慧原法師

在嶺東佛學院修學兩年，十八歲到蘇州獅林寺受具足戒。圓戒後到蘇州木瀆鎮的靈岩山寺，修習凈土法門。這時妙真法師是靈岩山寺的監院代理寺務，慧原修學精進，持戒嚴謹，頗為妙真法師所器重。在靈岩山念佛年餘，民國二十六年（一九三七年），日寇侵華軍興，八年抗戰爭於焉開始。上海保衛戰爆發之後，蘇州也受到侵略戰爭的威脅，慧原於此時返回廣東，仍回到他落髮之地的開元寺，在寺中擔任執事。他初任維那，繼任知客，數年後升為監院。民國三十四年（一九四五年），日寇敗降，抗戰勝利，全國交通恢復，慧原法師再度雲遊江南，參訪江浙名山大剎，朝禮普陀山觀音寺菩薩道場；繼而北上冀、察，於北京、察哈爾等地參訪；再至山西五台山，朝參文殊菩薩道場。未幾，仍回潮州開元寺，民國三十七年（一九四八年），繼任開元寺住持。

一九四九年，中華人民共和國成立，以後數年間，雖然屢有新的政策頒發，和新的政治運動推行，出家人的弘法活動則已受到種種限制，但大致上出家人仍可在寺院中住下去。慧原法師以開元寺住持的身份住在寺中。到一九六六年，「十年浩劫」開始，全大陸的出家人都被驅趕出寺院，潮州開元寺的和尚們也都被遣回原籍，到農村加勞動改造。慧原本來就是潮州人，但也下放到人民公社中，在生產大隊吃大鍋飯，隨眾下田勞改，如此渡過了苦難的十多年。

一九七八年的十一屆三中全會中，通過了落實宗教信仰的政策，繼而開放重點寺院，恢復宗教活動。到一九八一年，開元寺也被列為開放寺院，交還給出家人管理。慧原被宗教部門找回開元寺，恢復僧裝，負起修繕寺院的責任。這時慧原老和尚年已六十多歲，他找迴文革期間被遣散的僧侶，率領大眾清理荒蕪的寺院、塵封的殿堂。繼而多方奔走，請求補助，籌措資金，修復破舊的建築物，開元寺始逐漸恢復舊觀。

一九八三年，慧原老和尚晉任為開元寺方丈。此時開元寺的修繕工作已經告一段落，他晉山之後，恢復了開元寺的佛事活動。他對內領導常住，過堂上殿，一切如律；對外講經弘法，舉辦法會，定期共修。至此開元寺信眾日多，香火日盛，漸復往昔的舊觀。到一九八八年，老和尚年已七十二歲，以健康衰退，乃辭位退居，在靜室修持凈土法門。

慧原老和尚慈祥和藹，謙遜溫和，戒律精嚴。他不僅通曉佛學，善於講經說法，而且博學多才，兼工詩詞書法。他為省內外多座寺院庵堂，書寫過楹聯、碑記、詩詞。尤其是他撰寫多年，於一九九二脫稿的八十萬字的《潮州市佛教志．潮州開元寺志》，出版之後，成為潮汕地區佛教歷史文化的一座豐碑，為後世留下了寶貴的佛教文化遺產。慧原老和尚於一九九六年三月二十三日，在潮州念佛精舍圓寂，終年八十歲，戒臘六十三歲夏。他自一九八二年之後，歷任中國佛教協會理事、廣東省佛教協會副會長、汕頭市佛教協會副會長、潮州市佛教協會會長等職。圓寂前還擔任著中國佛教協會諮議委員會委員、廣東省佛教協會名譽會長、潮州市佛教協會名譽會長等職務。

［附錄］慧原法師所著的《潮州市佛教志．潮州開元寺志》

潮州開元寺，創建於唐開元二十六年（七三八年），是一座千年以上的古剎。一九三○年代，慧原法師在開元寺落髮出家。他性嗜文史，每見有關潮州開元寺的掌故資料，必收集珍藏，日積月累，頗為可觀。他曾嘗試編述寺志，而時局不靖，嘗三作三輟，未能完成。到一九六一年間，他在日常工作及修學餘暇，重予編寫寺志，於一九六五年完成手稿四冊，二十餘萬字。圖片資料，也很可觀，不意翌年「十年浩劫」開始，寺廟受到破壞，經典文物全被紅衛兵捆裝而去，他的寺志手稿也不知去向。

一九八一年，慧原法師重回開元寺，未幾，竟有奇迹出現，有人於潮安縣博物館的廢紙堆中，發現了他先前被掠的手稿。這對他是一大喜訊，對於修復開元寺有莫大的幫助。因為開元寺遭到破壞，許多地方是根據手稿中的圖片復原的。

一九八五年開始，慧原老法師找到張新、庄萬翔、張世楷三位居士做他的助手，幫他抄校及整理資料。他參考了二百餘種圖書，幾經寒璁，編撰完成《潮州市佛教志．潮州開元寺志》。全書八十萬言，內容分為〈寺庵概況〉、〈憲令〉、〈紀事〉、〈佛教文化事業〉、〈規劃〉、〈文物〉、〈文苑〉、〈人物〉、〈梵唄〉、〈雜錄〉共十章。及〈附錄〉、〈後記〉二篇。付梓之時，由中國佛教協會會長趙朴初居士題寫書名，著名學者饒宗頤作序。全書分為上、下集，第一版印出了五千部。同時還出版慧原法師的筆記、楹聯、詩、詞集，和他與別人合著的文集《說夢》。該《志》問世後，受到史學界高度的評價。