崇政殿

中國古代宮殿一般都是由“外朝”和“內廷”(或稱“前朝後寢”)兩部分組成。其中外朝區域是皇帝臨朝理政和舉行國家典禮的地方，崇政殿即是瀋陽故宮外朝的中心。其正門前至大清門北側石階間的殿庭的御路兩側，即是典禮時王公官員排班站位之處。殿左右連接翊門各三間，分別稱為“左翊門”和“右翊門”，是平時進出殿北宮廷區的通道，而皇帝上殿退朝則是由殿內北門進出。

崇政殿的廊柱為方形，殿柱為圓形。兩柱間用一條整龍連接，龍頭探出檐外，龍尾直入殿中。這種構造，使實用與裝飾融為一體。殿內頂棚為“徹上明造”，在殿堂正中，建有“凸“字形堂陛。殿內四根金柱，為瀝粉貼金的金龍蟠柱。殿前原有一對石獅子座落左右兩側，乾隆年間，因修建崇政殿，起高月台，並在殿前台基上安設“日晷”、“嘉量”，遂將石獅移至大政殿前兩側（今置瀋陽故宮東路門內兩側）。

這裡也是常朝之所，諸如召見外國使臣、封賞文武官員及少數民族首領、頭人，乃至接待喇嘛僧人等均在此進行。

按照明清宮殿建築屋頂樣式的級別劃分，崇政殿的“硬山頂”是最低的，而太和殿的“重檐廡殿頂”則是最高的。造成這種差別的原因並不難理解，一個是剛剛建立的少數民族地方政權，另一個則是統治全中國幾百年的中原大帝國，“金鑾殿”的規模當然會有區別，但是，大有大的風格，小有小的特色，崇政殿在建築裝飾方面的藝術價值，是其他任何宮殿都不能取代的。

從建築樣式上說，崇政殿是在東北地區極為普遍的硬山式房屋的基礎上，根據皇宮正殿的使用需要加以美化，其殿體高12米，下有一米多高的磚石台基，前後各有加飾石雕欄板望柱的殿階和檐廊，這樣，在造型上已與民間的同式房屋產生了本質區別，成為只有宮殿寺廟中才有的高等級模樣。

崇政殿周圍有石欄桿圍繞，雕有麒麟、獅子和梅、葵、蓮等紋飾。其山牆頂端和正脊上鑲嵌著做工精美的五彩琉璃趕珠龍，兩端為“虯吻”。

最能體現崇政殿尊貴地位的，還是其與眾不同的建築裝飾。殿前後紅色檐柱都是方形，下面是灰黑色覆蓮式的柱礎石，上部則用藍、白、金等顏色繪“披肩”、蓮花等圖案，外側是與大政殿相同的獸面，柱頂部分更是精彩，各有一形象生動的木雕龍頭探出，而且兩兩相對，探爪戲珠；龍身和后爪則在廊內，既起支撐作用，又是別出心裁的美化，彷彿神龍自殿內飛出，高貴而富有生氣。檐下的木雕蓮瓣、蜂窩、如意等與大政殿一式，和方形的殿柱一樣屬於藏傳佛教(喇嘛教)建築藝術風格，枋上的二龍戲珠浮雕，金光閃爍，橫貫外檐，增添了華麗精美的效果。

崇政殿的琉璃構件藝術風格與大清門如出一轍，但整體效果更為突出。墀頭部位仍然是上下相疊的幾組飛龍、麒麟和瑞草奇花，不過主體圖案與大清門墀頭色調相反，鮮艷中不失凝重之氣。在殿頂和房山上端的正脊、垂脊、博風、山花等部位，也都有五彩繽紛的琉璃構件，以黃、綠、藍為主要色調，行龍火焰珠為基本題材內容，殿頂四角的羊、獅、龍’、海馬等“脊獸”，也分別用白、藍、綠、黃、紅等不同顏色。這些多彩的琉璃構件，再加上黃心綠邊的琉璃瓦屋頂和檐下的木裝修，使崇政殿殿體前後、正側、上下每一個連接處都色彩斑斕、裝飾富麗，與金紅相間的木隔扇門、白石青磚的殿基月台，共同組合成崇政殿莊嚴華美的外觀。相比之下，北京故宮“黃頂、紅身、白座”的太和殿在視覺色彩上要單調呆板許多。

建造這座宮殿時，滿族人的政權只有不到二十年的歷史。他們選擇了自己最熟悉的房屋式樣，吸取其他民族建築藝術和技術，按照本民族喜愛色彩鮮艷、火爆熱烈的審美習俗，造就了大清國的第一座“金鑾殿”，這就是崇政殿的價值所在。

清新華美的殿堂崇政殿室內，是不加天花板的“徹上露明造”，而且五間貫通，不沒隔斷，上上下下橫直相交的殿柱樑架都可一覽無餘，因此，幾乎所有外露的木構架表面，都裝飾著彩繪或雕刻，形成了一處龍飛鳳舞的空間。

室內的殿柱，下部為紅、藍、白三色相間的“立水”，再往上是翻卷的浪濤和騰飛的金龍，周圍點綴火焰流雲。七架梁廣大梁)上的彩畫也同樣精彩。中段近似半圓形的“包袱”內為紅地金龍和如意雲朵，兩端是各色奇花瑞草，既高貴深沉又祥相自然。五架梁以上及檐枋、角背等處是比較規範的“龍草和璽”類彩畫，紅藍相間的主調襯托金色行龍，猶如在殿內搭起一道道騰空飛舞的彩帶，再配以椽間望板上所繪藍天白雲，更增添了富於想象的清新意境。兩側山牆間外露的屋架，柱頭部位仍然是奇異的獸面，連同隔扇門上方蜂窩、蓮瓣等木裝修都是與外檐一致的藏式風格。

崇政殿室內的寶座、屏風等陳設，並非清太宗時期的原貌，而是乾隆十二年(1747年)根據皇帝的旨意重新設計製作的，在殿內正中北側，是二尺多高的紅漆木製地坪，前三側二共五組台階，周圍是仿石雕式樣的欄板和望柱，這種地坪古代稱為“陛”，因為官員們見皇帝時都要跪在下面，所以才口稱“陛下”。在陛上後部，又有一類似“殿中之殿”的“堂”，全部木製，外罩金漆彩繪，加飾行龍、獸面等精美雕刻，並特葸保持與殿內外原有裝飾風格基本一致。其上方的“正大光明”黑漆金字匾，則是乾隆仿照北京乾清宮順治所書匾題寫的：堂陛之內的屏風寶座，是乾隆特命仿北京故宮乾清宮所用加以縮小精心製作的，寶座、屏風各以九條龍作為主要裝飾，全部罩以金漆，體現其惟一的使用者——皇帝的無上尊嚴。屏風上的四言十二句銘文，與乾清宮屏風上的完全相同，是康熙皇帝從古代經書中摘出，作為自己和後世皇帝治理國家的座右銘鐫刻在御座之旁的。

陳設在龍椅前後的鶴式燭台、熏爐、塔式香亭、甪端、“太平有象”等。都是乾隆年間宮中精製的琺琅禮器，專用於皇帝御座周圍，既為熏香之用，也有驅邪諏古的寓意，使得“真龍天子”臨朝理政之處更具有莊嚴神聖的氣氛。乾隆、嘉慶、道光幾位皇帝東巡盛京期間，都曾坐在這裡接受群臣的朝賀叩拜，慶祝自己祭陵大典的成功。

崇政殿在使用功能上與大政殿有顯著不同。

首先，作為皇宮的正殿，它是皇帝日常臨朝理政之處，也就是通常所說“上朝”的地方。在後金早期的宮殿制度中，俗稱為“汗宮裡的殿”或“內殿”，而大政殿則是舉行較大規模的重要集會時的“大殿”，在一般情況下很少使用。從這個意義上說，崇政殿相當於皇帝的“辦公室”，而大政殿則更像是一座“會堂”。

其次，清太宗時期國家的重要典禮，如元旦和萬壽節慶典、太祖實錄告成、皇子娶妻公主下嫁、明朝重要官員的歸降等儀式，都是在崇政殿舉行，而大政殿則是在元旦、萬壽節等典禮的主要禮儀結束后大宴群臣的地方。

第三，崇政殿也是皇帝接見宴請外邦賓客之處，在皇太極時期，主要用以款待前來盛京進貢、朝覲、通婚的蒙古諸部貴族，國內慶典時的一些小規模宴會也常在這裡舉行。

清朝入關后，從乾隆初次東巡開始，即規定皇帝親祭盛京三陵的告成典禮於崇政殿舉行，並由禮部編寫出詳細的程序儀節，正式載人《大清會典》、《大清通禮》等官修國家典籍之中。稱為“崇政殿朝賀儀”，通俗地說就是群臣祝賀皇帝祭祀祖陵圓滿成功。其儀式一般是在皇帝人駐盛京宮殿的次日或第二日，場面和禮節都要比人關前在此舉行典禮時隆重正規。

清辰，禮部和鴻臚寺官員就要把所用的鹵簿樂器、桌案彩亭、賀表詔書等一切物品陳設停當，時辰將至，隨駕王公大臣、盛京地方官員等按品級高低從殿前一直排列到大清門外，屆時，中和韶樂奏《元平之章》：“維天眷我清，一統車書四海寧。

法駕蒞陪京，祠謁珠丘展孝誠，陟降舊宮廷，思祖德、答天明，佳氣繞龍旌”，皇帝入崇政殿升坐金龍寶座，百官進表稱賀，三跪九叩。

儀式的最後，還要宣讀皇帝關於東巡大禮告成的詔書，等於正式向全國公布本次祭陵圓滿成功，並以此告慰在盛京開創基業的先皇在天之靈，可見入關后清帝把這項典禮安排在崇政殿也是頗具深意的。

為了表示對這座開國金鑾殿的敬仰，從乾隆時起，皇帝還把一些相關的題詠詩章手跡製成匾聯懸掛殿內。寶座前的“念茲戎功用肇造該區夏，慎乃儉德式勿替有歷年”藍地金字對聯、其上方的“御崇政殿受賀”詩匾，都出自乾隆皇帝手跡，殿北門內上方還掛有嘉慶、，道光御題崇政殿詩金字木匾，也是他們留給這裡永久的紀念。