紫花鳶尾

基生葉條形，黃綠色，果期6-7個月，先端長、漸尖、粗糙，兩面具2或3條突出葉脈。苞片2，膜質，橢圓狀披針形，長3～4厘米，花葶長5～7厘米，短於基生葉；花單生，藍紫色，外輪3花被片狹披針形，有紫色條紋及斑點；內輪3片較小，花柱頂端2裂。蒴果球形，直徑約1厘米，種子球形。

天然草地上細莖鳶尾草叢的大小差異很大，小的草叢基部直徑只有數厘米，大的草叢基部直徑達55～66厘米，草叢中部是最老的植株，逐步向外擴大。一般大型草叢常常是靠邊緣部分的植株密集，中間老株年久死亡形成空地，常侵入一些別的草種。

細莖鳶尾在華北高寒山區每年4月初萌發，5月下旬至6月上旬開花，6月中、下旬種子成熟，果后營養期時間很長，到9月初開始變黃，葉片上部逐漸乾枯，至9月中旬僅下部14厘米左右仍是綠色，上部已全部乾枯。細莖鳶尾草叢高度可達35厘米，生長速度較慢，在山西省亞高山草甸上，5月以前平均日增長0.21厘米，6月份生長速度最快，平均日增長0.24厘米，7月份生長轉慢，日增長下降為0.17厘米，8月份生長幾乎停止，日增長僅0.031厘米。細莖鳶尾的葉片基部具有分生組織，每次被利用之後，除了基部能萌生出新的葉片之外，被截去上半紫花鳶尾部分的老葉片仍能繼續生長。從5月下旬羊群進入草地開始採食，年可利用3次。第一次5月下旬，草高平均6～8厘米。第二次6月下旬或7月初，再生草高可達12～17厘米，這時的再生草中有新生葉片，也有被採食葉片基部的增長部分。8月份第三次放牧於第二次的再生草，此時草高5～8厘米，再生草中仍包括有新生葉片和殘留葉片的增長。8月以後生長十分緩慢，幾乎沒有新的葉片形成，只能靠殘留的葉茬有少量增長。據對細莖鳶尾草叢的定位觀測，5月30日第一次剪割，草高13厘米，單叢產風乾草68.6克，至7月30日，第二次剪割，草高28厘米，單叢產風乾草140克，其中包括新生葉片和被剪老葉片基部增長部分。同年9月15日測產，47天的時間內，基本沒有再生，全草叢中只有兩個新生葉片，高度只有3～4厘米，殘留舊葉茬生長高度也只有3～4厘米。

紫花鳶尾喜濕潤寒冷氣候，是山地草甸的主要組成草種之一。

在新疆主要分佈在天山北坡的西段和中段海拔1500～2300米之間，多生長在陰坡、林間空地及林緣，常與紫羊茅(Festucarubra)、疏葉早熟禾(Poarelaxa)、無芒雀麥(Bromusinermis)和苔草屬(Carexsp．)植物等組成群落。在山西省的太行山、呂梁山、恆山、蘆芽山、太岳山、五台山都有分佈，出現在海拔2000～2500米的山頂台地、緩坡地、北向坡地及林緣處。常與裂葉蒿(Artemisialaciniata)、藍花棘豆(Oxytropismanshurificinalis)、狼針草(Stipabaicalensis)、羊茅(Festucaovina)、苔草屬(Carexsp．)、地榆(Sanguisorbaofficinalis)等組成群落。細莖鳶尾在草群中的作用相差很大，從伴生種到優勢種，局部地段成為建群種，單種產量可占草群總產量的17.4%～38.0%。

紫花鳶尾在地上部分沒有莖稈，葉片柔嫩，又是成叢生長，容易採食。但在青鮮狀態的葉片有澀味，適口性很差，牛、馬和綿羊都不採食。山羊對其有特殊的嗜好，據在山西省太岳山區2300米的亞高山草甸上，8月份對放牧山羊的觀測，山羊日採食口數中，採食細莖鳶尾的口數佔39.5%，日採食量中，細莖鳶尾的重量佔55.2%。也即山羊日採食的半數以上是細莖鳶尾。可見，紫花鳶尾佔優勢的草甸，青草期要作充分合理地利用，減少牧草的荒棄率，必須組織一定比例的山羊群放牧。細莖鳶尾在經霜之後適口性可提高，乾枯狀態牛羊都樂食。乾枯的葉片能較好地保留在草地上，所以細莖鳶尾佔優勢的草甸也適於霜后枯草季節利用。紫花鳶尾屬下繁草類，從產量結構來看，總重量的37.05%集中在距地面5厘米的高度，64.72%集中在距地面10厘米的高度範圍。可見細莖鳶尾是放牧型牧草。因開花期早，花葶短小，每年進入放牧季節時細莖鳶尾已是果后營養期，地上生長部分中，只有葉片，沒有莖和花果。紫花鳶尾粗蛋白質含量與一般禾本科草相近似，粗脂肪的含量較禾本科和豆科草高，雖然它地上部分產量全是葉片，但粗纖維的含量仍超過禾本科和豆科牧草。此外，粗灰分的含量也明顯較高，其中鈣的含量和豆科牧草不相上下。除放牧利用外，也可刈制青乾草，干制后牛、馬、羊都喜食。

鳶尾花為藍紫色，花形似翩翩起舞的蝴蝶。五月，鳶尾花開的季節，你就可以看見一隻只藍色蝴蝶飛舞於綠葉之間，彷彿要將春的消息傳到遠方去。法國人視鳶尾花為國花。因為相傳法蘭西王國第一個王朝的國王克洛維在受洗禮時，上帝送給他一件禮物，就是鳶尾。在法國，鳶尾是光明和自由的象徵。

鳶尾屬植物是對一族草本開花植物的統稱。這種花由6個花瓣狀的葉片構成的包膜，3個或6個雄蕊和由花蒂包著的子房組成。這種植物的名字是由上帝的信使和聯接地球和其他世界的彩虹而來的。還有一種傳說就是彩虹曾經拯救了6世紀法蘭克國王的性命，當他看到彩虹從萊茵河上升起的時候就知道這時的河水已足夠的淺，於是過了河逃脫了敵人的追擊。鳶尾屬植物成長在日本、中國、西伯利亞和幾乎整個溫帶世界。

鳶尾花因花瓣形如鳶鳥尾巴而稱之，其屬名iris為希臘語“彩虹”之意，喻指花色豐富。一般花卉業者及插花人士，即以其屬名的音譯，俗稱為“愛麗絲”。愛麗絲在希臘神話中是彩虹女神，她是眾神與凡間的使者，主要任務在於將善良人死後的靈魂，經由天地間的彩虹橋攜回天國。

至今，希臘人常在墓地種植此花，就是希望人死後的靈魂能託付愛麗絲帶回天國，這也是花語一“愛的使者”的由來。鳶尾在古埃及代表了“力量”與“雄辯”。以色列人則普遍認為黃色鳶尾是“黃金”的象徵，故有在墓地種植鳶尾的風俗，即盼望能為來世帶來財富。莫奈在吉維尼的花園中也植有鳶尾；並以它為主題，在畫布上留下充滿自然生機律動的鳶尾花景象。繽紛多彩的鳶尾各代表不同的含意。白色鳶尾代表純真，黃色表示友誼永固、熱情開朗，藍色是讚賞對方素雅大方或暗中仰慕，紫色則寓意愛意與吉祥。