘根。實際上就是在接種期的約百分之二的時間裡會出現天花的致命性發作。因此，尋求一種更好的預防方法顯然是迫在眉睫。

18世紀，天花已成為當時英國人死亡的主要原因。詹納從倫敦回到家鄉，多年的鄉村行醫的經歷使他注意到：鄉村裡的牛患了與天花相似的病，那些擠奶女工在接觸到牛身上的皰疹時受到感染，身上也會長出小一些的皰疹，這就是牛痘。而感染過牛痘的人都不曾被傳染上天花。詹納發現，牛痘的病情癥狀比天花輕得多，它從不曾令牛 死亡，更不會令人死亡，況且人在感染牛痘痊癒后不會留下任何疤痕。他以此潛心研究，應用各種動物做試驗，他先後以20年的時間到牧場擠奶婦中調查，驗證了患過牛痘者不得天花的事實。

1780年，詹納發現牛乳頭上所生的皰疹都能傳染給人，但只有一種皰疹的膿漿可以預防天花。他把引起牛皰疹的物質稱為病毒。1790年，詹納將天花痂皮給患過牛痘的人接種，以觀察患過牛痘者是否不再患天花，果然得到證實。他也曾採取豬身上的痘苗為他的兒子愛德華接種。1796年5月14日他為一名叫菲普斯的少年接種了痘苗，所用的痘漿是取自一位擠牛奶正患牛痘的擠牛奶少女尼爾美斯。3天後接種處出現小膿皰，第7天腋下淋巴結腫大，第9天輕度發燒後接種處留下小疤痕。48天後，詹納將從天花患者膿皰中提取的液體再一次滴在了菲里普斯被手術刀劃破的手臂上，菲里普斯的免疫系統抵抗住了天花病毒的侵害。8歲的男孩菲里普斯的父母都是牧場的工人，他們甘願讓自己的孩子冒患上天花的危險讓詹納進行實驗。為了感謝他們，詹納拿出自己行醫的積蓄為這家人建了一所房子，這座房子至今還被保存在英國格洛斯克郡。

他將這套程序稱為種牛痘，以區別人痘接種。牛痘接種使科學預防疾病跨出了第一步，他在1798年發表的《種牛痘的原因與效果的探討》一書中，公布了23個種痘而再不得天花的病例。他寫道：“牛痘和天花的膿皰相似，患牛痘和患天花的癥狀也相似，所不同的是牛痘比天花的癥狀要輕得多，牛痘不會引起牛的死亡，患牛痘的人也不會死亡。”但是，當時還有很多人不相信，甚至說三道四。面對這些，詹納說：“讓人家去說，走我自己的路。”牛痘接種術，以方法簡便安全，降低了天花流行強度和死亡率而被各國相繼採用，10年間迅速傳播到全歐及美洲。詹納將他的實驗結果寫成文章，最初並不被出身於學府的醫生們所重視。但是天花畢竟在導致著成千上萬的人死亡，於是，從歐洲到美洲，人們開始悄悄地實驗著詹納最終確定的牛痘疫苗接種法：將減毒的天花病毒接種給牛犢，再取含有病毒的痘皰製成活疫苗，此疫苗被接種進人體的皮膚后，局部發生痘瘡即可對天花病毒產生免疫。到了1925年，美國人人都要領取一個鈕扣大小的證章，上面寫著：我已接種。而在俄國，第一個接受牛痘疫苗接種的孩子被起名為：瓦辛諾夫（Vaccinov，即牛痘），並由國家供他上學。至此，天花造成的大規模死亡停止了。

縱觀歷史，傳播性疾病對人類歷史的影響巨大，因此才開發出疫苗——它是對抗肆虐的病毒感染最有效的辦法之一。1796年，愛德華·詹納大夫首次提出疫苗的想法，他用疫苗成功地使一名英國男孩對天花產生了免疫力。在路易斯·巴斯德等科學家的推動下，疫苗概念得到進一步推廣。近代史上，一戰、二戰中大批士兵注射了疫苗，成功抵制了破傷風、白喉和斑疹傷寒等疾病的侵襲。

詹納並沒有發明患牛瘟病會帶來天花免疫的思想，他是從別人那裡聽到的。事實上在詹納成功之前，有幾個人就曾被有意識地接種過牛痘。

雖然詹納不是一位有驚天動地的創新思想的科學家，但是為人類利益做出這樣傑出貢獻的人確是絕無僅有。他通過調查、實驗和寫作，把一種醫學界忽視的民間說法轉變成了拯救無數人生命的標準方法。雖然詹納的方法只用於對一種疾病的預防，但此病是危害人類的一種強敵，非同小可。他的同代人和後來的每一代人所給予他的榮譽，他完全受之無愧。

1803年，西班牙還特派船隊向其所有屬地做了為期3年的環球航行推廣。詹納受到拿破崙的敬重，拿破崙的孩子及他的軍隊也都進行了牛痘接種，並譽詹納為“羅馬之王”。德國則把詹納的生日作為節日祝賀。1802年及1806年，英國國會先後2次獎勵詹納3萬英鎊以表彰其貢獻。

1803年以後詹納到倫敦皇家詹納學會工作。1813年劍橋大學授予他博士學位。美國總統傑斐遜在給詹納的信中寫道：“你從人類苦難日曆中撕掉了那最痛苦的一頁。你現在可以欣慰地想到：人類永遠銘記你的功績；我們的後代只會從歷史書上知道曾經有過這麼一種可惡的病叫天花，但被你制服消滅掉了。”詹納被後人稱為“偉大的科學發明家與生命拯救者”。牛痘接種法發明9年以後，在1805年，此法即由菲律賓轉傳至澳門，其後在廣州、北京、上海等地先後提倡種牛痘，漸遍中國，替代了人痘接種法。

至1890年傳至四川，1900年達西藏，1903年傳入雲南。早年中國應用的牛痘漿大都取自種過牛痘的兒童種痘反應后臂上的痘瘡，故推行較為困難。直至1925年北京的中央防疫處制出牛痘苗，才能大量分發，普及了種痘。因中國有悠久的種人痘的歷史，故對牛痘易於接受，普及也快。回顧從人痘到牛痘傳出又傳入的歷史，正可堪為免疫學發展史上的一段佳話。1980年5月，第23屆世界衛生大會正式宣布天花被完全消滅，天花病毒在自然界已不存在，只有美國和俄羅斯的實驗室還保存著樣本。全世界至今再未出現天花病例。天花這種惟一被消滅的傳染病，正是人類醫學科學光輝成就的典範。