西山枇杷

洞庭山（蘇州洞庭東、西山）的枇杷栽培，在宋代陶谷的《清異錄》中已有文字記載，明代《學圃雜疏》中有洞庭山所產枇杷為天下之最的評述。洞庭山是全國三大著名枇杷產區之一，在洞庭東山“白沙”枇杷，與浙江塘棲的“軟條”、福建莆口的“大鐘”齊名。清末西山秉常村人謝方友在野生枇杷的基礎上培育了西山的青種枇杷。其特點是果實整齊，不易裂果，果肉鮮嫩，甜酸適度，汁多，爽口，果皮薄，易剝離，核少，產量亦高。

枇杷絕大部分供鮮食，在小滿前後採摘，在初夏果品中，櫻桃供應時間短，一瞬即逝，產量甚微；梅子產量雖巨，但味酸絕少鮮食；枇杷酸甜適口，是西山初夏佳果，在小滿前後上市，當令時間為一個月左右。

蘇州西山習慣上將枇杷分為白沙、紅沙兩類，白沙是用來概括白肉和黃肉系統的枇杷品種，紅沙則是指橙肉系統的枇杷。枇杷喜乾燥溫暖，多植於向陽山坡上，抗旱，耐凍，少病蟲害。因隔冬開花，能耐霜雪之寒，次夏果熟，常得雨露之潤，故有“秋萌，冬花，春實，夏熟，備四時之氣”的說法。生長較緩，三年定植，四年嫁接，十年後才大量投產，故生產受到一定限制。品種眾多，共30多種，西山栽培最多的是青種、照種和葛家塢荸薺種。青種枇杷原由野生枇杷變異而來，清末由秉場果農謝方友發現並推廣流行，果實成熟時蒂部仍呈青綠色，是該種最易辨認的特徵，青種之名亦由此而來；有長柄青種和短柄青種兩個品系，前者果柄較細，果形略小，後者果柄粗短，果大小均勻，栽培以短柄青種為多。目前青種枇杷產量約佔西山枇杷總產量的70%。照種枇杷可分為短柄照種、長柄照種和鷹爪照種三個品系。短柄照種果柄較短，樹冠枝條較疏；長柄照種果柄長，枝條稍密，果肉較厚；鷹爪照種以果柄下垂略似鷹爪而得名，果實易被緊靠果穗下方的葉片擦傷，其中長柄照種因柄長，採收方便，種植最多。荸薺種因果扁略似荸薺而得名，葛家塢荸薺種是其中最優良的一種，清光緒十三年（1887），西山葛家塢農民葛文麟從一株十年實生枇杷上採得果實三千，至鎮下出售，為有經驗老農王萬山發現而加以鼓勵，經加意培育，在光緒二十三年（1897）開始採取接穗繁殖並得到推廣流行。在雙塔頭、胡家地堵家地一帶還有少量“冰糖種”枇杷，原由清光緒年間堵家地農民堵阿金培育，特點是果實一成型就甜，無一點酸味，且越熟越甜，但產量不高，解放前只銷往上海銀行界。西山枇杷產量最多的是秉場和秉匯村，鎮下、明灣、前灣、石公、梅益、橫山、石豐等地也有成片栽培，其餘各地大多零星栽種於庭前屋后，產量不多。

枇杷營養價值很高，能刺激消化腺分泌，增進食慾，幫助消化，有止渴、清涼、解暑之功效。枇杷葉正面光滑碧綠，反面則粗糙多毛，西山俗語“枇杷葉面孔”即意為翻臉不認人；枇杷葉、枇杷花均可入葯，著名的中成藥“枇杷膏”具有潤肺止咳解渴潤喉、和胃等功效。冬季采釀的枇杷花蜜，為蜂蜜中的上品，具有顯著的止咳功效。

西山主要枇杷品種及果實性質：

在西山所有的枇杷品種中，青種枇杷在口感及營養成分上都是最優良的品種。青種枇杷曾被評為國家級優質果品。