谷騰堡

谷騰堡，1434年遷居斯特拉斯堡，專門雕琢寶石，製作鏡子。1438年同幾名金銀匠訂立研究活版印刷術的合同，秘密製作金屬活字。1448年返回美因茨，改進自己研製的字模澆鑄鉛合金活字的發明。從1450年起，與J.富斯特合夥經營印刷所。1452年，谷登堡開始印製《四十二行聖經》的製作工作，於1455年完成。其間，因活版印刷術發明權問題，與富斯特發生爭執。1455年富斯特起訴獲勝，從而擁有谷登堡研製的活版印刷器材、《四十二行聖經》鉛版和業已印畢的印張。其後，富斯特與P.舍費爾合夥，於1456年印製出《四十二行聖經》。由於富斯特與舍費爾盜用谷登堡的發明成果，德國谷登堡博物館將《四十二行聖經》的印製年代定為1452～1455年。後來，谷登堡幸得美因茨市市長K.胡里的支持，再度進行活版印刷活動。

他印製的其他印本圖書有：《聖經·詩篇》（1457）、《三十六行聖經》（1460年前）和《萬靈藥》（1460）等。他的發明包括：鑄字盒、衝壓字模、鑄造活字的鉛合金、木製印刷機、印刷油墨和一整套印刷工藝。

谷登堡對現代印刷技術的貢獻

谷騰堡的近代鉛活字印刷術雖然是在比其早約400年的我國北宋畢升發明的活字印刷術的影響下所創製的，但因其成功地發明了由鉛、銻、錫三種金屬按科學、合理比例熔合鑄成的鉛活字，並採用機械方式印刷而功勛卓著。西方各國以此為先導，在文藝復興和工業革命的推動下，開創了以機械操縱為基本特徵的世界印刷史上的新紀元。

改良印刷術的關鍵性人物

谷騰堡被西方認為是活字印刷術的發明者。中國早在唐代時就有雕版印刷術了，而且11世紀時宋朝的畢升就已經發明利用可以活動的字模來印刷（活字印刷）。但是，事實上畢升的活字是由膠泥製成，較易碎裂，而且現代印刷過程中有幾個要素：活字、排版、印刷機本身、以及印刷的油墨，谷騰堡針對這些要素進行了重大的改進，例如他發明了：鑄字盒、合金活字、衝壓字模、油脂性油墨等等，更重要的是他提出了一套完整而且高效率的印刷程序，而印刷術講求的正是大量的生產，否則一本手寫書和一本印刷書並沒什麼太大的區別。谷騰堡正是整個印刷技術大改進的關鍵性人物。

時代對印刷書的需求

谷騰堡幼年及青年時代的情形已不可考，據說他出生在一個富裕的家庭。30歲時谷騰堡離開美茵茨，遷移到150公裡外南方的斯特拉斯堡，而且一住20年，在這段期間谷騰堡對書籍的製造有了興趣並開始研究。他曾經跟隨叔父學習過金屬工藝、也曾經雕刻過一些文字和版畫，這些技藝對活字的發明改良都有極大的幫助。

在那個年代，正是中古歐洲黑暗時代的末期，農作物豐收、人們生活有餘裕、大家喜歡讀書、古典書籍重新引起注意，而且航海發達，各地域的交流逐漸頻繁，人們的視野逐漸開闊，對於書籍的質和量的需求也相對提升。谷騰堡憑著前人的經驗、自己優良的工藝技術、以及20年的苦心研究，成功的改良活字印刷術，並使它推廣開來。

改良印刷術

由於興趣和工作的關係，谷騰堡熟知製作印刷模板的方式，他察覺如果要印刷書籍，最好是每個字母必須要分開，而且能移動，為了能夠耐壓，決不可用柔軟的木材，而是要用堅硬的金屬。

而且為了能迅速製造很多活字，不能用堅硬的金屬一個個雕刻，必須先把金屬熔化后再注入模子，使它冷卻凝固，鉛是比較容易熔化的金屬，但是凝固后體積會縮小，經過多次試驗，發現將鉛、銻、錫與少許比例的鉍金屬混合的合金，既堅硬又不變形，效果最好。

於是谷騰堡為每個字母與每個符號製作一個鋼模，壓在軟銅塊上形成一個銅模，把鉛銻合金注入銅模中，鑄造大量的鉛字。而且為了能模擬手寫格式，使一般人不易分辨手寫書籍和鉛字印刷品的差別，他特地選用"textura"字體 (哥德體的一種)作為模板。

當時一般的印刷，是在版面上放紙，從上面用滾軸輾轉而成，但是經過這樣碾過的紙面會變粗，紙的反面就無法利用；為了解決這個問題，谷騰堡改為下面放紙，將版面從上面壓下去印刷，並用壓碎機將金屬板強壓在紙上，這麼一來文字印出來就又快又漂亮。

但僅僅如此仍然不夠，印墨也必須自行生產，為此他用顏料和油調和發明了脂肪性的印刷油墨。然而這一切準備的首要工作，仍是要製造一部印刷機，為此，他又發明了木製印刷機。整個印刷技術的改進和機械印製的流程，在谷騰堡的手中獲得重大的突破。

谷騰堡的一生並非一帆風順，幾乎是常常吃官司。早年在斯特拉斯堡、尼德蘭等地時，工廠里的學徒對他的發明提出分一杯羹的要求，並且把他告到法庭，他們希望得到谷騰堡事先許諾的利潤分享，這場官司最後法庭判決谷騰堡勝訴。

另一次他透過關係，獲得了斯特拉斯堡市某個修道院的一筆貸款，在合約期滿后，他未能按時還清貸款，被再次告到法庭。這次他未能勝訴。1448年前後他返回故鄉美因茨，並希望重展往昔的鴻圖。在當地富商福斯特的經濟支持下，他重新建立了一個印刷廠，並開始印製四十二行《聖經》。沒多久谷騰堡和合伙人福斯特之間也產生了利益糾紛，並為此對簿公堂，導致最終雙方合作破裂。法庭將整個的生產設備，包括倉儲和正在印製中的《聖經》，全部判定給福斯特。福斯特起用曾是谷騰堡的工人之一的雪法，作為廠長，繼續印製工作，四十二行聖經在雪法手裡完成約300本。

好在天無絕人之路，谷騰堡在友人的經濟援助下重整旗鼓，又新建了一座印刷廠，並出版了被公認為他第一部用活字印刷的書籍，那就是有名而美麗的《谷騰堡聖經》，這本聖經對開11英吋高、雙攔排印、1282頁厚，在500多年前可說是「空前」的精緻優美。除了《谷騰堡聖經》之外，流傳至今的谷騰堡印刷產品是三十一行和十行「贖罪券」。這些印刷品全部成為稀有珍貴的作品，因為這種「新的書寫形式」在美感上可直追當時如日中天的手抄書籍，同時也標示著：人類傳播知識的新時代來臨的一個里程碑。

推動世界文明的巨人

谷騰堡於1468年在德國美茵茨逝世，不過他的印刷技術卻隨著他的印刷工人向外流傳。他的發明奠定了歐洲現代文明發展的基石，是歐洲文藝復興和宗教改革的先聲；甚至我們可以說印刷術的發明也是誘發工業革命的關鍵性技術。雖然印刷術源自中國，但是現代的印刷術卻是由西方再輾轉傳入中國，所以谷騰堡對世界知識的傳播、文明的演進，具有重要的影響。如果沒有谷騰堡，近代印刷術會延遲幾百年出現，那麼知識的傳播會延遲更久，世界不會是現在這個繁榮的局面。

印刷術的發明，是人類文明史上的光輝篇章，而建立這一偉績殊勛的莫大光榮屬於中華民族。

印刷術的發明和使用，對歐洲的思想和社會產生了十分重大的影響，不僅促進了宗教改革和文藝復興，它也有助於歐洲許多民族文字和文學的建立，甚至鼓勵了民族主義建立新興國家。印刷術還普及了教育，提高了閱讀能力和增加了社會流動的機會。總之，幾乎現代文明的每一進展，都或多或少地與印刷術的應用和傳播發生關聯戶以上這些觀點，雖早已有人提出，但直到最近，才先後有學者做出詳細分析與具體研究。

印本的大量生產，使書籍留存的機會增加，減少手寫本因有限的收藏而遭受絕滅的可能性。由於印本的廣泛傳播及讀者數量的增加，過去教會對學術的壟斷遭到世俗人士的挑戰。宗教著作的優先地位也逐漸為人文主義學者的作品所取代產讀者們對於歷來存在的對古籍中的分歧和矛盾有所認識，因而削弱了對傳統說法的信心，進而為新學問的發展建立了基礎。

印刷使版本統一，這和手抄本不可避免產生的訛誤，有明顯的差異。印刷術本身不能保證文字無誤，但是在印刷前的校對及印刷后的勘誤表，使得后出的印本更趨完善。通過印刷工作者進行的先期編輯，使得書籍的形式日漸統一，而不是像從前手抄者的各隨所好。凡此種種，使讀者養成一種有系統的思想方法，並促進各種不同學科組織的結構方式得以形成。

印刷術的傳人使歐洲宗教改革的主張廣為傳播。馬丁·路德曾稱印刷術為“上帝至高無上的恩賜，使得福音更能傳揚”。在1517年馬丁·路德提出他的抗議之前，人們已經用一些本國的民族語言印刷聖經，使宗教改革的條件日趨成熟。福音真理不再是少數人所專有，而為普通百姓所能學習和理解。同時也使宗教信仰因國家不同而有變通，羅馬教會再不能保持國際性的劃一形式。新教運動的原始動機是糾正教會的弊端，特別是贖罪券的出售，自從印刷術應用到大量的印刷贖罪券以後，出售贖罪券成為一種謀利手段。與此同時，新教徒也利用印刷的小冊子、傳單和布告等方式，廣泛傳播其觀念和主張，如果沒有印刷術，新教的主張可能僅限於某些地區，而不會形成為一個國際性的重要運動，永遠結束教士們對學術的壟斷、克服愚昧和迷信，進而促成西歐社會早日脫離“黑暗時代”。

在印刷術出現以前，雖然已有民族文學，但印刷術對民族文學的發展影響極為深遠。西歐各民族的口語在16世紀之前已發展為書寫文字，問世紀逐漸演進成為現代形式，同時一些中世紀的書寫文字已在這一過程中消失。一度成為國際語言的拉丁文也日漸式微，終於成為死的語言。新興的民族國家大力支持民族語文的統一。與此同時，作者們在尋找最佳形式來表達他們的思想；出版商也鼓勵他們用民族語言以擴大讀者市場。在以民族語言出版書籍越來越容易的情況下，印刷術使各種語文出版物的辭彙、語法、結構、拼法和標點日趨統一。小說出版廣泛流通以後，通俗語言的地位得到鞏固，而這些通用語言又促進各民族文學和文化的發展，最終導致明確的民族意識的建立和民族主義的產生。

印刷促進教育的普及和知識的推廣，書籍價格便宜使更多人可以獲得知識，因而影響他們的人生觀和世界觀。書籍普及會使人們的識字率提高，反過來又擴大了書籍的需要量。此外，手工業者從早期印行的手冊、廣告中發覺印行這類印刷品可以名利雙收。這樣又提高了他們的閱讀和書寫能力。例證說明，印刷術幫助了一些出身低微的人們提高了他們的社會地位。如在早期德國的教會改革中就有出身鞋匠和鐵匠家庭的教士和牧師。這充分說明印刷術能為地位低下的人提供改善社會處境的機會。