暴龍科

暴龍科（Tyrannosaurs）是暴龍超科的成員，為一類肉食性恐龍，名稱源自古希臘文中的“暴君”（tyrannos），Tyrannosaurs意指“暴君蜥蜴”。

暴龍科原來被歸為多數大型獸腳類所屬的肉食龍次亞目（Carnosauria），最近的種系發生學研究則顯示，暴龍科應為虛骨龍類（Coelurosaur）此群中還包含似鳥龍科（ornithomimid）與手盜龍類（maniraptora）。也因此，暴龍科比起其他大型掠食恐龍，例如異特龍科，與馳龍科（dromaeosaurid）較為接近。一些關於類似虛骨龍科暴龍的發現，進一步加強了此連結。此證據也顯示暴龍類可能長有羽毛。

暴龍科的主要特徵在於寬大沉重的顱骨、短而有力的頸部，以及退化的二指手臂。全世界最完整的暴龍科化石為稱為“Jane”，是一隻年輕的霸王龍（T. rex）。暴龍科恐龍最重15噸，長度最多15米，生活於白堊紀晚期。化石可見於西歐、北美、中亞以及東亞，各地物種不盡相同。

著名種：霸王龍(Tyrannosaurus Rex)

臀高：4.2-5.2米

頭高：4.5-5.5米

身長:11—15米

體重:8—15公噸.

時期：白堊紀晚期.

食性：食肉

霸王龍是一種龐大的食肉動物，生活在白堊紀晚期，第一具霸王龍化石是在1908年由Barnum Brown在蒙大拿州（美國）發現的。曾一度被稱為最大的食肉恐龍，霸王龍的頭部有1.5m長，裡面長有60顆10厘米長的尖牙，且咬力挺大，最大可達20000牛(估計），頭部是霸王龍最可怕的武器，但前肢嚴重退化，非常短小，生有兩指，只能夠提起將近60磅的重物。

在吐魯番盆地里，由中國科學院古脊椎動物所在1964-1966年，發掘到許多的恐龍化石。其中就有一種大型的肉食類恐龍－－特暴龍。

吐魯番盆地是一個小型的山間盆地，位居天山山脈的東南面，吸取天山之水。正北方，博格達山崛起海平面5446米。在盆地中央是艾丁湖，低於海平面156米，聚集眾水流。在吐魯番盆地的北翼，出露極好的中生代晚期與古新世的地層，構成了東西走向的山脈－－火焰山，名字源起於在日落照射紫紅色岩層，形成像火焰一般的壯觀景色。火焰山東西100公里，南北10公里寬，是由中生代晚期與新生代最早期的“鄯善群”岩層構成。這個地層包含了紅、灰、綠黃色彩繽紛的泥質砂岩、頁岩、砂岩。最底層礫岩原來以為是第三紀沉積的，在1964年，於這岩層中發掘到恐龍與蛋化石后，這部份被歸於白堊紀，而重新命名為蘇巴什組。這套岩層厚達163到215米，是由紅棕色砂岩、泥岩和底層礫岩構成。

暴龍：Tyrannosaurus rex

暴龍科

分類：Saurischia（蜥臀目）

Theropoda（獸腳亞目）

徠Coelurosauria（虛骨龍次亞目）

Tyrannosauridae（暴龍科）

Tyrannosaurus（暴龍）

暴龍的食物主要是角龍類和鴨嘴龍類。在美國蒙大拿州洛基山博物館的葛瑞格·愛力克森博士在研究一隻老年個體三角龍的髖骨時，發現上面布滿了齒痕，而這隻三角龍在被襲擊前就已經被認為死亡，顯然有某些大型肉食動物以三角龍為食。為了找出是何種肉食動物，愛力克森博士將牙科用的油灰填入其中一個較深的咬痕之中，結果產生的模型顯然與暴龍的牙齒相同。這結果還顯示了暴龍吃食物的方式：它們並不小心翼翼地將肉從骨頭上剝下，而是用力地咬穿肉和骨頭，然後將大肉塊扯下。三角龍為當時最常見的食植恐龍，占當時種群75%以上，，暴龍是三角龍最大的威脅，幼年暴龍也能戰勝完全成年三角龍。

與現生大型肉食貓科動物類似，個體之間的打鬥是暴龍的一項明顯特性。它們的頭骨和骨骼更或多或少有可怕的傷口和咬痕，並有許多例證顯示這並不是因它們的屍體在死後被翻攪所致。我們有關於傷口癒合的證據（例如長出的新骨頭），這證明傷口是在暴龍還活著的時候造成的。

暴龍的最早的祖先來自三疊紀晚期的始盜龍（eoraptor），它身長只有0.9米，還不到1米，體重只有5到7公斤。始盜龍的的下頜中部沒有一些素食恐龍那種額外的連接裝置。而是在下顎的中間，有一個能夠讓下顎彎曲的活動關節，當雙顎咬住東西的時候便會緊緊鉗住獵物，而暴龍就有這種下顎！

它還有一些有趣的地方，比如始盜龍具有5個“手指”，而後來出現的食肉恐龍的“手指”數則趨於減少，到了最後出現的暴龍等大型食肉恐龍只剩下兩個“手指”了。再如，始盜龍的腰部只有三塊脊椎骨支持著它那小巧的腰帶，而後來的恐龍越變越大時，支持腰帶的腰部脊椎骨的數目就增加了。

那麼暴龍是如何從狗一般大小演化為長15米的巨獸？數十年來，古生物學家一直認為暴龍是其他巨型捕食者的後裔，它是最大，更多牙齒的恐龍的最後一代，這就是超級肉食恐龍的假設，似乎是理所當然的，但這並不正確。

最近幾年發現的暴龍和肉食恐龍有很多現異之處，就拿它的腳為例子，它那突出的第三趾是很多白堊紀末期恐龍的特徵，但它們都是小恐龍，它們並不是我們熟知的大型肉食恐龍，如似鴕龍。暴龍其實是小型肉食動物，但後來演化成極為巨大的體型，它們和其他大型肉食恐龍並沒有任何關聯，從解剖學分析可以輕易的辨認出那些恐龍與暴龍沒有關係。

但是要追蹤出暴龍的進化歷程就甚為困難－－化石紀錄中有一大段空白，接著暴龍的第一位巨型祖先就突然出現了，在加拿大艾伯塔省海拔1300米的山區發現了新的線索，這裡有一段保存完好的史前海濱，線索烙印在此地已經有好幾百萬年了，加拿大恐龍足跡最多的地方是阿伯塔省一處叫‘大倉’的煤礦，那裡發現了甲龍等恐龍的足跡，他們通過巨大的崖面，這裡一度是濱海的泥地，這個地點之所以重要是在於它的年代有一億年之久，但附近卻沒有發現同時期的骨骸化石，所以專家們猜測，這時恐龍遷徙的時候留下的，在這些足跡裡面並沒有暴龍的，但是根據這些細長的足跡來判斷，他們一定是某種巨型恐龍留下的，這也許是暴龍的祖先。

這種龍是暴龍演化過程中一個轉折點，與當時其他小型捕食恐龍不同，它是利用雙顎來殺死獵物，而不是使用前肢。這種適應性變化造成暴龍的興起和它獨特的外形，暴龍最早來源於獨身龍（alectrosaurus），獨身龍體型細長，前肢也很長。演化至阿爾貝塔龍（albertosaurus）時，它的頭變得更大，前肢變得更短，阿爾貝塔龍和暴龍類似，但細看各個特徵的時候會發現它比暴龍更為原始。

到底誰是暴龍最近的親戚？古生物學家認為有兩種可能：

北美洲的惡暴龍（daspletosaurus），暴龍在眼睛上方有一塊大骨突，而在蒙大拿發現的惡暴龍化石，這個骨突就比較不突出，在早期的惡暴龍身上甚至更小。

亞洲的特暴龍（tarbosaurus），特暴龍原本稱為暴龍，但事實上它們有很多現異處，例如連接頭部的後腦幹部分。

積極的掠食者的論據：暴龍的聽覺很特殊，應該說在頭顱上的位置很特殊，以至能收

集到特定方向的聲音，它耳朵的外觀與其它恐龍相差不大，但其內部結構卻有很大的改變。如此一來，暴龍能聽到的音域就更廣，也許能聽到其他恐龍難以聽到的低頻率音波。推測暴龍可能以發出低音的恐龍（大部分的鴨嘴龍類和角龍類）為獵物。

還有，暴龍的雙顎是足以勝任狩獵工作的，像其他捕食動物一樣，它的牙齒也是向後彎曲，牙尖朝著口部中央，這意味著，獵物在口中掙扎的時候，也只能向喉嚨的方向逃跑。而且，它的牙齒有很深的牙根，這使牙齒結實而不易於折斷，更可以咬穿骨頭，這也是暴龍下顎這麼深的原因－－牙齒的三分之二以上其實是埋在牙齦里。而且，細膩的鋸齒圍繞著牙齒的前後兩面，他們的作用像小鉤，鋸齒刺穿肌肉時，鉤子能鉤住肉的纖維，將其置於鋸齒間，鋸齒間有利刃的齒緣足以撕裂纖維。

暴龍是最大的肉食恐龍之一，以前，人們認為暴龍能夠奔跑如飛，就像它們在電影里追上急駛的汽車那樣，時速可能高達70公里，很少有獵物能夠逃脫其利爪。但在2月28日出版的英國《自然》雜誌上，一個美國研究小組公布了他們關於暴龍運動的研究成果，認為暴龍的生理結構決定了它們不能奔跑，只能以每小時25到40公里左右的速度快速行走，但是每一步的跨度可達4~6米，足以超過奧運會的奔跑高手。

研究人員使用計算機模擬不同動物的運動，通過腿的長度、運動姿態等參數估算動物奔跑所需腿部肌肉的最小重量。計算表明，動物的體重越大，它依靠兩足奔跑所需的腿部肌肉占體重的比例也越大。一隻普通的雞，腿部肌肉只需要達到體重的17%左右。但一頭體重6噸的暴龍，如果它能夠奔跑，那麼它腿部肌肉的重量將超過身體總重量的80%。而現存的陸地脊椎動物的腿部肌肉一般不會達到身體重量的50%。

為了對比，研究者還計算出，一隻暴龍大小的雞如果要奔跑，其腿部肌肉將佔全身重量的99%－－這被認為是不可能的。研究者的結論是，暴龍運動的速度很可能不超過每小時30公里。如果你被一頭暴龍盯上，千萬不能跑直線。

長期以來，科學家就暴龍是捕食者還是腐食者這一問題存在著爭議。有專家提出，這一最新的研究成果有可能說明暴龍確實是依靠掠食為生，因為暴龍奔跑的速度很快，足以進行狩獵活動。

下一個問題是流浪的公恐龍如何吸引母恐龍呢？公霸王龍用食物來追求母霸王龍。在動物的求偶過程中，這些當作食物的禮物，或者可稱為“愛情籌碼”是很重要的。這有時候起因於當母恐龍將要築巢孵蛋的情形之下。她需要吃飽以維持最佳狀態來產卵。公恐龍也可證明它對於獲得食物很在行。在這個例子中有著一個附帶的因素：母霸王龍的體型比公霸王龍大，但是這一種理論已被推翻，公霸王龍會將肉送給母霸王龍讓母霸王龍以溫飽的狀態交配。

實際由公霸王龍供應的食物是三角龍的屍體。由於三角龍 是當時常見的食草性恐龍，人們總是樂於假設暴龍是以它們做為食物的。這要歸功於一些聰明的研究，使得它不再是個假設了。我們已經證實了只有三角龍是霸王龍的食物。在蒙大拿州洛基山博物館的葛瑞格·愛力克森博士在調查一隻三角龍的髖骨時發現上面布滿了齒痕。顯然這些大型肉食動物是以三角龍為食物。

在科學家的想象中，交配行為在屍體的周圍持續了一會兒。（科摩多巨蜥喜歡在食物周圍交配。）個體之間的打鬥是霸王龍的一項明顯特性。它們的頭骨和骨骼更或多或少有可怕的傷口和咬痕。並且我們知道在許多的例子之中顯示這並不是因它們的屍體在死後被翻攪所致。我們有關於癒合的證據（例如長出的新骨頭），這些證據證明傷口是在動物還活著的時候造成的。

事實上，許多的這些傷害是位於頭部的齒痕，這也顯示出霸王龍行為另外的關鍵元素。它們的頭部是其主要武器。如果我們將霸王龍的身體形狀與其它的肉食性恐龍相比較，明顯地我們將立刻發現，霸王龍的手臂遠比其他恐龍短、牙齒遠比其他恐龍大、下顎更強狀。因為霸王龍的手臂是如此的短，當它們咬傷其它動物時，它們的手臂只能當做爪鉤來使用。在古生物學界之中有一個爭論是霸王龍是否真的是一種積極的掠食者。著名的古生物學家傑克·荷姆對此抱持反對的態度，他認為霸王龍只不過是一種吃食腐肉的動物而已。我們已經在這裡看到許多提出的觀點，霸王龍的條件絕不只是一種吃食腐肉的動物而已，然而，像許多的肉食動物一樣，它們食物短缺時也會吃腐肉。

像是熊、印度豹和美洲豹等的單獨行動的肉食動物之中，都是母親擔任照顧幼子的工作。但是暴龍是否會照顧它們的幼龍呢？有證據顯示出某些恐龍的確會照顧其後代，但是對於霸王龍，我們只能做推測。現今和它們最接近的近親是掠食性鳥類和鱷魚，這些動物都會照顧後代到一定程度。不像哺乳類動物會照顧它們的幼仔一段長時間，恐龍們只照顧它們寶寶的初生時期。對於像是貓頭鷹的掠食性鳥類，幼鳥之間有許多的競爭：手足之間會互相殘殺或是父母會偏愛最強壯的幼鳥。我們則將這種行為延伸到霸王龍身上。

1902年，美國一位恐龍化石採集家巴納姆·布朗在美國蒙大拿州的黑爾溪發現了一具巨型的肉食性動物骨骼，當時他是美國國家歷史博物館的工作人員。之後的兩個夏天，他相繼從堅硬的砂岩中挖掘骨架。由於骨頭相當沉重，於是他製造了一種用馬匹拖拉的專用雪橇，這才把骨頭運到附近的公路。－－他所發現的是第一具霸王龍的骨骸！

1910年，巴納姆·布朗率領的考察隊在加拿大艾伯塔省境內的紅鹿河峽谷開始了大規模的採集。他利用木製的大木筏，即河上划艇作為流動營地來尋找化石，並進行發掘。這種木筏也是運輸化石的工具，因為用馬車運輸會損傷化石。布朗在那裡找到了保護得極為完好的戟龍、盔龍和尖角龍等骨架化石和一些恐龍皮膚化石。

在紐約博物館中，布朗的老闆奧斯本迫不及待的把他命名為暴龍的動物公諸於世，在安裝骨架的同時，布朗和奧斯本以模型重塑暴龍生前的風采，但是他們無法把重達兩噸的骨頭組合成他們心目中的形象－－“靈巧如鳥的巨獸”，他們只好將他組合成直立而遲鈍的模樣，我們認為並不正確，其實這個錯誤維持了50年以上。

對於考古學和生物物種進化都是一大條件。