清浦奎吾

日本在第二次世界大戰以前設有樞密院，作為天皇的最高諮詢機構。從1888年伊藤博文擔任首任樞密議長 到清浦奎吾擔任議長之前共有五位擔任過首相的人相繼擔任議長（除黑田清隆和西園寺公望之外，其他人還擔任過數次）。樞密院的諮詢事項涉及憲法及附屬法律、天皇敕令、條約等相當廣泛的範圍，是一個對國家政策有很大影響力的組織。擔任樞密院顧問官的人只能從擔任過首相或者元老院議長、大審判官、殖民地長官、貴眾兩院議長的人中產生，因此樞密院是藩閥官僚的大本營。反過來說，它是阻止政黨主導政治的最後路障。清浦奎吾是樞密院第六任議長。山縣有朋從1909年11月到1922年2月一直擔任這一職務，在他去世后，擔任副議長的清浦升格為議長，成為地位僅次於元老松方正義和西園寺公望的人物。

清浦奎吾與白根專一、平田東助、大浦兼武並稱為山縣派官僚“四大金剛”，他的發跡可以追溯到他在家鄉熊本縣開辦私塾。1872年他到東京謀求發展，依靠所謂“個人奮鬥”順著官僚制度的台階一點點向上熬。在這期間他得到山縣有朋的賞識和提拔，擔任內務省警保局長等由山縣控制的職務，作出了一些成績。之後他連續擔任三屆內閣的司法相，還當過農商相。從這些經歷上可以看出清浦是有能力的，正是這種能力和他的名望使他成為首相候選人。

清浦第一次被委以組閣權是在第一次山本權兵衛內閣因“西門子事件”辭職之後，最初曾想讓西園寺公望、德川家達組閣，但遭二人拒絕，清浦便成為令人矚目的人選。結果在組閣過程中，確定海相人選時海軍方面作為條件，提出增加造艦預算的要求，清浦束手無策，不得不放棄組閣。之後成立了大隈重信內閣。

清浦第二次被委以組閣權是在第二次山本內閣總辭職后，當時他已經七十三歲。由於他擔任樞密院長一職，名聲很大，可是他的能力卻被高齡的陰影所掩蓋。雖然如此，考慮到預定的眾議院總選舉在即，人們希望能在一個過渡內閣下進行公正選舉，同時人們也希望看到預定的皇太子大婚之禮能在沒有政治紛爭的氣氛中舉行，所以清浦的名字再次被提了出來。當時元老松方正義抱病卧床，這個方案是西園寺想出來的。毫無疑問，在皇太子完婚這個問題上內大臣平田東助和宮內大臣牧野伸顯的意見也起了很大作用。在政黨方面，由於政友會內部分歧，憲政黨在議會只佔少數席位，都無法擔綱政權。因此西園寺等人作出這樣的決定無可指責。清浦組閣並非一帆風順。其一是因為清浦沒有得到政友會的支持；其二是貴族院研究會對清浦提出的閣僚人選非常挑剔。清浦曾一度想放棄組閣，但在平田內相的規勸下最終組成了一個除外相、海相、陸相外全部閣僚均出自貴族院的超然於政黨之外的內閣，貴族院研究會還在不經清浦同意的情況下任意對閣僚人選進行變更。雖說是清浦組閣，但他卻無法發揮自己的領導力，這就是清浦內閣被稱為研究會傀儡的原因。政治評論家馬場恆吾甚至將清浦戲稱為“喜劇人物”。但從他周圍人的角度來看，清浦的高齡和名聲卻是他擔任首相最適合的理由。

國民及政友會、憲政會、革新俱樂部護憲三派對清浦超然內閣上台反應強烈，有如向要求立即實行普選制的輿論火上澆油一般，在清浦內閣成立后僅三天便展開了第二次護憲運動。政友會內部發生分裂，“總裁派”支持護憲運動，“反總裁派”認為既然政友會曾支持過寺內正毅和加藤友三郎的超然內閣，現 在反對清浦超然內閣不合邏輯，雙方意見針鋒相對。反總裁派脫離政友會成立政友本黨，作為眾議院第一大黨支持清浦內閣。1924年1月30日發生了顛覆從關西歸來的護憲三派幹部所乘列車未遂事件。第二天議會為此進行緊急質詢調查時，又發生暴徒衝進議會搶佔講台的事件，議會被迫解散。5月10日舉行了大選，護憲三派取得壓倒性勝利，在議會佔據了超過半數的席位。

清浦內閣從成立之日起便受到輿論嚴厲批判，幾乎沒有留下任何政績，但在大選后卻圖謀以“處理殘務”為名繼續佔據權力中樞。護憲三派在議會協調一致，清浦無計可施，被迫於6月7日宣布總辭職。

1850年 出生於熊本縣 1872年 赴東京，在琦玉縣任小學校長

1884年 任內務省警保局長

1892年 任司法次官

1896年 任第二次松方內閣法相

1898年 任第三次山縣內閣法相

1901年 任第一次桂太郎內閣法相

1903年 兼任農商務相

1905年 兼任內相

1906年 任樞密顧問官

1913年 組閣失敗

1922年 任樞密院議長

1924年 任首相，同年6月總辭職

1942年11月5日 去世，92歲