虞世基

讀《舊唐書》虞世基傳，能發現他在不同時期的世界觀和價值觀的改變——此改變，也是一個貪官的蛻變過程，於當代有現實意義。例舉幾則：一、“貧無產業，每傭書養親，怏怏不平。”此時為陳滅后，隋文帝執政期間，世基官通直郎，直內史省。雖父輩虞荔虞寄為前朝重臣，但屢歷戰亂和朝代變遷，至世基時已“貧無產業”，傭書者，雇傭寫手也。傭書而養親，其貧可知——而其不平亦可知：世基不是個安心於貧困的人。這為日後虞世基的“恣意奢靡，雕飾器服，無復素士之風”的變化提供了依據。此說世基重物質，輕精神，為日後蛻變作了鋪疊。

二、“世基幼恬靜，喜慍不形於色，博學有高才，兼善草隸。”“世基氣貌沈審，言多合意，是以特見親愛，朝臣無與為比。”“喜怒不形於色”，和“氣貌沈審”，是世基城府幽深，不可探究。“言多合意”而“特見親愛”，是其在隋煬帝前的諂媚之狀，完全喪失了一個名士和素士的風骨。這既是虞世基最基本的處世準則和立場的改變，也是造成日後禍及自身的主要原因。此說世基城府之深，又精通仕宦之道（其實是奸臣和弄臣之道），有權臣手腕。

三、“世基知帝不可諫正，又以高熲、張衡等相繼誅戮，懼禍及己，雖居近侍，唯諂取容，不敢忤意。”“盜賊日甚，郡縣多沒，世基知帝惡數聞之，後有告敗者，乃抑損表狀，不以實聞。是后外間有變，帝弗之知也。”知不可諫而不諫，就是知應諫而不諫，失卻了重臣的應有責職。而“抑損表狀”，就是更進了一步。非但不諫，而且瞞報戰況實情，置煬帝於無知無覺中。此前說，為貪生怕死，無為臣原則；后說又錯上加錯，搖身成奸臣。

四、“其繼室孫氏，性驕淫，世基惑之，恣意奢靡，雕飾器服，無復素士之風。孫復攜前夫子夏侯儼入世基舍，而頑鄙無賴，為其聚斂，鬻官賣獄，賄賂公行，其門如市，金寶盈積。”受媚惑於枕邊，日漸奢靡，再無素士之風，此為虞世基從內心質變，到外在的量變。后竟從事“鬻官賣獄，賄賂公行”，為後來宇文化及提供了一個殺戮的理由。

五、“以母憂去職，哀毀骨立。有詔起令視事。拜見之日，殆不能起，令左右扶之。哀其羸瘠，詔令進肉。世基食，輒悲哽不能下筋。”“化及將亂之夕，宗人虞伋知而告熙曰：“事勢已然，吾將濟卿南度，且得免禍，同死何益。”熙曰：“棄父背君，求生何地，感尊之懷，自此訣矣。”及難作，兄弟競請先死，行刑人先世基殺之。”此條為唯有優點。一克循孝禮，二教子有方。其子知必死，故競請先死，此舉必出自內心。既能拖延其父的行刑時間，又是子不忍父先受刑，代為受之的心理。

六、“世南素國士，而清貧不立，未曾有所贍。由是為論者所譏。”此條尤為奇怪，難測其心理動機。世基既孝，為何不善待親弟？或是因弟過繼給虞寄伯父的緣故？但世南是兄弟骨肉啊。況父早逝，長兄為父，這一點令人費解。世南在隋十年，一直是九品文職，收入極薄，又要撫養家小，而此時世基已顯，“恣意奢靡”，“雕飾器服”，“金寶盈積”。此條為虞世基的“入則能孝，出則不悌”。

父虞荔，叔父虞寄，均名重一時。幼沉靜，喜慍不形於色，博學有高才，能寫書法，尤善草隸。拚命諂媚隋煬帝，先後任光祿大夫、內史侍郎，生活豪奢。在內史侍郎任內，與牛弘、蘇威、宇文述等六人共同參與吏部選官，時人謂之“選曹七貴”。七人中虞世基有專斷之權，並藉此收受賄賂。大業十四年（618年）宇文化及弒殺煬帝，虞世基等也被誅殺，虞世南欲代兄死而不得。

仕陳，任建安王法曹參軍事，歷祠部殿中二曹郎、太子中舍人、尚書左丞等職。陳滅入隋，貧無產業，每傭書養親。煬帝時為內史侍郎，專典機密，參掌朝政。又進位金紫光祿大夫。隋末大亂，世基唯諾取容，不以實聞。又縱妻、子嬌淫，鬻官賣獄，故為時所譏。後為反賊宇文化及殺於江都。《北史》卷八三及《隋書》卷六七之本傳稱其“博學有高才，兼善草隸”。

虞世基，隋朝大臣。字茂世，會稽餘姚人也。父親虞荔，陳太子中庶子。虞世基少與弟虞世南同師事顧野王。世基幼沉靜，性恬靜，喜慍不形於色，博學有高才，兼善草隸。陳中書令孔奐見而曰：“南金之貴，屬在斯人。”少傅徐陵聞其名，召之，世基不往。后因公會，陵一見而奇之，顧謂朝士曰：“當今潘、陸也。”因以弟女妻焉。

仕陳后，釋褐建安王法曹參軍事，歷祠部殿中二曹郎、太子中舍人。遷中庶子、散騎常侍、尚書左丞。陳主嘗於莫府山校獵，令世基作《講武賦》，於坐奏之曰：夫玩居常者，未可論匡濟之功；應變通者，然後見帝王之略。何則？化有文質，進讓殊風，世或澆淳，解張累務。雖復順紀合符之後，望雲就日之君，且修戰於版泉，亦治兵于丹浦。是知文德武功，蓋因時而並用，經邦創製，固與俗而推移。所以樹鴻名，垂大訓，拱揖百靈，包舉六合，其唯聖人乎！

然而足食足兵，猶載懷於履薄；可久可大，尚懍乎於御朽。至如昆吾遠贐，肅慎奇賝，史不絕書，府無虛月。貝胄雍弧之用，犀渠闕鞏之殷，鑄名劍於尚方，積雕戈於武庫。熊羆百萬，貔豹千群，利盡五材，威加四海。爰於農隙，有事春蒐，舍爵策動，觀使臣之以禮，沮勸賞罰，乃示民以知禁。盛矣哉，信百王之不易，千載之一時也！昔上林從幸，相如於是頌德，長楊校獵，子云退而為賦。雖則體物緣情，不同年而語矣，英聲茂實，蓋可得而言焉。其辭曰：惟則天以稽古，統資始於群分。膺錄圖而出震，樹司牧以為君。既濟寬而濟猛，亦乃武而乃文。北怨勞乎殷履，南伐盛於唐勛。彼周干與夏戚，粵可得而前聞。我大陳之創業，乃撥亂而為武。戡定艱難，平壹區宇。從喋喋之樂推，爰蒼蒼而再補。故累仁以積德，諒重規而襲矩。惟皇帝之休烈，體徇齊之睿哲。敷九疇而咸敘，奄四海而有截。既搜揚於帝難，又文思之安安。幽明請吏，俊乂在官。

御璇璣而七政辨，朝玉帛而萬國歡。昧旦丕顯，未明思治。道藏往而知來，功參天而兩地。運聖人之上德，盡生民之能事。於是禮暢樂和，刑清政肅。西暨析支，東漸蟠木。罄圖諜而效祉，漏川泉而禔福。在靈貺而必臻，亦何思而不服。雖至治之隆平，猶戒國而強兵。選羽林於六郡，詔蹶張於五營。兼折衝而餘勇，咸重義而輕生。遂乃因農隙以教民，在春蒐而習戰。命司馬以示法，帥掌固而清甸。

導旬始以前驅，伏鉤陳而後殿。抗鳥旌於析羽，飾魚文於被練。爾乃革軒按轡，玉虯齊鞅。屯左矩以啟行，擊右鍾而傳響。交雲罕之掩映，紛劍騎而來往。指攝提於斗極，洞閶闔之弘敞。跨玄武而東臨，款黃山而北上。隱圓闕之迢遞，屆方澤之塏爽。於斯時也，青春晚候，朝陽明岫。日月光華，煙雲吐秀。澄波瀾於江海，靜氛埃於宇宙。乘輿乃御太一之玉堂，授軍令於紫房。蘊龍韜之妙算，誓武旅於戎場。銳金顏於庸蜀，躪鐵騎於漁陽。彀神弩而持滿，彏天弧而並張。曳虹旗之正正，振夔鼓之鏜鏜。八陳肅而成列，六軍儼以相望。拒飛梯於縈帶，聳樓車於武岡。或掉鞅而直指，乍交綏而弗傷。裁應變而蛇擊，俄蹈厲以鷹揚。中小枝於戟刃，徹蹲札於甲裳。聊七縱於孟獲，乃兩擒於卡庄。始軒軒而鶴舉，遂離離以雁行。振川穀而橫八表，盪海岳而耀三光。諒窈冥之不測，羌進退而難常。

亦有投石扛鼎，超乘挾輈。衝冠聳劍，鐵楯銅頭。熊渠殆凶，武勇操牛。雖任鄙與賁、育，故無得而為仇。九攻既決，三略已周。鳴鐲振響，風卷電收。於是勇爵班，金奏設，登元、凱而陪位，命方、邵而就列。三獻式序，八音未闋。舞干戚而有豫，聽鼓鞞而載悅。俾挾纊與投醪，咸忘軀而殉節。方席捲而橫行，見王師之有徵。登燕山而戮封豕，臨瀚海而斬長鯨。望雲亭而載蹕，禮升中而告成。

實皇王之神武，信蕩蕩而難名者也。

陳主嘉之，賜馬一匹。及陳滅歸國，隋朝時為通直郎，直內史省。貧無產業，每傭書養親，怏怏不平。嘗為五言詩以見意，情理凄切，世以為工，作者莫不吟詠。

未幾，拜內史舍人。

煬帝即位，顧遇彌隆。禮書監河東柳顧言博學有才，罕所推謝，至是與世基相見，嘆曰：“海內當共推此一人，非吾儕所及也。”俄遷內史侍郎，以母憂去職，哀毀骨立。有詔起令視事，拜見之日，殆不能起，帝令左右扶之。哀其羸瘠，詔令進肉，世基食輒悲哽，不能下。帝使謂之曰：“方相委任，當為國惜身。”

前後敦勸者數矣。帝重其才，親禮逾厚，專典機密，與納言蘇威、左翊衛大將軍宇文述、黃門侍郎裴矩、御史大夫裴蘊等參掌朝政。於時天下多事，四方表奏日有百數。帝方凝重，事不庭決，入閤之後，始召世基口授節度。世基至省，方為敕書，日且百紙，無所遺謬。其精審如是。隋大業八年(612)，從煬帝出征高麗，遼東之役，以功進位金紫光祿大夫。后從幸雁門，帝為突厥所圍，戰士多敗。世基勸帝重為賞格，親自撫循，又下詔停遼東之事。帝從之，師乃復振。及圍解，勛格不行，又下伐遼之詔。由是言其詐眾，朝野離心。

帝幸江都，次鞏縣，世基以盜賊日盛，請發兵屯洛口倉，以備不虞。后數次勸諫，帝均不從，但答云：“卿是書生，定猶恇怯。”於時天下大亂，世基知帝不可諫止，又以高熲、張衡等大臣相繼誅戮，懼禍及己，雖居近侍，遂唯諾取容，不敢忤意，為時人所譏。盜賊日甚，郡縣多沒。世基知帝惡數聞之，後有告敗者，乃抑損表狀，不以實聞。是后外間有變，帝弗之知也。嘗遣太僕楊義臣捕盜於河北，降賊數十萬，列狀上聞。帝嘆曰：“我初不聞賊頓如此，義臣降賊何多也！”世基對曰：“鼠竊雖多，未足為慮。義臣克之，擁兵不少，久在閫外，此最非宜。”帝曰：“卿言是也。”遽追義臣，放其兵散。又越王侗遣太常丞元善達間行賊中，詣江都奏事，稱李密有眾百萬，圍逼京都，賊據洛口倉，城內無食，若陛下速還，烏合必散，不然者，東都決沒。因唏噓嗚咽，帝為之改容。世基見帝色憂，進曰：“越王年小，此輩誑之。若如所言，善達何緣來至？”帝乃勃然怒曰：“善達小人，敢廷辱我！”因使經賊中，向東陽催運，善達遂為群盜所殺。此後外人杜口，莫敢以賊聞奏。

世基貌沉審，言多合意，是以特見親愛，朝臣無與為比。其繼室孫氏，性驕淫，世基惑之，恣其奢靡。雕飾器服，無復素士之風。孫復攜前夫子夏侯儼入世基舍，而頑鄙無賴，為其聚斂。鬻官賣獄，賄賂公行，其門如市，金寶盈積。其弟虞世南，素國士，而清貧不立，未曾有所贍。由是為論者所譏，朝野咸共疾怨。

十四年，宇文化及於江都兵變，殺逆也，弒隋煬帝，世基乃見害焉。

長子虞肅，好學多才藝，時人稱有家風。弱冠早沒。肅弟虞熙，大業末為符璽郎。

次子虞柔、虞晦，並宣義郎。化及將亂之夕，宗人虞伋知而告熙曰：“事勢以然，吾將濟卿南渡，且得免禍，同死何益！”熙謂伋曰：“棄父背君，求生何地？感尊之懷，自此訣矣。”及難作，兄弟競請先死，行刑人於是先世基殺之。

夫玩居常者，未可論匡濟之功；應變通者，然後見帝王之略。何則？化有文質，進讓殊風，世或澆淳，解張累務。雖復順紀合符之後，望雲就日之君，且修戰於版泉，亦治兵于丹浦。是知文德武功，蓋因時而並用，經邦創製，固與俗而推移。所以樹鴻名，垂大訓，拱揖百靈，包舉六合，其唯聖人乎！

鶉火之歲，皇上御宇之四年也。萬物交泰，九有乂安，俗躋仁壽，民資日用。然而足食足兵，猶載懷於履薄；可久可大，尚懍乎於御朽。至如昆吾遠贐，肅慎奇賝，史不絕書，府無虛月。貝胄雍弧之用，犀渠闕鞏之殷，鑄名劍於尚方，積雕戈於武庫。熊羆百萬，貔豹千群，利盡五材，威加四海。爰於農隙，有事春蒐，舍爵策動，觀使臣之以禮，沮勸賞罰，乃示民以知禁。盛矣哉，信百王之不易，千載之一時也！昔上林從幸，相如於是頌德，長楊校獵，子云退而為賦。雖則體物緣情，不同年而語矣，英聲茂實，蓋可得而言焉。其辭曰：

惟則天以稽古，統資始於群分。膺錄圖而出震，樹司牧以為君。既濟寬而濟猛，亦乃武而乃文。北怨勞乎殷履，南伐盛於唐勛。彼周干與夏戚，粵可得而前聞。我大陳之創業，乃撥亂而為武。戡定艱難，平壹區宇。從喋喋之樂推，爰蒼蒼而再補。故累仁以積德，諒重規而襲矩。惟皇帝之休烈，體徇齊之睿哲。敷九疇而咸敘，奄四海而有截。既搜揚於帝難，又文思之安安。幽明請吏，俊乂在官。御璇璣而七政辨，朝玉帛而萬國歡。昧旦丕顯，未明思治。道藏往而知來，功參天而兩地。運聖人之上德，盡生民之能事。於是禮暢樂和，刑清政肅。西暨析支，東漸蟠木。罄圖諜而效祉，漏川泉而禔福。在靈貺而必臻，亦何思而不服。雖至治之隆平，猶戒國而強兵。選羽林於六郡，詔蹶張於五營。兼折衝而餘勇，咸重義而輕生。遂乃因農隙以教民，在春蒐而習戰。命司馬以示法，帥掌固而清甸。導旬始以前驅，伏鉤陳而後殿。抗鳥旌於析羽，飾魚文於被練。爾乃革軒按轡，玉虯齊鞅。屯左矩以啟行，擊右鍾而傳響。交雲罕之掩映，紛劍騎而來往。指攝提於斗極，洞閶闔之弘敞。跨玄武而東臨，款黃山而北上。隱圓闕之迢遞，屆方澤之塏爽。於斯時也，青春晚候，朝陽明岫。日月光華，煙雲吐秀。澄波瀾於江海，靜氛埃於宇宙。乘輿乃御太一之玉堂，授軍令於紫房。蘊龍韜之妙算，誓武旅於戎場。銳金顏於庸蜀，躪鐵騎於漁陽。彀神弩而持滿，彏天弧而並張。曳虹旗之正正，振夔鼓之鏜鏜。八陳肅而成列，六軍儼以相望。拒飛梯於縈帶，聳樓車於武岡。或掉鞅而直指，乍交綏而弗傷。裁應變而蛇擊，俄蹈厲以鷹揚。中小枝於戟刃，徹蹲札於甲裳。聊七縱於孟獲，乃兩擒於卡庄。始軒軒而鶴舉，遂離離以雁行。振川穀而橫八表，盪海岳而耀三光。諒窈冥之不測，羌進退而難常。亦有投石扛鼎，超乘挾輈。衝冠聳劍，鐵楯銅頭。熊渠殆凶，武勇操牛。雖任鄙與賁、育，故無得而為仇。九攻既決，三略已周。鳴鐲振響，風卷電收。於是勇爵班，金奏設，登元、凱而陪位，命方、邵而就列。三獻式序，八音未闋。舞干戚而有豫，聽鼓鞞而載悅。俾挾纊與投醪，咸忘軀而殉節。方席捲而橫行，見王師之有徵。登燕山而戮封豕，臨瀚海而斬長鯨。望雲亭而載蹕，禮升中而告成。實皇王之神武，信蕩蕩而難名者也。

纂有隋朝《區宇圖志》1200卷，是較早的全國性區域志。著有《茂世集》5卷。

《四時白紵歌二首，江都夏》

長洲茂苑朝夕池，映日含風結細漪。坐當伏檻紅蓮披，雕軒洞戶青苹吹。

輕幌芳煙鬱金馥，綺檐花簟桃李枝。蘭苕翡翠但相逐，桂樹鴛鴦恆並宿。

《四時白紵歌二首，長安秋》

露寒台前曉露清，昆明池水秋色明。搖環動佩出層城，鵾弦鳳管奏新聲。

上林蒲桃合縹緲，甘泉奇樹上蔥青。玉人當歌理清曲，婕妤恩情斷還續。

《奉和幸江都應詔詩》

巡遊光帝典，征吉乃先天。澤國翔宸駕，水府泛樓船。

七萃縈長薄，三翼妍通川。夙興大昕始，求衣昧旦前。

澄瀾浮曉色，遙林卷宿煙。晨霞稍含景，落月漸虧弦。

回塘響歌吹，極浦望旌旃。方陪覲東后，登封禪肅然。

《汴水早發應令詩》

夏日朝萬國，軒庭會百神。成功疇與讓，盛德今為鄰。

區宇屬平一，庶類仰陶鈞。鑾蹕臨河濟，裘冕肅柴禋。

啟行分七萃，備物象三辰。祈祈妍原隰，濟濟咸縉紳。

陽谷升朝景，青丘發早春。兗衣敷帝則，分器敘彝倫。

臨淄成誦美，河間雅樂陳。薰風穆已被，茂實久愈新。

《在南接北使詩》

會玉二崤至，瑞節三秦歸。林蟬疏欲盡，江雁斷還飛。

牆垣崇客館，旌蓋入王畿。共此敦封植，方欣薦紵衣。

《奉和望海詩》

清蹕臨溟漲，巨海望滔滔。十洲雲霧遠，三山波浪高。

長瀾疑浴日，連島類奔濤。神遊藐姑射，睿藻冠風騷。

徒然雖觀海，何以效涓毫。徒然雖觀海，何以效涓毫。

《賦昆明池一物得織女石詩》

隔河圖列宿，清漢象昭回。支機就鯨石，拂鏡取池灰。

船疑海槎渡，珠似客星來。所恨雙蛾斂，逢秋遂不開。

《賦得石詩》

蜀門郁遐阻，燕碣遠參差。獨標千丈峻，共起百重危。

鏡峰含月魄，蓋嶺逼雲枝。徒然抱貞介，填海竟誰知。

《衡陽王齋閣奏妓詩》

金溝低御道，玉管正吟風。拾翠天津上，回鸞鳥路中。

鏡前看月近，歌處覺塵空。今宵織女見，言是望仙宮。

《奉和幸太原輦上作應詔詩》

唐巡光帝則，夏務穆宸儀。珠旗揚翼鳳，玉獸儼丹螭。

流吹和春鳥，交弄拂花枝。

《初渡江詩》

斂策暫回首，掩涕望江濆。無復東南氣，空隨西北雲。

《零落桐詩》

零落三秋干，摧殘百尺柯。空餘半心在，生意漸無多。

《晚飛烏詩》

向日晚飛低，飛飛未得棲。當為歸林遠，恆長侵夜啼。

《入關詩》

隴雲低不散，黃河咽複流。關山多道里，相接幾重愁。

《賦得戲燕俱宿詩》

大廈初構與雲齊，歸燕雙入正銜泥。欲繞歌梁向舞閣，偶為仙履往蘭閨。

千里爭飛會難並，聊向吳宮比翼棲。

【原文】

隋煬幸廣陵。既開渠，而舟至寧陵界，每阻水淺。以問虞世基。答曰：“請為鐵腳木鵝，長一丈二尺，上流放下，如木鵝住，即是淺處。帝依其言驗之，自雍丘至灌口，得一百二十九處。 ”《智囊全集》（馮夢龍）

【譯文】

隋煬帝游廣陵，雖已開闢渠道，但船行至寧陵后，常因水淺而無法前進。煬帝問虞世基(字茂世)可有解決之道。

虞世基說：“請製作長一丈二尺的鐵腳木鵝，由上游往下游流放，如木鵝不動，就表示是水淺處，即可標示予以浚深，日後就不會再有舟行不便的情形發生。”

煬帝依計而行，自雍丘至灌口，共有一百二十九處淺灘。

虞世基之悲劇固是整個隋朝的悲劇，固由宇文化及叛亂造成。但其位列九卿，不思臣子之應為，既而諂君，既而失職欺君，既而鬻官賣獄、賄賂公行，以其敗催隋朝政權之敗，死不足惜。追蹤其一生，可知世基的悲劇，是由最初的世界觀和人生觀造成。若世基能安心於貧困，若世基在煬帝之前有一顆正直無畏的心，若世基輕財寶而重兄弟義，還不至於被後來史志所詬病。所以說，虞世基在生命不同時期的行為變化，也是其慾望的變化，是其為人為臣原則的變化，是其價值觀和世界觀的變化。但這所有的變化，都可以上溯到“貧無產業，每傭書養親，怏怏不平”之時。

隋唐交替之際，天下紛爭，群雄逐鹿，其混亂只有春秋戰國與秦漢交替可以比擬。所謂“時勢造英雄”。於斯時，也產生了許多可歌可泣的故事，成就了無數的傳奇故事。然唐承隋制，隋唐交替，初唐興起之赫赫名臣在這段時期均有脫俗之表現。囿於研究唐人的風骨，在這裡只簡單的討論一下虞世基、虞世南兄弟的事迹。

虞世基、世南兩兄弟，會稽餘姚人氏，出生官宦世家。兩兄弟自小就負才名。入隋時，時人謂之“二陸”，媲美於入晉之陸機、陸雲兄弟。（陸機、陸雲兩兄弟是東吳名將---夷陵之戰大敗劉備百萬大軍的陸遜之孫，與羊祜隔江對峙的陸抗之子。東吳滅亡之後，兩人歸附西晉政府。當時南方文風倍弱於北方，可是陸機、陸雲兩兄弟則才學過人，道德文章贏得了西晉政府文化界的一致推崇，國人謂之“二陸”。）虞世基、世南兄弟才學之高妙，可見一斑。這裡不表兩人的才學與經歷如何，只描述一下兩兄弟患難、富貴之時的兄弟高誼。

話說隋煬帝當政期間，剛愎自用，不納諫言。虞世基迎合隋煬帝的心意，逢迎拍馬，因此獲得一再提拔，官居內史侍郎（唐之中書侍郎），專典機密，即以中書侍郎銜行宰相職務，同時他家庭生活豪奢，類於王侯；而虞世南則恥於煬帝之為政，僅為起居舍人這樣的小官，生活極其清貧。可是，兄弟二人卻是住在一起，十分友愛。雖然政治理念不同，卻能夠做到如此，弟固然賢，兄也不十分壞。讀到此處，不由的感到十分溫馨，因為裡面有濃濃的親情在裡面。後來，宇文化及江都兵變，要殺虞世基，世南抱持號訴請代不得，顯示了濃烈的親情；同時，他的兒子們也是慷慨赴死，不避刀兵，家庭豪奢若此，而父慈子孝，可見虞世基也沒有忘本。

其實，虞世基本質上並不是一個壞人。他若遇到明主，可以是一個很好的宰臣；可惜他遇上的是一位不納諫言的隋煬帝，時焉，命焉？從虞世基早年的勸諫陳後主來看，他也是一個有良知的官員；而後來他也曾勸諫隋煬帝，可是隋煬帝聽不進去。他從此看透了隋煬帝的本質——聽不得諫言。怕死的性格使他屈從了隋煬帝，來獲得富貴。最終他也為此付出了生命的代價。“道不行，吾將隱已！”在其位，而無所作為，就應該引咎辭職，或許，虞世基的錯誤就在於此。可是，像隋煬帝這樣聰明的暴君，又有誰可以使他回心轉意，力挽大隋頹勢於未倒呢？魏徵後來的評價也不過是“站著說話不腰疼”的風涼話而已。

想想唐代的開國名臣們，在隋末都是什麼作為？或引退，或逃官，也不過是非暴力不合作而已。救世的唯一良方就是推翻隋煬帝的統治。可惜，他們這些士子是沒有這個能力與行動的，領頭的還是社會上有聲望的隴西士族，走投無路的破產農民，或者是有強烈野心的軍權掌握者。所以，虞世基最起碼也是一個有底線的壞人。

況且虞世基就算沒有做到治國平天下，至少修身齊家做的相當不錯了。他的豪奢家風至少有繼室孫氏的功勞，這可能是由於他怕老婆的緣故。看他的兒子們的行為，可見他的家教算是相當成功的了。想想唐初名臣的家教，比起他來要汗顏不止了。房玄齡的兒子謀反；杜如晦的兒子謀反……他算是善養嘉兒的了。

況且他與虞世南的兄弟友愛自始至終。窮，固不改；富，也無變。沒有因為政治理念的不同而手足相殘；沒有因為貧富的差距而心生厭惡。畢竟，一個巴掌拍不響，光有虞世南的兄友弟恭是不夠的，也得兄長配合啊！想想後世有多少濫好人由於黑心的親人而弄至拳腳相向，齷齪橫生，就可以明白這一點了。

所以，虞世南固然值得稱讚；虞世基也不應該一棒子打死。

讀《舊唐書》虞世基傳，能發現他在不同時期的世界觀和價值觀的改變——此改變，也是一個貪官的蛻變過程，於當代有現實意義。例舉幾則：一、“貧無產業，每傭書養親，怏怏不平。”此時為陳滅后，隋文帝執政期間，世基官通直郎，直內史省。雖父輩虞荔虞寄為前朝重臣，但屢歷戰亂和朝代變遷，至世基時已“貧無產業”，傭書者，雇傭寫手也。傭書而養親，其貧可知——而其不平亦可知：世基不是個安心於貧困的人。這為日後虞世基的“恣意奢靡，雕飾器服，無復素士之風”的變化提供了依據。此說世基重物質，輕精神，為日後蛻變作了鋪疊。

二、“世基幼恬靜，喜慍不形於色，博學有高才，兼善草隸。”“世基氣貌沈審，言多合意，是以特見親愛，朝臣無與為比。”“喜怒不形於色”，和“氣貌沈審”，是世基城府幽深，不可探究。“言多合意”而“特見親愛”，是其在隋煬帝前的諂媚之狀，完全喪失了一個名士和素士的風骨。這既是虞世基最基本的處世準則和立場的改變，也是造成日後禍及自身的主要原因。此說世基城府之深，又精通仕宦之道（其實是奸臣和弄臣之道），有權臣手腕。

三、“世基知帝不可諫正，又以高熲、張衡等相繼誅戮，懼禍及己，雖居近侍，唯諂取容，不敢忤意。”“盜賊日甚，郡縣多沒，世基知帝惡數聞之，後有告敗者，乃抑損表狀，不以實聞。是后外間有變，帝弗之知也。”知不可諫而不諫，就是知應諫而不諫，失卻了重臣的應有責職。而“抑損表狀”，就是更進了一步。非但不諫，而且瞞報戰況實情，置煬帝於無知無覺中。此前說，為貪生怕死，無為臣原則；后說又錯上加錯，搖身成奸臣。

四、“其繼室孫氏，性驕淫，世基惑之，恣意奢靡，雕飾器服，無復素士之風。孫復攜前夫子夏侯儼入世基舍，而頑鄙無賴，為其聚斂，鬻官賣獄，賄賂公行，其門如市，金寶盈積。”受媚惑於枕邊，日漸奢靡，再無素士之風，此為虞世基從內心質變，到外在的量變。后竟從事“鬻官賣獄，賄賂公行”，為後來宇文化及提供了一個殺戮的理由。

五、“以母憂去職，哀毀骨立。有詔起令視事。拜見之日，殆不能起，令左右扶之。哀其羸瘠，詔令進肉。世基食，輒悲哽不能下筋。”“化及將亂之夕，宗人虞伋知而告熙曰：“事勢已然，吾將濟卿南度，且得免禍，同死何益。”熙曰：“棄父背君，求生何地，感尊之懷，自此訣矣。”及難作，兄弟競請先死，行刑人先世基殺之。”此條為唯一優點。一克循孝禮，二教子有方。其子知必死，故競請先死，此舉必出自內心。既能拖延其父的行刑時間，又是子不忍父先受刑，代為受之的心理。

六、“世南素國士，而清貧不立，未曾有所贍。由是為論者所譏。”此條尤為奇怪，難測其心理動機。世基既孝，為何不善待親弟？或是因弟過繼給虞寄伯父的緣故？但世南是兄弟骨肉啊。況父早逝，長兄為父，這一點令人費解。世南在隋十年，一直是九品文職，收入極薄，又要撫養家小，而此時世基已顯，“恣意奢靡”，“雕飾器服”，“金寶盈積”。此條為虞世基的“入則能孝，出則不悌”。

祖父：虞檢，梁朝尚書起部、中兵二曹侍郎；

父親：虞寄，陳朝太中大夫、戎昭將軍；

兒子：虞肅、虞熙、虞柔、虞晦

弟弟：虞世南