巨贊法師

1927年江陰縣立師範畢業，就讀於上海大夏大學，積極參加革命活動。

1929年返鄉，任金童小學校長。秘密參加共產黨，領導小學教員開展罷教鬥爭，被國民黨當局緝捕。

1931年春潛往杭州靈隱寺出家，經中國佛教協會主席太虛法師親筆授書，從靈隱寺方丈卻非法師披剃，取法名傳戒，字定彗，后改名巨贊。抗戰爆發后，奔走於福建、香港、廣東、湖南等地，組織佛教徒參加抗日救國活動。

1938年應邀去湖南南嶽華嚴研究社講學，經田漢介紹結識葉劍英。在葉的鼓勵下，1939年秋，於聖化寺成立“南嶽佛道教救難協會”，任協會宣傳股長。6月10日，為首組成佛教青年服務團奔赴長沙，在街頭廣泛開展抗日宣傳活動，受到八路軍駐湘辦事處代表徐特立接見。

1940年秋轉移到桂林月牙山寺。任廣西佛教協會秘書長。

1942年到桂平西山，任龍華寺主持。

1944年，在內遷廣西的無錫國學專科學校執教。抗戰勝利后回杭州靈隱寺，任浙江省及杭州市佛教協會秘書。1948年，創辦武林佛學院並任院長。多次應邀赴台灣、澳門、香港講學。

1949年4月巨贊從香港抵達北京，為改革佛教上書毛澤東及各民主黨派。9月巨贊作為佛教屆代表，出席中國人民政治協商會議第一屆會議。10月1日，參加開國大典。

1950年春，他積極籌辦大雄麻袋廠，組織僧尼生產。6月擔任《現代佛學》月刊主編。1952年參加籌建中國佛教協會，1953年後一直擔任副會長，曾兼任中國佛學院副院長。

1983年在政協第六屆全國委員會第一次會議上，被選為常務委員。

受戒學法

佛教領袖

他俗家姓潘，名楚桐，字琴朴，江蘇省江陰縣人，一九〇八年（清光緒三十四年）出生。巨贊幼讀私塾，及長就讀江陰師範學校，一九二七年畢業，同年到上海考入上海大夏大學。他在校時就參加了“愛國活動”，與激進人士相往還。他大學沒有畢業就退了學，返回江陰后，在地方上擔任小學校長，主要是從事地方上的民運活動。一九三〇年，他以領導中小學教師罷課遊行，遭到治安機關的通緝，逃亡到杭州，匿居在西湖的靈隱寺。

靈隱寺的住持是慧明老和尚，未幾慧明老和尚退居，由卻非法師繼主法席。巨贊在靈隱寺中接觸佛教，閱讀經典，萌生出家之念。乃於一九三一年，依卻非和尚剃度出家，法名傳戒，字定慧，巨贊一名是後來改的。於南京寶華山受具足戒，時年二十四歲。圓戒后回靈隱寺，進一步深入經藏，研究法相唯識、天台教觀，華嚴義理，以至於禪學、三論等大乘經典，勤學苦修，在佛學和修持方面都奠下深厚的基礎。一九三三年，巨贊應重慶北碚的“漢藏教理院”之聘，到漢院任教。他在教理院只教了一學期，辭職離川赴南京，進入南京的支那內學院，依宜黃大師歐陽漸研究深造。他在內學院期間，刻苦向學，閱讀佛經數千卷，寫下了上百萬言的讀書筆記。

參加抗戰救亡行列

一九三七年，八年抗日戰爭開始，支那內學西遷四川。巨贊離開內學院，展轉經由廈門、香港、到了廣東。他曾在南華寺親近過虛雲老和尚，未幾由廣東轉赴湖南衡陽的南嶽。南嶽寺廟林立，是佛教勝地。他先在“南嶽佛學講習所”任教，他以此為掩護，參加抗戰救亡行列，從事基層民運工作。後來由田漢的介紹，和共產黨人士恢復交往，在共產黨高級領導人的支持下，在南嶽成立“佛教抗戰協會”、“佛教青年服務團”、“南嶽佛道教救難協會”等機構，從事組織群眾的活動。由於活動過於積極，又受到治安機關的注意，使他的安全受到威脅。一九四〇年，他應廣西佛教會理事長道安法師之邀，到廣西桂林，以此離開南嶽。

主編獅子吼月刊

巨贊法師抵達桂林，出任廣西佛教會秘書長，並主編獅子吼月刊。在獅刊創刊號上，刊有歐陽竟無大師、太虛大師、暮伽法師等名家的文稿。而他自己則以巨贊、萬均、編者等名，發表了《新佛教運動的回顧與前瞻》，《略論空有之諍》，及《中論探玄記》等五篇文章。以後各期，每期都有他數篇文章。實以寫稿的法師不多，稿源不繼，他不得不努力撰寫，以充實版面。在主編獅刊的同時，他還擔任著月牙山寺的住持，以寺院作掩護，作為左翼文化人活動的場所。

弘法利生

抗戰勝利后，巨贊法師經廣州返回杭州，駐錫他出家的祖庭靈隱寺，並出任浙江省佛教會、及杭州市佛教會秘書。翌年他為介紹靈隱寺概況，撰寫了一本《靈隱小志》的小冊子。一九四八年，他繼會覺法師之後，出任杭州的武林佛教學院院長。年底，受到戰事影響，佛學院停辦，他也應香港信眾之請，到港講經，駐錫香港蓮社。一九四九年中華人民共和國成立后，巨贊接受當局的邀請，到北京出席第一屆中國人民政治協商會議。此後，他連續當選第二、三、四屆全國政協委員，及第六屆的常務委員。

一九五〇年，他在北京開辦大雄麻袋廠，組織僧尼參加勞動生產。一九五三年，巨贊與陳銘樞、趙朴初、呂澄、周叔迦等居士學者，發起組織中國佛教協會，擔任籌備處副主任。中國佛教協會成立，圓瑛法師當選會長，喜饒嘉錯當選第一副會長，趙朴初當選第二副會長兼秘書長，巨贊與周叔迦居士當選副秘書長。一九五七年，巨贊法師當選佛協副會長，並從事《大百科全書·宗教卷》中有關佛教部分的編審工作。並主持佛教協會出版的《法音雜誌》。

一九六六年文化大革命開始，他也受到衝激，被捕系獄。在一九八〇年再版的《靈隱小志》上，書後附印有他所增加的《還齋吟草》，有詩三十餘首。其中有一首《一九七五年出獄后書感》：“不婚不宦情如洗，獨往獨來無所求，收拾乾坤歸眼底，一肩擔卻古今愁。”同集中另有一首《昭雪謝沈公瑞先》。詩曰：“灕江清澈底，巨象衛關津，一任封姨妒，終逢萬木春。壯懷耀藝苑，辣手洗囂塵，饑溺同人己，昭蘇及眇身。”

生平著述

主要的論文有《評熊十力所著書》《佛教的回顧與前瞻》《龍樹提婆與無著世親》《道安法師傳》《鳩摩羅什法師》《法顯玄奘兩大師》《天台與嘉祥》《禪宗的思想與風範》《華嚴宗的傳承及其它》《般若思想在中國漢族地區的發展》《關於玄奘法師的會宗論》等。散佚的撰著及論文已無可考。

1984年，巨贊老法師病逝於北京，世壽七十七歲，僧臘、戒臘各五十二。

好學

巨贊法師敏而好學，博聞強記。他洞達世學，博通三藏，對先秦諸子，宋明理學，以至於科學哲學，莫不涉獵，通達英、日、德、俄諸國文字，晚年猶孜孜不倦學習法文。他志向高遠，愛國憂民之心至切，捨身為法，不憚辛勞，生逢亂世，以致一生曲折多變。老法師生平著述頗多，主要的論文有《評熊十力所著書》《佛教的回顧與前瞻》《龍樹提婆與無著世親》《道安法師傳》《鳩摩羅什法師》《法顯玄奘兩大師》《天台與嘉祥》《禪宗的思想與風範》《華嚴宗的傳承及其他》《般若思想在中國漢族地區的發展》《關於玄奘法師的會宗論》等。散佚的撰著及論文已無可考。

重視佛教界人才

巨贊法師一直重視佛教界人才的培養。早在1933年在重慶漢藏教理院學習期間，他就擔任了部分教課的工作。1936年，他在廈門南普陀寺的閩南佛學院任教，1938年在湖南溈山佛學社任教。此後不久，南嶽福嚴寺創立華嚴研究社，聘請巨贊法師擔任教師。後來因為日本侵華戰爭的加劇，局勢發生變化，才使教學不得已停頓下來。

創辦武林佛學院

抗日戰爭勝利后，1946年巨贊法師回到闊別已久的杭州靈隱寺。他出任浙江省佛教會和杭州佛教會的秘書長。翌年，他創辦武林佛學院，擔任院長，在十分困難的條件下重新致力佛教的教育事業。他教學注重開放式和啟髮式教育，要求學生不僅要勤於讀佛書，而且應讀文史哲等學科的書，認為只有深入了解“世間法”，才能更深入地了解出世間的佛法。他還要求學生關心國家大事，經常閱讀報紙新聞。新中國成立后，他曾參與籌備、成立中國佛學院的工作。中國佛學院成立后，曾任副院長，並親自授課。文革后，他十分關心中國佛學院的工作，曾表示，應按照“生產化”和“學術化”的目標，設置課程，制定教學計劃。他曾提出，佛學院的學生應當具備四個方面的知識和技能：

（徠一）工、農、商、學、醫學等各行業的知識和職業技能；

（二）寺廟管理和接待業務的知識；

（三）文史哲等基礎知識；

（四）較高的佛學水平。

巨贊法師在佛學研究方面，具有深厚的學術造詣，是一位優秀的學者。他生前發表了大量的佛學論文，已經達到相當高的水平。由朱哲居士編集了三大冊《巨贊法師文集》。