日用本草

該書八卷，每卷一類(諸水、五穀、五畜、諸禽、蟲魚、五果、五菜、五味)。其中的“諸水類”、“五味類”是該書的首創，對此後盧和《食物本草》、李時珍《本草綱目》的分類有直接影響。在每一味飲食物下，一般簡要介紹別名、種類、形態、採集、製作法，然後列述其性味、良毒、配伍禁忌及主治功能。

雖然和中國許多本草書一樣，其中包含了大量的前人本草書中的內容，但其價值主要體現在吳瑞自己增加的許多新內容。李時珍對此書是比較重視的，從中摘取了很多吳瑞最早記載的食物知識。李時珍認為屬於吳瑞首次在本草書中單獨立條的食物葯有7種：豆腐、香蕈、天花蕈、石耳、銀杏、西瓜、山羊。這都是當今飲食譜中常食之品。但李時珍還是漏載了其中的幾種新增之物。例如“瓊芝”，也就是現在所說的石花菜(一種海藻)。還有著名的“紅曲”，既是食物防腐劑，又是良好的健脾消食、活血化瘀葯。過去以為最早見於朱丹溪《本草衍義補遺》，但從《日用本草》成書年(公元1329年)看來，當以吳瑞記載略早。

吳瑞除收載本草沒有的新食物葯之外，還補充了許多舊有藥物的別名、品種、製作法、功效、用法、禁忌等。其中最精彩的是水產品、海產品，以及南方民間的一些山珍之物。這與作者生活於近海的浙江海寧、了解江浙一帶的土產有很大的關係。雖然《日用本草》曾經李時珍引錄，但經比較后得知，李時珍並未能最大限度地摘引該書中的新內容，同時其引文也經常與原文小有出入。因此，從《本草綱目》只能了解部分《日用本草》的內容，例如吳瑞在“甘露子”下引了一首歌，十分生動：“不食柘葉不食桑，何須走入地中藏。不能作繭不上蔟，如何也蒙賜湯沐？呼我果，謂之果；呼我蔬，謂之蔬。唐林、晁錯莫逢他，高陽酒徒咀爾不搖牙”。但李時珍卻只引了吳瑞首次記載的“地蠶”別名，忽略了這首生動的民歌，殊為可惜。

現在國內多藏、且已影印出版的是題為元·吳瑞編輯、明末錢允治校注的《日用本草》。但奇怪的是，李時珍引用該書的內容和錢允治本並不一樣。究竟誰真誰假？以往很難判斷。然而待到從日本龍谷大學複製回國《日用本草》明嘉靖四年(公元1525年)刊本，則真偽立見：原來這才是國內失傳的真本。通過考證發現，明末錢允治編定的《日用本草》，不過是改編明代寧源《食鑒本草》的冒名之書。現回歸的《日用本草》保存有該書的序跋，綜合其序跋，可以對《日用本草》的編輯及重刊有完整的了解。

從日本複製回歸《日用本草》原書，可以見其原貌，拾其遺珠，全面認識吳瑞對我國 飲食療法的貢獻，同時可以糾正《本草綱目》的某些引用錯誤。目前該書已有校點本(見《海外回歸中醫善本古籍叢書》第9冊)。另《中國本草全書》也收錄了該書的影印本。

吳瑞，字瑞卿，新安海寧(今浙江海寧)人。家世醫學。元天歷中任海寧地方醫學校教官。