南門橋

南明河在城南的一段，古代又稱南津，所以舊志還有“南津在治城南門外，霽虹橋跨其上。”的記載。明宗禎年間，徐宏祖的《徐霞客遊記》中這樣記南明河：“貴州東三里為油鑿關，其水西流……四面之水，南最大而西次之，北穿城中又次之……東經襄陽橋，東北抵望風台（即觀風台）……乃東搗重峽而去。”文中的襄陽橋，就是霽虹橋，也就是南門橋。通過這段文字，我們還可以推斷霽虹橋改稱襄陽橋可能是在明崇禎年間。按《貴州圖經新志》和《南嶽壽山圖》載，霽虹橋有九孔，比建於萬曆二十五年（1579年）的浮玉橋早193年，且為貴陽八景之一，所以有人懷疑老民謠“九眼照沙洲，長江水倒流，財主無三代，清官不到頭。”中“九眼照沙洲（芳杜洲）”的“九眼”，不是指浮玉橋，而是指南門橋。現年90高齡，在貴陽市地方志辦公室工作的王守文老先生說：“光緒十三年（1887年），日本以貿易為名，設在上海的間諜機關‘日清貿易研究所’，經詳細考察編定的《新修支那省別全志》中，記貴陽八景的第一景，就是‘九眼照沙洲’。原文為：‘九眼照沙洲，下南嶽（山）經馬棚（馬棚街，今新華路），即到南門橋，橋砌成九孔，長卧河上，如從下游遠望，人馬來往，如畫一般……’。可見‘九眼照沙洲’的說法由來已久，但因道光十一年（1831年）的特大洪水把甲秀樓淹了一半，芳杜洲也從此消失，‘九眼照沙洲’的景觀應在道光十一年之前存在。”

民國時期，南明橋改名“中正橋”。民國37年（1948年），市政部門對橋進行改擴建。還未完工，貴陽就解放了。貴陽市人民政府繼續將此橋修完。是以鋼筋混凝土及石料相結合修建的拱橋。橋身長52米，引橋約長20米，寬13·2米。由九孔減為六孔。橋面有高出車行道，寬1米左右的人行道，橋兩側的欄桿為石雕，設有歐洲中世紀風格的路燈，每個橋礅上砌有突出橋面的半圓形露台，可供四、五人憑欄觀賞河上風光。

20世紀80年代中期，南明區的經濟發展速度加快。為了緩解交通擁擠的壓力，南明橋有過一次拓寬。1995年，配合新華路的改擴建，南明橋加寬至40 米，長84米。兩側為白雲石雕護欄，增設14座雙叉裝飾性路燈，保持了古橋風貌。2003年前後，南明橋的周邊出現了一批新式商住樓、街心花園和休閑廣場。使南明橋成為甲秀樓風景區的組成部分。

南明河古代的樣子，早已在人們記憶中消失，但不少人提出這樣的疑問：“南門河（橋）與南明河（橋），究竟哪一個是正確的稱呼呢？”明嘉靖年間編寫的（弘治）《貴州圖經新志》和（嘉靖）《貴州通志》中，都稱“南明河”，但在景泰七年（1456年）出版的《環宇通志》和天順二年（1458年）出版的《大明一統志》中卻只有“南門河”而沒有“南明河”。說明景泰和天順年間還叫南門河，這與明洪武十五年（1382年）治城的南門（朝京門）建在附近沿河有關。貴陽方言中“明”和“門”發音接近，久而久之發生轉音而變成南明河，橋以河名，出現兩種不同的叫法。再就是，直到20世紀50年代中期，南明河還是城南市民的重要飲用水水源，站在河邊看，河水清澈見底；站在高處看，南明河白光閃爍，像一條明亮的玉帶，圍繞著貴陽城。叫她南明河，很貼切。