日韓合併

1910年8月22日大韓帝國總理李完用與大日本帝國代表寺內正毅簽訂《日韓併合條約》【朝鮮稱為韓日併合條約（韓語：한일 병합 조약）；日本稱為日韓併合條約（日語： にっかんへいごうじょうやく）或韓國併合相關條約（韓國併合ニ關スル條約）】，標誌著韓國正式被日本吞併。

日韓合併的結果，導致剛剛改制“升級”的大韓帝國（1897年朝鮮王國改稱大韓帝國）的迅速滅亡，朝鮮半島成為日本領土的一部分，日本的韓國統監府改製為朝鮮總督府，成為統治朝鮮半島的機關，直到1945年8月15日日本昭和天皇發表接受波茨坦公告後日本失去對朝鮮半島的實效統治。

1945年9月2日簽署厲行波茨坦公告的投降文件后，日本正式結束對朝鮮半島的統治。

1862年，朝鮮國王哲宗去世，哲宗無嗣，由旁系李熙即位。李熙年幼，其生父大院君攝政。正是這種不正常的繼承給朝鮮埋下了禍亂的種子。19世紀70年代初，李熙在閔妃（明成皇后——朝鮮高宗李熙的王妃）的操縱下迫使大院君隱退，實現親政。朝鮮形成了閔妃和大院君兩個政治集團，它們的鬥爭使得朝鮮的國內政局愈發不穩。

1876年2月，日本威逼朝鮮締結《江華島條約》，該條約成為朝鮮近代史中的第一個不平等條約。不久，列強群起效仿。朝鮮被迫陸續與美、英、德、意、俄、法、奧、匈、比利時、丹麥等國簽訂不平等通商條約。此時，朝鮮王朝仍屬於中國的藩屬國，受到中國的庇護，但自身受害的中國也效仿列強在朝鮮設立租借地，擁有很多特權。

1882年朝鮮大旱，人心浮動，漢城士兵掀起了一場反閔排日的起義，史稱“壬午兵變”。大院君趁機趕走閔妃，掌握政權。期間13名日本人被殺，日本公使館被燒，因此導致了日本的武裝干涉。清政府了解到朝鮮的動亂，為防止日本藉機入侵朝鮮，隨即派北洋水師提督丁汝昌和候補道馬建忠率三艘軍艦前往朝鮮。並照會日本，稱朝鮮為中國屬邦，日本不要採取激烈行動。8月20日，淮軍宿將吳長慶率軍到達馬山，兩日後，吳、馬約請大院君赴清軍營地會談。寒暄后，大院君被告知速去天津聽旨，8月23日乘濟遠艦赴天津。隨後大院君被囚禁於保定。

丁汝昌和馬建忠果斷地在日本採取行動之前出手，使清政府在朝鮮問題上出於主動，並指示朝鮮政府與日談判，化解危機，同時罷斥大院君親信，鎮壓起義領導人。閔妃集團的重新掌權引起日本的極大不滿。日本不甘心在朝鮮的失利，1884年，中法戰爭爆發，日本趁中國無暇他顧，在朝鮮策動政變，企圖控制朝鮮。

1884年12月4日晚上六時，開化派首領任郵政局總辦的洪英植以慶祝郵政大廳落成，邀請政府官員和各國駐朝使節赴慶祝宴。席間，廳外突然失火，賓客紛紛離席察看。埋伏在四周的開化黨徒一擁而上，把親華派大臣閔泳翊亂刀砍倒。叛亂分子大呼清軍作亂。金玉均等迅速衝進王宮，迫令國王寫出“日本公使來衛朕”的敕書，由朴泳孝持敕書引日使竹添帶兵入宮，把國王、閔妃軟禁於景佑宮，並組成新政府。當時清政府派駐駐朝鮮的欽差袁世凱當機立斷，集合慶字營，並聯絡自己負責編練的朝鮮新軍入宮解救國王。慶字營和朝鮮新軍很快攻入景佑宮，在袁世凱的策動下，曾由他教練的朝鮮部隊數百人倒戈，合力打擊日軍和叛軍。竹添敗逃日本使館。次日上午，國王被護送至袁世凱軍營，組成了以沈舜澤為首的新政府。日使竹添則率使館人員、駐軍和金玉均、朴泳孝等叛亂骨幹逃往仁川，史稱“甲申政變”。

在兩個回合的較量中，清政府都佔了上風。經過壬午、甲申兩次政變，證明在朝鮮，中國勢力明顯優於日本。甲申政變后，中日在半島的對立更加激烈，中日之爭使朝鮮進一步成為東北亞政治風暴的中心，但忙於內鬥的朝鮮統治者不明世界大勢，缺乏治國方略，無力把處於危境中的國家引向富強的道路，仍是延襲千百年的“事大主義”，一味投靠大國，尋求保護，終於引來亡國之禍。

1894年7月23日，日軍突然佔領朝鮮王宮，推翻閔妃集團，扶植大院君政權。25日，在日本的授意下，大院君宣布廢除與清政府的一切條約。同一天，日本不宣而戰，甲午戰爭爆發。開戰後，日本與朝鮮締結了“日朝盟約”，即對中國的攻守同盟。

1895年4月，甲午戰爭結束，清王朝戰敗，雙方簽訂《馬關條約》。中國承認朝鮮獨立，從此退出朝鮮。甲午戰爭標誌著東北亞傳統朝貢體系的最終瓦解，也標誌著該地區力量結構的決定性變化，中國喪失在東亞的傳統大國地位，朝鮮成為日本的領土，而此後日本迅速崛起，開始以強國的身份出現。

甲午戰爭使朝鮮對中國離心離德，他們看到俄國的干涉下日本被迫將遼東半島交還給中國，就企圖利用俄國來牽制日本。朝鮮向俄國的靠攏使其在朝鮮的勢力越來越大。在這種情況下，1895年10月8日，日本人殺死閔妃並清除了宮中的親俄派勢力，史稱“乙未事變”。

1896年6月9日，日俄又在莫斯科締結了一項新的協定，其中包括：共同援助，幫助朝鮮財政改革；將軍隊警察組織委託給朝鮮；日本繼續管理佔有的電信線路；俄國保留架設從漢城到國境的電信線的權利；承認國王繼續滯留俄國使館，直到組成朝鮮國王的護衛隊為止。1896年9月12日，朝鮮國王還宮，將年號改為“光武”，同年10月12日稱皇帝，改國號為“大韓帝國”。

在外交的背後，日俄兩國都做著軍事上的準備，雙方都不遺餘力地修築鐵路、佔據軍事據點，以保證軍事上的優勢。而“大韓帝國”只能眼睜睜地看著兩個強鄰在自己的土地上備戰。可以想見，日俄之間無論勝負如何，倒霉的只能是韓國。

1904年2月，韓國無奈地看著日俄戰爭爆發，為了不捲入紛爭，早在1903年9月，韓國皇帝要求在兩國開戰之際保障韓國的中立地位。但日本完全無視這一點，在向俄國宣戰前兩天就派軍隊從仁川登陸，日軍共有一萬餘人集結至漢城。開戰後2周，在韓國實際已被佔領的情況下，締結了《日韓議定書》，迫使韓國承諾：日本“可以臨機徵用軍事戰略上認為需要 的地方”。等於佔領了韓國。

隨著戰局的進展，日本開始策劃把韓國變成保護國。1904年5月，日本做出了要在軍事、外交、財政上擴大權利並獲得保護實權的決定，與韓國締結了《第一次日韓協約》，控制了韓國的財政和外交。接著，日本於1905年4月掌握了韓國的通信事業，並在日俄媾和會議期間，獨佔了韓國海上、河流的航行權。

日俄戰爭以俄國的戰敗而告終，俄國退出了在東北亞地區與日本的爭奪。日本吞併韓國只是時間問題。然而此時的韓國皇帝醉生夢死，絲毫不顧自己滅亡，欲投靠新列強日本以對中國進行侵略，炮製出所謂“間島問題”（因朝鮮非法移民而衍生的問題，朝鮮前後態度不一，最終被中國嚴正駁回），於1905年10月與日本簽署了《第二次日韓協約》（乙巳條約），將全部外交權交給日本。

1905年12月21日，日本在漢城設置了統監等職能機構，把韓國變成了其保護國。公布了統監府的官制，規定統監直接隸屬於天皇，在京城設置統監府，在各要地設置理事廳。由統監一變而為第一代朝鮮總督的寺內正毅在日記中寫道“：小早川隆景、加藤清正、小西行長1907年6月，荷蘭海牙召開了第2次萬國和平會議，主張排日的在韓美國人哈爾巴德也來聲援，使者們向各國委員散發了抗議書。但韓國的外交根據條約由日本政府代替行使，所以沒有得到列國的關照。韓國朝廷的企圖非但沒有實現，反而使日本強化了對韓態度。統監伊藤博文把這次策動的責任歸咎於韓國皇帝，並認為韓國方面違反了協約。總理大臣李完用勸韓帝讓位，7月19日，高宗發出了詔書，將帝位讓與了皇太子李坧（純宗）。日本政府在海牙密使事件后，意識到不僅要掌握韓國的外交權，而且有必要掌握韓國的內政權。1907年7月，韓國被迫簽署了《第三次日韓協約》，根據協約，統監指導韓國改善。韓國接受日本35年的殖民統治。

在1943年11月的開羅會議上，羅斯福、蔣介石和丘吉爾共同簽署的《開羅宣言》對朝鮮問題是這樣說的：“我三大國念朝鮮人民所受之奴役待遇，決定在相當期間，使朝鮮自由獨立。” 1945年2月的雅爾塔會議再次談到朝鮮問題。2月8日羅斯福與斯大林舉行會晤，在兩人談過蘇聯參加對日作戰的條件以後，羅斯福提出討論領土託管問題，並向斯大林提出，在朝鮮人民做好自治的準備之前，“朝鮮要由一個蘇聯代表、一個美國代表和一個中國代表實行託管”，“託管期愈短愈好”。

1945年8月，時隔40年之後，俄國人又來了。在得知日本決定投降和蘇軍已大舉“湧進”朝鮮半島的消息后，美國人坐不住了。8月10日深夜，美國國務院、陸軍部和海軍部協調委員會在五角大樓舉行緊急會議，討論朝鮮問題。會上，國務卿鄧恩提出美國軍隊應趕到儘可能北面的地區去受降，但由於現實的困難，最後決定搞出“一條儘可能向北推進”，但又不致“被蘇聯拒絕”的界線。就這樣朝鮮半島被新的世界強權“偶然的”以北緯38度為線分成了2個部分，進而形成了今天的北韓和南韓。

1950年朝鮮戰爭爆發后，朝鮮半島成了美蘇兩大國的角力場，此後冷戰的陰雲始終緋徊在半島上空。