左光斗

明萬曆三年（1575年）九月初九日丑時，左光斗生於桐城東鄉之居第。左光斗出生的時候，月當大斗，因命名曰光斗，字共之。

萬曆三十五年（1607年），左光斗中進士，與楊漣同科，任中書舍人。左光斗曾選任御史，巡視京城，逮治吏部作惡多端的官吏，當時奸黨惡人冒充官吏，橫行京師，繳獲假印七十餘枚，查出假官一百餘人，京師的人為之震驚。

泰昌元年（1620年），明光宗暴斃，在位僅一個月。明光宗死後，李選侍居住在乾清宮，強迫皇長子封她為皇太后。左光斗向皇帝上疏說：“內廷有乾清宮，就象外廷有皇極殿一樣，只有天子能夠居住，只有皇后配天子才能夠共同居住。其他嬪妃雖然可以依次進御，但不能久住，不僅為了避嫌，而且也為了區別尊卑。李選侍既不是嫡母，又不是生母，儼然居住正宮，而殿下卻退居慈寧宮，不能守祭席，行大禮，名分怎麼區分呢？李選待事先皇沒有勸導之德，於殿下無養育之恩，這樣一個人，怎麼能把天子託付給她呢？殿下年已十六歲，宮內有忠誠正直的老臣相輔導，外廷有公卿諸臣相輔佐，何愁無人，還需要哺乳而抱在懷裡嗎？況且聖智初開，正應該不見女色，何必託付與婦人女子之手呢？如果今天不及早決斷，她將借撫養為名，行專權之實。武則天之禍再出現在今天，將會有不忍言的禍害。”李選侍有專權的打算，有廷臣上疏，讓李選侍先居乾清宮，然後移居慈慶宮。見到左光斗的奏疏后，李選侍大為惱怒，準備嚴加責罰，數次派人宣召左光斗。左光斗說：“我是天子的命官，不是天子宣召我就不去。你們是為誰宣召我呢？”李選待越發惱怒，邀明熹宗到乾清宮商議。明熹宗不願去，派人取左光斗的奏疏來看，心裡認為說得很對，催促選擇時日移宮，左光斗這才免被治罪。在這時，宮廷多事，人人自危，左光斗和楊漣齊心協力，嚴正建議，排除宦官干擾，扶持幼主，端正皇位，出力最多。因此，朝野並稱二人為“楊左”。

天啟元年（1621年），左光斗再次晉陞並拜官左僉都御史。

天啟元年（1621年），左光斗領直隸屯田事，奉委通判盧象觀，主持水利。左光斗出京掌管屯田事宜后說過：“北方人不知道興修水利，一年地就荒了，二年老百姓就往外地遷徙，三年就土地全荒，老百姓也走光了。現在要想旱不成災，澇不成害，只有興修水利一個途徑。”於是，他奏上三因十四議：一因天時，二因地利，三因人情。一議浚通河流，二議挖渠，三議引水，四議修壩，五議建閘，六議設坡，七議地勢，八議築塘，九議招徠百姓，十議選人，十一議選將，十二議兵屯，十三議種田賦額，十四議富民可以拜爵。法度井井有條，詔令全部實行，水利得到大規模興修，北方人也才開始種稻。

天啟三年（1623年）三月，左光斗升授大理寺左寺丞。

天啟四年（1624年）六月，由於宦官魏忠賢專權，楊漣上了一份奏章，揭發魏忠賢二十四條罪狀。左光斗等七十餘人大力支持，彈劾忠賢等三十二斬罪，但熹宗皆不信。

因為移宮案，宦官與東林黨勢力之間的關係愈加緊張。楊漣彈劾魏忠賢，左光斗和他一起謀划，又和高攀龍一起揭發崔呈秀貪贓。魏忠賢和他的黨羽都對他非常怨恨。等魏忠賢驅逐了趙南星、高攀龍、魏大中以後，接著將驅逐楊漣、左光斗。左光斗很氣憤，草擬奏疏，彈劾魏忠賢和魏廣微有三十二條當斬罪，準備十一月二日奏上，預先將妻子遣還原籍。魏忠賢偵知，提前兩天將他和楊漣二人一起免職。姦邪小人還不解恨，又製造汪文言案，將左光斗的名字掛上，派差役前往逮治。父老鄉親抱著馬頭號哭，聲震原野，差役也為之流淚。到京后，左光斗被關入詔獄，嚴刑拷問。許顯純誣衊他們收受楊鎬和熊廷弼的賄賂，楊漣等人起初不承認，後來害怕不承認會被酷刑所斃命，希望被送往法司，可以緩死，以後或許能澄清真象，諸人於是都誣服。左光斗坐罪受賄白銀二萬兩。魏忠賢於是矯旨，仍命許顯純每過五天就追贓拷打一次，不交給法司。諸人這才後悔失算了。左光斗只比楊漣多活了一天，天啟五年（1625年）七月二十五日在牢中遇害，享年五十一歲。

左光斗已死，贓銀尚未交清。魏忠賢命撫按嚴加追贓，逮其親屬十四人。長兄左光霽被株連致死，母親因哭兒子致死。都御史周應秋還認為官員追贓不力，上疏催促，因此諸人都家破人亡。當魏忠賢編定《三朝要典》時，移宮案以楊漣、左光斗為罪魁，準備開棺戮屍。有人勸解，這才倖免。魏忠賢被殺后，追贈左光斗右都御史，官其一子。不久，再追贈左光斗太子少保。福王時，追贈左光斗謚號忠毅。

明末政治十分腐敗，買賣官爵十分普遍，因而就有人趁機造假的官符印信，以詐騙錢財。從而形成以吏部為主的造假集團，為害極大。左光鬥上任后第一件事就是打掉這個造假窩點，當場搜出假的官印七十餘枚，逮捕假官一百餘人，造假集團的幕後主使金鼎臣也被抓獲處死。

左光斗剛正不阿，與腐朽的閹黨集團進行尖銳鬥爭，並主張革新除舊，漸漸在他身邊聚集了一批進步勢力，史稱東林黨，左光斗是其領袖之一。以後在反對光宗寵妃李選侍挾持太子一事中，左光鬥起了很大作用，與另一位東林黨人楊漣並稱“楊左”。太子繼位后，重用東林黨，左光斗任左都御史，負責監察百官，他的政治生涯達到輝煌時期。

左光斗在為國家貯備人才方面也具有前瞻性，倡導設立“武學”和“屯學”，武學的設立，是左光斗意識到明王朝缺乏戰爭人才的情況，希望通過武學培養出能征善戰的愛國將領。而屯學的設立，則能夠解決田地荒蕪問題，增加國庫收入，更給貧寒之士提供一條向社會上層流通的渠道。

在明末農業衰落的背景下，左光斗尤其注重農業水利興修，他本人也精於治水。自幼生於江淮水鄉的左光斗在北方一針見血地指出：北方農業落後其弊在水利不修，當朝廷任命他負責屯田事務，他便提出了著名的因天時、地利、人情和疏浚溝渠、開設塘陂、修築堤壩、梳理了水利和屯田的關係，鼓勵軍民屯墾的“三因十四議”，並將南方良種水稻引入北方。從而大大促進了北方的農業發展。為輔助屯田開設了“屯學”並制定了相應的保障措施，取得了一定的成效。

左光斗自幼潛心讀書，雖然天資不是很出眾但學習異常刻苦。桐城一地在明末清初，文風極為興盛，名家輩出，以至後來形成“桐城派”這個著名學派，左光斗居身於其中，深受熏陶，因而年輕時就頗負才名，除了精通文史外，還比較留心一些經世致用之說，事關國計民生之策。他的文章奏議、詩詞章句也被後人收集在一起，輯為《左忠毅公集》廣行於世。

《易說》《左光斗奏疏》《左忠毅公文集》《人才錄》等。

《出烏石岡》：“幾年還薜荔，底事悞浮名”。

左光斗曾自撰一聯“風雲三尺劍，花鳥一床書”，懸掛在自己的書齋“遺直齋”里。

左光斗秉性爽直，少時好讀節義傳記，后精研程朱之學。他洞悉世態炎涼，為人不易，故名其桐城縣城住宅為“啖椒堂”。

左光斗生前所用的七弦琴輾轉流傳，最終得以保存下來，該琴系木質、棕色、濃茶色班點紋飾，琴面光亮照人，頭大尾小，空腹內用硃砂書寫“桐城左光斗造”六字，現保存在四川仁壽縣文化局轉文化館收藏。

魏忠賢在醜化死對頭東林黨人領袖人物方面，獨具匠心，以《水滸傳》中梁山人物對號入座，如浪子錢謙益、大刀楊漣、青面獸左光斗，在侮辱對手的同時，還扣上草寇的屎盆。

參見：六君子之獄

左光斗在任學政時，風雪嚴寒的一天，帶了幾個隨從，到京城地區微服私訪。進入古寺，見到一個書生在廂房裡伏案而卧。他拿起書生寫好的草稿閱后，脫下自己的貂皮外衣，給書生蓋上，並替他關好門。左光斗從寺僧那裡打聽出書生叫史可法。考試那天，當考場人員叫到史可法的名字時，左公驚喜不已，在其試卷上圈定為第一名。並對夫人說：“吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳。”左光斗能如此豁達大度，唯才是舉，不為自己的子女打算，毅然定史可法為繼承人。如此大膽用人，實屬難能可貴。

後來史可法聽說老師被魏忠賢關進牢里，就天天在監獄外面轉，想進去看他。但是監牢把守得很嚴，進不去。後來聽說左光斗受了炮烙，眼看活不成了，史可法很著急，買通了守牢的人混了進去。他看到左光斗的時候，一下子愣住了。只見左光斗靠牆坐著，臉焦爛得簡直認不出來了，小腿上筋肉全脫落了，露出血淋淋的骨頭。史可法控制不住，跪下抱著老師的腿哭了起來。左光斗聽見聲音，知道是他最喜歡的學生史可法，可是眼睛睜不開來。他費勁地抬起手臂，用手扒開眼皮，瞪著眼喝道：“糊塗蛋！這是什麼地方，你來幹什麼！國家已經落到這般地步，我是活不長了，你再跑到這兒來，讓人害了你，誰來繼承我！”

史可法傷心欲絕，不忍離開。左光斗怒罵：“蠢才！快走！不走我就打死你！”一邊說，一邊就摸地上的鐵鐐，可是手已經不聽使喚了。史可法沒有辦法，哭著出了監牢。過了不久，左光斗就去世了。

後來，史可法常常對人談起他的老師左光斗，總是說：“左老師的肺肝，都是用鐵和石頭做成的啊！”左光斗鋼鐵般頑強不屈的鬥志，深深地影響了史可法的餘生。

•張廷玉《明史·列傳第一百三十二》。

•方苞《左忠毅公逸事》。

•董其昌《左光斗傳》。

左光斗墓位於桐城市城西北10公里處的“左家大墓山”。今屬呂亭鎮雙龍村。墓地面積為16平方米，冢佔地10平方米，環以亂石壙，高0.8米，后壙嵌碑，正中陽文鐫刻：“皇明太子少保都察院右副都御使謚忠毅公左公之墓。”下款小字陰刻：“男國柱、國材、國林、國棣”。

左光斗故居位於桐城北大街的啖椒堂，而對其出生地的故居，雖然知者不多，但歷史的記載，卻不曾遺漏———清末民初桐城名士陳澹然借《桐城左氏譜序》，抒發了他幼年隨祖母到大朱庄看望姨奶奶，初見左光斗故居遺址時的心情。清末民初桐城著名學者馬其昶在其定本的《左忠毅公年譜》里，則摘錄了清末民初桐城大藏書家蕭敬孚關於大朱庄左光斗故居的描述：“宅名大朱庄，至今老屋尚有存者。”蕭敬孚是今天毗鄰大朱庄的孫崗人，彼時的他，在大朱庄還看到了“老屋尚存”的左光斗故居。而今天，在大朱庄村中那塊空地上，除了瓦礫間的屋基及斜立著的一對石獅子，就是幾塊雕花石墩了，其餘毀於文革“破四舊”。

左光斗陳列室位於銅陵市橫山村部內，陳列室面積約100平方米，採用圖文並茂和手書等多種形式，將左光斗清正廉潔，剛直不阿的浩然正氣展示在現人面前。

在桐城大朱庄西北方錢鋪鄉一座叫黃柏嶺的山嶺上，沿著一條車轍模糊的古道而行，在荒煙蔓草里有幾根已不再能支撐起華蓋的石柱。它們曾支起一座亭子，亭子里，與誤國閹黨魏忠賢鬥爭失利而被捕赴京的左光斗，揮手作別家鄉父老：“都回去吧，別再送了。”然後，從容地坐進囚車，一路向北，再沒回頭！為他後來的鐵骨錚錚而死，家鄉人給這座話別亭起了個新名——“忠毅亭”。

中義村又叫“忠毅村”和“左家宕”，是為紀念左光斗的。該村是桐城左氏家族由潛山遷來桐城始祖左代一的落腳地，身為其九世孫的左光斗父親左出穎，還於天啟四年率眾為長眠於茲的他立了塊碑。如今，重修的左氏宗祠也在此拔地而起。

左光斗是明朝末期東林黨的重要人物，為挽救岌岌可危的明王朝統治，他嘔心瀝血、披肝瀝膽，給後人留下了足以光照史冊的精神財富。他從政期間捕獲假官、選拔優秀人才、設立屯學、武學以及排斥閹黨，他為挽救行將滅亡的明王朝做出了很多努力。從左光斗培養史可法的事情，通篇可以看出他對人才的關愛，也證明他應該是一位善於發現人才培養人才的"伯樂"。

《明史》：國之將亡也，先自戕其善類，而水旱盜賊乘之。故禍亂之端，士君子恆先被其毒。異哉，明之所稱“三案”者！舉朝士大夫喋喋不去口，而元惡大憝因用以剪除善類，卒致楊、左諸人身填牢戶，與東漢季年若蹈一轍。國安得不亡乎！

《左忠毅公傳》：“清直敢言負重望。”

史可法：“吾師乃鐵石鑄造的肺腑。”

方震孺：“晨雞移宮，飛龍正位，取日虞淵，功在社稷。”

楊子龍：“明則有楊左，楊以氣，左以謀。”

程萬軍：左光斗的才氣乃治國“正才”，在整人方面，絕對歪不過魏忠賢。在與魏忠賢的決鬥中他失算在先，從輕敵到對對手抱幻想，導致“正才”最終大敗於“歪才”；為人清廉正直的左光斗，讀聖人之書孜孜不倦，但在現實中卻不善“統戰”工作，不僅在“親君”上刻板無為，而且沒有團結一切可以團結的力量，這是所有大知識分子的短板、東林黨人的弱點，於是使皇帝與中間分子都跑到了敵人陣營。

《左忠毅公逸事》有“余宗老塗山，左公甥也”，這樣一個判斷句。對於“左公甥”三字，沒有註釋，人民教育出版社出版的《教學參考書》譯作“是左公的外甥。”可是，據馬其昶《左忠毅公年譜》記載，方塗山是左光斗的女婿。