惠能

惠能俗姓盧，傳說初生時有“二異僧”來取名“惠能”，是從小就叫惠能；按照佛門慣例，“惠能”是出家時的法名。父親原在范陽（今北京附近的涿縣）做官，後來被貶遷流放到新州（今廣東新興縣）。惠能於貞觀十二年在新州出生。幼年時父親就去世了，後來母子移居南海（廣州）。長大以賣柴維持生活。《曹溪大師別傳》說他三歲父母就都去世了。

據《壇經》系所說，惠能某天聽人誦《金剛經》而有所領悟。被告知黃梅憑墓山弘忍大師講《金剛經》，於是決定去參禮。《壇經》燉煌本只簡略說“辭親”；後來惠昕本和《祖堂集》說，有客人鼓勵他並出錢安頓老母。依《別傳》，惠能參禮弘忍，與《金剛經》無關。《別傳》說惠能先去曹溪，結拜兄弟劉志略的姑母“無盡藏”尼常誦《大涅槃經》，惠能不識字，郄能為他解說經義。在寶林寺住了一段時間，到樂昌依智遠禪師坐禪，又受慧紀禪師的激發，才決定去黃梅參禮弘忍。

依神會所傳，約一個月後，惠能到黃梅憑墓山。唐初五十多年來，這裡傳承了達摩禪的正統。他見弘忍，自稱“唯求法作佛”；因答：“人即有南北，佛性即無南北。獦獠身與和尚身不同，佛性有何差別”，而受到弘忍賞識。弘忍門下是自耕自食的，惠能被派去碓房，踏碓八個多月。“素刳其心，獲悟於稊稗”。修行結合勞作，是佛教固有的（如周梨盤陀迦因掃地而悟），此後成為曹溪禪的特色。

除了勞作，也隨眾聽法。《壇經》說，弘忍某天要大家作偈，想察看各人見地，以便付法。神秀是弘忍門下的上首，他把偈寫在廊下壁上，惠能認為神秀偈沒有見性，也作了一偈請人寫上。弘忍發現惠能的偈更好，便在夜裡私下為他說法，還密授袈裟給他，以為信記，說明他繼承了祖位。

付法是密授的，本來沒人知道說法的內容，但惠能也可能會提到。《壇經》敦煌本說：“說金剛經”；惠昕本等說：說到“應無所住而生其心”時，惠能言下大悟；《神會語錄》等說：“忍大師就碓上密說直了見性。於夜間潛喚入房，三日三夜共語。”《別傳》說：問答有關佛性的問題。

當晚，弘忍給惠能送行，回嶺南。古本《壇經》和《神會語錄》都說是送惠能去九江驛，並沒送到九江驛。當時是半夜，憑墓山在江北，離江邊還有一段路，九江驛在江南。但《壇經》惠昕本以後，都說弘忍上船，親自送到九江驛，而且當夜回來。

大庾嶺奪法：惠能走後，東山門下有人追來。其中的慧明，一直到大庾嶺追到惠能。惠能將袈裟給他，他反而表示“遠來求法，不要其衣”。惠能便為他說法：“不思善不思惡，正與幺時，那個是明上座本來面目”，慧明言下大悟，惠能也就回到嶺南。慧明本是弘忍弟子，也成為惠能弟子了。據《歷代法寶記》，慧明的弟子“看凈”，仍屬於東山的傳統，而惠能是不“看凈”的。

五年隱遁：《壇經》以來一致表明惠能曾有隱遁。原本是五（三）年，為符合弘忍去世（675）后惠能才出山，形成了十六年隱遁說。這五年（662──666）惠能的遭遇，並沒有明確的記載。後來《別傳》說：惠能在曹溪仍然“被人尋逐”，於是在四會和懷集交界處，在獵人的隊伍里躲了五年“避難”；以後惠昕本《壇經》和《祖堂集》等添加了這個說法。

弘忍曾對惠能說：“自古傳法，氣如懸絲。若住此間，有人害汝。”如道信臨終，弟子均爭奪祖位，弘忍得法后被迫離寺另建（道信也有“當理與法”，其實是分頭並弘）。不僅傳法有爭，且弘法有難，《高僧傳》和《續高僧傳》多有例子；達摩傳禪也“多生譏謗”，或說受到毒害；後來惠能弟子神會也法難重重。當時惠能很年輕，公開付法則不可能不爭不害。

出家受戒：惠能在五年遁跡后終於出家。乾封二年（667）正月初八日，他到廣州法性寺（今光孝寺）。印宗法師正在講《涅槃經》，惠能在座下參聽，“因論風幡語，而與宗法師說無上道”。印宗很欣喜，問起來，才知東山大法流傳嶺南的，就是這一位。於是在正月十五日，印宗親為惠能落髮；二月初八日，西京的智光律師為惠能授具足戒。此時惠能30歲。惠能受戒后，就在法性寺開單傳宗旨。由於惠能得到了印宗的讚賞，加上他作為五祖衣缽傳人的身份，所以也受到了廣州緇素的敬重。

住持曹溪：次年春，惠能去曹溪寶林寺（今南華禪寺），“印宗法師與緇白送者千餘人”。曹溪屬韶州，距離廣州七百多里。根據《別傳》和《略序》，惠能之前去黃梅以及從黃梅回來，都會經過韶州，在寶林寺住過；現在他又受廣州方面的擁護，所以曹溪僧眾也就表示歡迎，於是他到曹溪道場成為了主導者。曹溪的主體寺院寶林寺下，有其轄屬別院，比如有惠能住在“法泉寺”和“廣果寺”的記載。《略序》說“蘭若十三所”，而《壇經》只泛說他住在曹溪山，並沒有說到寺院的名稱。

大梵寺說法：刺史韋據等到曹溪，請惠能到城內大梵寺說法，聽眾一千餘人，是當時的盛會。惠能“說摩訶般若波羅蜜，授無相戒”，記錄成為《壇經》的主體。《壇經》後來有不少增損，但惠能頓教的內容、特色及其淵源，仍可依此有所了解。

德音遠播：據說惠能受到皇室的禮請，武則天在長壽元年派張昌期首次“請能禪師”入宮，惠能“託病不去”；萬歲通天元年“再請”，惠能還是不去，她便把袈裟請走供養；武則天晚年派薛簡再請；她去世后，唐中宗又派薛簡去請。皇帝還在韶州修寺院並賜額法泉寺，給惠能的故居建國恩寺，這些做法也是因為武則天。鑒真去日本曾經過韶州，證實了法泉寺與唐室有關。

最後的說法：根據《壇經》，惠能最後的說法有：一、教誡“十弟子”：對人說法“莫離於性相”，不離“三科”和“三十六對”。二、大眾痛哭，惠能說“真假動靜偈”，直指離假即真、“動上有不動”，然後“告別”。其中只有神會“不動亦不悲泣”，六祖獨贊他“毀譽不動”，還預言他將在“吾滅后二十餘年”定是非、立宗旨（指滑台大會一事），這是後來神會門下添加的。

三、圓寂當天食后話別。法海問頓教“至今幾代”，便有七佛以來四十世的敘述，這也是菏澤門下添加的，是以“六代傳法偈”擴展后的祖統說。又問留什麼法令後代人見性，惠能說“見真佛解脫頌”。他要門人“莫作世情哭泣，而受人弔問，錢帛，著孝衣”。最後說：“如吾在日一種，一時端坐。但無動無靜，無生無滅，無去無來，無是無非，無住（無往），但能寂靜，即是大道。”

去世與後事：先天二年（713）八月三日夜，惠能在故鄉新州國恩寺“奄然遷化”了。“端身不散，如入禪定”；傳說曹溪“異香氤氳，山崩地動，林木變白，日月無光，風雲失色”。惠能在去世前一年（712）回國恩寺，交代弟子造塔，（道信和弘忍去世前也如此），“次年夏末落成”。先天二年七月八日，從曹溪回國恩寺，八月三日坐化。新州國恩寺、韶州法泉寺（寶林寺）爭奉遺體；結果十一月十三日，遺體的坐龕遷回曹溪寶林寺；又在寶林寺建新塔（即“靈照”塔），半年後建成，存放真身。

《神會語錄》

《六祖能禪師碑銘》王維

《曹溪大師別傳》

《大鑒禪師碑》柳宗元

《大鑒禪師第二碑》劉禹錫

《壇經》大乘寺本

《壇經》興聖寺本

《壇經》宗寶本

《略序》

《圓覺經大疏鈔》

《宗鏡錄》

《寶林傳》

《歷代法寶記》保唐寺

《祖堂集》雪峰系

《景德傳燈錄》法眼宗

《傳法正宗記》

《宋高僧傳》

《光孝寺瘞發塔記》

六祖惠能圓寂后，他的遺體經處理而保存下來。高80厘米，成跏趺坐。外表上紅褐色漆，漆下有麻布；遺體內除真身骨架，還有鐵條支撐。是以肉身為基礎製作的夾綸生漆造像，其實是一坐式木乃伊。這是臨終時盤腿，坐化后即進行密封和乾燥製成的。

其製作方法可能是：放置一個大缸，架上木座，座下放生石灰和木炭，座上有排漏孔，把坐屍放在木座上，再把另一個大缸覆蓋在上面密封。當屍體腐物滴到生石灰上，便會產生熱氣，水份被吸干后成為坐式乾屍（木乃伊）。六祖真身在歷史上曾遭受過幾次人為破壞，遺體被打開過，也有過蟻侵。有過多次的修補和油飾，裡面的骨架已經散亂了。

王維《六祖能禪師碑銘》：“鼓柑海師，不知菩提之行；散花天女，能變聲聞之身。則知法本不生，因心起見，見無可取，法則常如。世之至人，有證於此。得無漏不盡漏，度有為非無為者，其惟我曹溪禪師乎！”……“嗚呼！大師至性淳一，天姿貞素，百福成相，眾妙會心。經行宴息，皆在正受；談笑語言，曾無戲論。故能五天重跡，百越稽首。修蛇雄虺，毒蜇之氣銷；跳殳彎弓，猜悍之風變。畋漁悉罷，蠱醯知非。多絕膻腥，效桑門之食；悉棄罟網，襲稻田之衣。永惟浮圖之法，實助皇王之化。”

柳宗元《曹溪第六祖賜謚大鑒禪師碑》：“其道以無為為有，以空洞為實，以廣大不盪為歸。其教人始以性善，終以性善，不假耘鋤，本其靜矣……其說具在，今布天下，凡言禪，皆本曹溪。”

劉禹錫《曹溪六祖大鑒禪師第二碑》：“至人之生，無有種類。同人者形，出人者智。蠢蠢南裔，降生傑異。父乾母坤，獨肖元氣。一言頓悟，不踐初地。五師相承，授以寶器。宴坐曹溪，世號南宗。學徒爰來，如水之東。飲以妙藥，瘥其瘖聾。詔不能致，許為法雄。去佛日遠，群言積億。著空執有，各走其域。我立真筌，揭起南國。無修而修，無得而得。能使學者，還其天識。如黑而迷，仰見斗極。得之自然，竟不可傳。口傳手付，則礙於有。留衣空堂，得者天授。”

唐高宗敕：“朕虔誠慕道，渴仰禪門，南方有能禪師，密受忍大師記，傳達磨衣缽，以為法信。頓悟上乘，明見佛性。”

法性寺住持法才《光孝寺瘞發塔記》：“開演上乘，度無量眾，真傳佛心印之法王也，偉歟禪師，法力之厚，彈指即遂。萬古嘉猷，巍然不磨。”

《荷澤神會禪師語錄》：“能禪師過嶺至韶州居曹溪，來住四十年，依金剛經，重開如來知見。四方道俗，雲奔雨至，猶如月輪，處於虛空，頓照一切色像，亦如秋十五夜月，一切眾生，莫不瞻睹。”

《傳法正宗記》：“初大鑒示為負薪之役，混一凡輩。自謂不識文字，及其以道稍顯。雖三藏教文，俗間書傳，引於言論，一一若素練習，發演聖道，解釋經義。其無礙大辯，灝若江海。人不能得其涯涘。”

《傳法正宗記》：“孰謂其不識世俗文字乎？識者曰此非不識文字也，示不識耳。正以其道非世俗文字語言之所及，蓋有所表也。然正法東傳，自大鑒益廣。承之者皆卓犖大士，散布四海。其道德利人人至於今賴之。詳此豈真樵者而初學道乎。是乃聖人降跡，示出於微者也。其等覺乎妙覺耶。不可得而必知。”

《傳法正宗記》：“聖人之法一也。安用南北而分其宗乎？曰：然。一國所歸有岐路焉，不分何正；一姓所出有嫡庶焉，不分孰親。傳者（宋高僧傳也）以方三力士共射一堅洛叉。一曰摩健那，雖中而不破；二曰缽羅塞建提，破而不度；三曰那羅延箭，度而復穿他物。非堅洛叉有強弱，蓋射勢之不同耳。南能可謂那羅延，躬而獲賞，其喻近之矣。”

惠能“先天二年（713）八月三日滅度”，“春秋七十有六”，這是《壇經》以來一致的傳說。故生於貞觀十二年（638）。

但也有基於推算錯誤的異說，如柳宗元撰《大鑒禪師碑》說：“元和十年十月十三日……大鑒去世百有六年……乃今始告天子得大謚”；劉禹錫撰《大鑒禪師第二碑》也說“百有六年而謚”。若惠能逝世“百有六年”后是元和十年（815），則惠能逝世於景雲元年（710）。這是推算的錯誤，原因是柳宗元與劉禹錫參考了當時流行的、但年代錯誤的《曹溪大師別傳》。

《曹溪大師別傳》說：“先天二年壬子歲滅度，至唐建中二年，計當七十一年”。先天二年是癸丑歲，《別傳》誤作壬子；從先天二年（713）到建中二年（781），共69年，《別傳》又誤計為71年。以這一當時盛行的傳說為依據，再從建中二年到元和十年（815），首尾共35年。這樣，71加35便恰好是“百有六年”，所以這是錯誤的計算，不足採信。

《略序》說惠能生於“貞觀十二年戊戍，二月八日子時”。二月八日中夜是經中說的佛誕（華歷換算為四月八日）。

曹溪舊傳，敦煌本《壇經》說，五祖弘忍囑咐“三年勿弘此法”，惠能出山後“行化四十餘年”。

《神會語錄》說，惠能22歲見弘忍，出家後行化“四十（余）年”。這是神會簡略的初期傳說，與古本《壇經》相近。到神會晚年，門下產生“十六年隱遁”說，他們認為惠能應在弘忍去世的次年——儀鳳元年（676）出山，《歷代法寶記》和《略序》都繼承此說，但已不符合舊說“四十餘年”；另又出現“臨終密授”說，神會委託王維所撰《能禪師碑》和《別傳》都採錄此說。

從關係人物看：⑴《大通禪師碑》說神秀在弘忍處“服勤六年”（656─661），惠能22歲(659)或24歲(661)到黃梅，都有可能與其共住。弘忍去世時，惠能和神秀都不在身邊，“臨終密授”也不成立。⑵關於印宗，以《宋僧傳》知其“上元中”（674─676）在京都長安，不可能在上元三年/儀鳳元年（676）到廣州為惠能落髮。其實惠能出家是乾封二年（667），時印宗41歲，受戒或不滿二十夏，為惠能落髮而不擔任戒師（印宗後來時常傳戒）。故“十六年隱遁”和“儀鳳元年出山”均不成立。

這樣，事實如劉禹錫撰《大鑒禪師第二碑》所說：“三十齣家，四十七年而沒，百有六年而謚”。“三十齣家”即乾封二年（667）；“四十七年而沒”與古本《壇經》和《神會語錄》的“四十餘年”相合。出家前有過三年──其實是五年隱遁。再往前是24歲（龍朔元年）禮見弘忍，和神秀同住，也與傳說刻有“龍朔元年”的六祖墜腰石相合。

惠能不識字，是《壇經》等共傳的古說。但他聽經即悟，能對弘忍說“人有南北，佛性即無南北”；從《壇經》所表現的思想，他對很多大乘經都很清楚了。《別傳》說惠能去黃梅前，曾在曹溪無盡藏尼那裡學《涅槃經》，又去樂昌從智遠禪師學禪，所以早有所積累了。佛教中，也承認無基礎就能頓悟的這種根性。比如阿含經和律藏中，佛的時代，能言下大悟、“如新氈易染”的證入者很多。在中國佛教，不識字但住過幾年叢林禪堂的，有的也熟悉公案和經典要義。

有證據表明，惠能可能並非赤貧且目不識丁。他所成長的新州，在唐代是名宦貶謫之地。比如張柬之、杜位皆蒞其地。在隋代，海上絲綢之路的重要港口便毗鄰新州，商賈往來頻繁。惠能之父其實出自世族大姓，其母應該也是大戶。後來唐中宗為惠能崇飾舊宅，說明也不是家徒四壁，可能有一定的產業。只是因為喪父后，孤兒寡母才逐漸貧寒，惠能長大才靠賣柴維生。

付法：禪宗的傳承是受《付法藏因緣傳》（二十四世）影響。《付法藏傳》里，一代一人的付法指臨終付與，禪宗“臨終秘授”來源於此。達摩來華到五祖弘忍，即是單傳付法。其實四祖道信、五祖弘忍時，都有“分頭並弘”的傾向。道信臨終時就說自己“生來付囑不少”；弘忍讓弟子表達見地，採取“當理與法”的方式，就是私下給弟子們說法而非傳位。

《壇經》等表明弘忍傳法給惠能，但另有傳法給神秀的跡象。《大通禪師碑》提到，神秀服勤弘忍六年，弘忍“命之洗足，引之並座”，正是付囑的意思；但神秀卻“涕辭而去”，不知是謙辭了還是沒付囑；《傳法寶紀》說，神秀離開黃梅后曾還俗隱居。印順法師考察年代后認為，惠能（24歲）踏碓八個月並得法那年，正是神秀（56歲）“涕辭而去”那年；結合後來神秀還俗看，神秀並沒有得到付囑。《神會語錄》等還說，惠能得法離開三天後，五祖告訴大家：“汝等散去，吾此間無有佛法。”

傳衣：惠能的傳衣有很多傳說。比如他得衣離開就被追趕；皇室迎請時詔文便提及衣法，由於他沒去，就把衣拿去供奉；到代宗夢見惠能索衣，又送回韶州。《歷代法寶記》還說，武后後來把衣交給智詵帶回了四川。說明傳衣之事轟動一時，可能弘忍為方便惠能在南方傳禪，使他更有號召力，給了他特別的照顧。禪宗包括北宗的文獻里，也從沒人否認“傳衣”；神會北上前，弘忍弟子玄賾也在傳衣。神會曾說袈裟在韶州，以此證信；安史之亂他得勢后，傳法袈裟也被請入皇室供奉。

惠能與神秀作偈呈心獨得傳法，出自《壇經》。這不見於《神會語錄》，神會批判北宗也沒有提到；因明顯貶低神秀，不少人懷疑是神會門下編造的。《中國禪宗史》認為：神會傳禪不以《壇經》為教材；《壇經》當時是手寫秘本，只傳於曹溪門下。神會他們可能起初並沒有看到，不能斷定那時《壇經》沒有作偈部分。而惠能說話也帶有很多“偈”的形式。

神秀是教授師，被大家看好，但他認為“求法即善，覓祖不善”。為求法應該作偈，為求祖則不應該，他非常為難。神秀作的偈與其思想是吻合的，弘忍對他的偈也很推重，要人焚香讀誦。神秀說“不敢求祖”，只求開示。《大通禪師碑》說，弘忍有意付法給神秀，但他卻“涕辭而去”，後來還一度還俗。印順法師認為：弘忍本要給神秀傳法而中止，除了惠能偈意深徹外，也因神秀沒有擔當祖位的自信。而在古本《壇經》，這部分即使有所增損，但還沒有過分貶低的敵視意味。